Volia sa tí istí páni, ktorí roky nerobia nič. Dnes je mesto v dezolátnom stave, ako niektoré duše v tomto meste.
Primátori mesta a politická realita
Keď sa ľudia v Michalovciach sťažujú, že „mesto je prázdne“ a „nič sa nerobí“, málokedy si priznajú aj druhú časť pravdy: pri voľbách sa aj tak znovu volia tí istí páni. Nie je to žiadna konšpirácia, len obyčajná pohodlnosť a presvedčenie, že zmena príde sama od seba. Neprekvapí preto, že výsledok je dnešný dezolátny stav mesta, ktorý už pripomína skôr dôsledok dlhodobého spánku vedenia než živé mestské prostredie.
Súčasným primátorom je Miroslav Dufinec (od roku 2022), ktorý nastúpil za koalíciu SMER-SD + Sme rodina + SNS + SMS. Pred ním držal mesto v rukách Viliam Zahorčák, dlhoročná stálica podporovaná najmä SMER-om, a v kresle sedel neuveriteľne dlho – od roku 2007 až do roku 2022. Ešte staršie mená ako Jozef Bobík, Ladislav Ebský či Milan Matejovič sa síce v zoznamoch objavujú, ale politická rôznorodosť to veru nebola.
Zjednodušene povedané: mesto už desaťročia vedú tí istí ľudia alebo ľudia z rovnakých politických kruhov. Sťažnosti občanov tak pôsobia trochu ako snehové gule hodené do ohňa. Všetci vidia výsledok, no málokto berie do úvahy vlastnú účasť na tom, že sa v Michalovciach zmena nekoná.
Vývoj počtu obyvateľov a úpadok mesta
Keď sa hovorí o prázdnych uliciach Michaloviec, nie je to len pocit. Počet obyvateľov klesá roky a výsledok už vidno na každom kroku. Mesto má dnes približne 35 tisíc obyvateľov, čo je citeľne menej ako pred desiatimi či dvadsiatimi rokmi. Za posledné roky ubudlo viac než tisíc ľudí a trend je rovnaký: odchod, únik, nezáujem o návrat.
Tento pokles nie je iba štatistika. Je to dôsledok dlhodobého nezáujmu vedenia mesta riešiť skutočné problémy, slabých pracovných príležitostí, zanedbanej infraštruktúry a atmosféry, ktorá skôr odrádza, než by lákala mladých zostať. Mesto stráca obyvateľov rovnako rýchlo, ako stráca energiu byť živým regiónom.
Diaľnica, župa a realita bez zázrakov
Často sa hovorí, že Michalovciam pomôže diaľnica alebo dokonca vytvorenie zemplínskej župy. Je to pekná predstava, ale realita je nudne jednoduchá. Ani diaľnica by zázračne nepomohla mestu a ani zemplínska župa by nebola riešením. Áno, diaľnica by zlepšila dostupnosť a mohla uľahčiť príchod investorov, ale sama o sebe nespasí mesto, ktoré roky stagnuje kvôli vlastnému vedeniu a nezáujmu o modernizáciu.
Zemplínska župa je ešte slabší príbeh. Nepomohla by regiónu, len by vytvorila ďalšiu politickú stoličku a otvorila nové možnosti, aby sa „niekto“ dostal k peniazom. Reálny dopad na život obyvateľov by bol minimálny, ak vôbec nejaký.
Mestu pomôžu iba investície a ochota k skutočnej zmene. Zmena vedenia, ktoré prestane prežívať z volieb do volieb, a aktívnejší obyvatelia, ktorí nebudú len pasívne nadávať, ale začnú sa zaujímať o to, kto ich zastupuje a ako rozhoduje.
Bez toho bude každá diaľnica smerovať len do mesta, ktoré nemá víziu. A každá nová župa bude len ďalším administratívnym cirkusom bez výsledkov.
