Počas prechádzky pri jednom z ružinovských jazier sa ma môj šesťročný syn opýtal vcelku jednoduchú otázku: Tatino, prečo sa ti tak páčia vtáčiky? Keďže to bola už asi 182. otázka toho dňa, odpovedal som tým najväčším klišé, aké na túto tému existuje: Lebo lietajú. Detská reakcia bola, ako inak, svojská: Ale lietajú aj muchy a komáre. Moje klišé bolo oprávnene terčom výsmechu a zdanlivo jednoduchá otázka si zaslúžila oveľa bohatšiu odpoveď.
Pozorovanie vtákov nie je len oddych v prírode. Výskum kanadských vedcov ukázal, že ľudia, ktorí sa tomuto koníčku dlhodobo venujú, majú odlišnú štruktúru a aj aktivitu mozgu a prejavuje sa u nich budovanie tzv. kognitívnej rezervy. Je teda možné, že v teréne sa netrénuje len oko, ale aj mozog. Psychológovia zároveň dlhodobo deklarujú, že sledovanie vtákov znižuje úroveň stresu, pomáha pri úzkosti, zlepšuje náladu a celkovo prispieva k dobrému duševnému zdraviu. To hovoria odborníci, ale aké sú moje dôvody?
Vtáky sú všade
Môžete sa na nich pozerať z balkóna svojho bytu, na záhrade, v parku, pri jazere, ale aj v centre mesta, z kancelárie alebo cestou vlakom. A to bez ohľadu na ročné obdobie. Najmä vďaka tomu je birding, alebo ak chcete sledovanie vtákov, také prístupné. Mnohé iné prírodne zamerané koníčky, ako napríklad entomológia, majú v zime nútenú pauzu. Ak chce niekto pozorovať lesnú zver a nebýva práve v lese, musí často cestovať a nie vždy má istý výsledok. Vtáctvo za vami ale často priletí aj samo a niekedy nie je nutné ani opustiť svoj byt. Uvedomil som si to začiatkom roku, keď som bol dlhšie práceneschopný a aj napriek tomu som sa mohol pri pohľade z okna venovať ornitológii.
Nekonečné možnosti a výnimočné schopnosti
Vedeli ste, že sýkorka si je schopná počas najväčších mrazov výrazne znížiť telesnú teplotu a dokonca sa jej pred zimou zväčšuje časť mozgu zodpovedná za priestorovú pamäť? Alebo že brehár hrdzavý dokázal pri pri zaznamenanom lete preletieť 13 560 kilometrov cez Tichý oceán bez prestávky za dobu približne 11 dní? Prípadne, že kačica divá odpočíva iba polovicou mozgu s jedným okom otvoreným?
Okrem bezproblémovej dostupnosti ma fascinuje aj variabilita toho, čo vtáčia ríša ponúka a schopnosti, ktoré sa niektorým druhom vyvinuli. Na svete existuje približne 10 000 druhov operencov. Na Európu pripadá niečo vyše 500 druhov a na Slovensku z toho môžeme vidieť približne 350 druhov vtákov. Pri bežnej jarnej prechádzke obyčajným bratislavským sídliskom narazím väčšinou na minimálne 15 z nich. Zhruba 60% vtákov tvoria spevavce, ktoré sa môžu pochváliť zdanlivo nekonečnou plejádou farieb, zvukov a tvarov. Súčasťou ríše vtákov sú ale aj majestátne dravé vtáky, ladné vodné vtáctvo, milo nemotorné tučniaky alebo bežecky obdivuhodné nelietavé pštrosy. A v podobnom duchu by sa dalo pokračovať tak dlho, až sa z tých možností tají dych.
Štart za pár korún
Ďalšou prednosťou amatérskej ornitológie je jej cenová dostupnosť. Na to, aby sa vám otvorili brány k poznávaniu tejto fascinujúcej ríše, vám na začiatok stačí mobilný telefón s aplikáciou Merlin Bird ID a akýkoľvek ďalekohľad, ktorý zoženiete aj za pár eur. A to je všetko. Od tohto bodu vám nič nebráni spoznávať zvuky a pozorovať najbežnejšie druhy vtákov vo vašom okolí. Samozrejme, možno vám to časom nebude stačiť a budete pokračovať ako ja, s kúpou lepšieho ďalekohľadu, fotoaparátu a riešením nákupu zariadenia na nahrávanie zvuku. Ale tak to chodí asi s každým koníčkom, ktorý vás pohltí a chcete s ním ísť na vyššiu úroveň.
Je skvelé byť súčasťou komunity
Ak sa s koníčkom spája aj zaujímavá komunita ľudí, je to vždy pridaná hodnota. Musím sa priznať, že som do komunity fanúšikov vtáctva zatiaľ nakukol len povrchne, ale už teraz sa mi pozdáva. Na Slovensku ju primárne zastupuje Slovenská ornitologická spoločnosť/BirdLife Slovensko a organizácia Ochrana dravcov na Slovensku. U susedov v Českej republike je to Česká společnost ornitologická, ktorá tento rok oslavuje 100 rokov od svojho založenia. Z globálneho hľadiska je podobných organizácií samozrejme množstvo a keďže je rok 2026, tak mi moderné technológie dovolili nedávno absolvovať workshop na jednej americkej univerzite na tému jarného návratu vtáctva. Komunita je samozrejme prítomná aj na sociálnych sieťach a aj napriek tomu, že napríklad taký Facebook je všeobecne považovaný za otrávenú studňu plnú nenávisti, ornitologická komunita sa zatiaľ ako-tak drží.
Zaujali vás moje dôvody? Zvažujete, že by ste si začali vtáky všímať o niečo viac? Začnite jednoducho - vyjdite na balkón, alebo si otvorte okno a skúste sa započúvať do zvukov sýkoriek, stehlíkov, škorcov, drozdov a vrán. Alebo sa pozrite z okna svojej kancelárie a všimnite si, čo vystrájajú holuby a kavky vo vašom okolí. Tak jednoduché to je. A uvidíte, že psychológovia spomínaní v úvode majú naozaj pravdu.
