Futbalisti USA zvládli svoj zápas šestnásťfinále majstrovstiev sveta na domácej pôde s prehľadom, keď si po presvedčivom výkone poradili s Bosnou a Hercegovinou 2:0. Viac ako samotný výkon však futbalovú verejnosť zaujal moment v 64. minúte, respektíve to, čo sa udialo v dôsledku tohto momentu.
Strelec prvého gólu duelu Folarin Balogun nešetrným a závažným zákrokom skolil Tarika Muharemovića. Za tento stret dostal bezprostrednú červenú kartu. Za normálnych okolností by sa jednalo o úplne štandardnú situáciu - USA postúpilo, a tak nebude v ďalšom zápase môcť nastúpiť. Predsa nič neobvyklé...
Lenže v Spojených štátoch sa veci stále robili trochu inak, obzvlášť počas určitých období. Len deň pred zápasom osemfinále s Belgickom vysvitla na povrch informácia, že americký prezident Donald Trump volal s prezidentom FIFA Giannim Infantinom a požiadal ho o prešetrenie tohto faulu - pričom na základe toho bola Balogunovi červená karta zmenená na "podmienku", teda jav, pri ktorom si môže hráč suspendáciu odpykať v priebehu najbližšieho roka počas ktoréhokoľvek zápasu pod hlavičkou FIFA.
Toto rozhodnutie pochopiteľne vyvolalo obrovskú vlnu emócií od hráčov, trénerov i funkcionárov:
Vyjadrenie prezidenta UEFA Alexandra Čeferina:
"Bezprecedentné, nepochopiteľné a neodôvodniteľné rozhodnutie podkopávajúce dôveru futbalu. Je to prekročenie červenej línie, s ktorým nesúhlasíme."
-
Stanovisko belgickej futbalovej federácie:
"Zväz podľa platných predpisov požiadal o vysvetlenie postupu a kópiu rozhodnutia. Do tohto momentu FIFA nič z toho neposlala. Iba oznámenie o zrušení suspendácie Baloguna. V nasledujúcich hodinách, dňoch a mesiacoch budeme pokračovať v boji za základné princípy etiky, spravodlivosti a záujmu futbalu."
-
Názor Jürgena Kloppa (legendárneho trénera FC Liverpool):
"Je to naša hra, nie ich. Títo dvaja ľudia (*Infantino a Trump*), ktorí nemajú o futbale ani poňatia, by s ním nemali mať nič spoločné. Bola to červená. Nie je o čom diskutovať."
Ak sa na situáciu pozrieme očami futbalového fanúšika, ktorý nad vecou nemá žiadnu moc, vieme vyhodnotiť niekoľko vecí, z ktorých vznikajú určité obavy a neistoty týkajúce sa samotného športu, jeho integrity, objektivity a nezávislosti.
Znamená to teda, že červená karta nemusí automaticky znamenať červenú kartu?
Naozaj politika nesiaha do športu tak, ako nám to tvrdia významne postavení funkcionári?
Existujú výnimky a diery v pravidlách, ak sa za ne prihovoria správne osoby?
Ako veľmi dokážu intervenovať a ovplyvnovať rozhodnutia vysoko postavení ľudia?
Budú mať pravidlá variabilné hranice?
A ako vieme, že sa podobná situácia nebude opakovať znovu?
Otázok, ktoré táto situácia priniesla, je obrovské množstvo. Otvorila sa totiž určitá "skrinka", ktorá môže byť jednorazovým ústupkom alebo novým trendom. V akomkoľvek prípade to znehodnocuje integritu športu, jeho vnímanie medzi fanúšikmi i verejnosťou a v neposlednom rade to podnecuje tímy k otázke, či je všetko naozaj len o výkonoch na ihrisku, alebo sú aj úrovne nad samotnou hrou, ktorú tak milujeme...
Odpovede na (nielen) tieto otázky síce pravdepodobne nedostaneme, no Belgicko môže odpovedať svojim americkým náprotivkom už o malú chvíľu v rámci tohto dosť špecifického vzájomného stretu. Ide o veľa - víťaz získa štvrtfinálovú miestenku do duelu so Španielskom! Poďme sa teda pozrieť, či Belgicko vezme spravodlivosť do vlastných rúk alebo naopak, Spojeným štátom výhoda pomôže kapitalizovať a preniknúť na domácom mundiale medzi osmičku najlepších.
