Benát patrí k najkrajším sopečným vrchom pohoria Pohronský Inovec a ukrýva v sebe čaro, ktoré si vás získa hneď pri prvých krokoch. Nachádza sa nad obcami Machulince a Žitavany v okrese Zlaté Moravce a jeho charakteristické andezitové skalné útvary ako sú veže, bašty či stĺpy sú tichými svedkami dávnej sopečnej činnosti.
Na vrchol vedie viacero trás, no ak patríte k milovníkom okruhov, ideálnou voľbou je výstup zo Žitavian po tzv. Lomovej ceste. Auto možno pohodlne zaparkovať nad obcou pri miestnej farme. Lokalita nie je preplnená turistami, a tak tu nájdete pokoj už od samotného začiatku. Navyše, prvé výhľady na Žitavany a Zlaté Moravce a okolie vás príjemne naladia.
Hneď na úvod vás privíta kríž s posedením a netradičný detail, hodiny, ktoré akoby zastali v čase. Lesná cesta sa jemne dvíha, popri suchom koryte potôčika, obklopená sviežou jarnou zeleňou.
Ranné slnko presvetľuje les a jemné lístky stromov.
Trasa vás privedie na lúku Prielohy a následne pokračuje lesom, kde narazíte aj na studničku, či prameň, hoci dnes už skôr symbolickú, bez vody.
Lúka Prielohy a výhľady z lúky.
Keď sa v lese objavujú machom obrastené kamene, skalný vrchol je už neďaleko.
Neznačený chodník vás vyvedie k okraju kameňolomu na severnej strane vrchu. Neviem či je tento lom na severnej strane Benátu ešte funkčný, isté však je , že sa tu vyťažilo veľké množstvo andezitu a tieto výnimočné skalné útvary Benátu v prípade ďalšej ťažby by boli ohrozené.
Záverečný výstup po žltej značke cestou a neskôr chodníkom vás dovedie až na vrchol vo výške 702 metrov nad morom. Nájdete tu smerovník, vrcholový kríž aj namaľovaný štátny znak na skale. Odmenou sú nádherné výhľady na pohorie Tríbeč, pri dobrej viditeľnosti aj na hrady Hrušov a Dúň a okolité obce horného Požitavia.
Medzi skalami na vrchol Benátu.
Výhľady
Najväčším zážitkom však nie sú len výhľady, ale samotné skalné kráľovstvo. Prechádzka medzi machom obrastenými útvarmi, medzi ktorými na jar kvitne chochlačka a scila, pôsobí až rozprávkovo. Je to miesto, z ktorého sa odchádza len veľmi ťažko.
Na zostup sa ponúka žlto značená trasa smerom lesom a neskôr lúkou na Machulinský škripec, kde sa napojíte na červeno značenú Rudnú magistrálu vedúcu späť do Žitavian. Po ceste miniete aj obnovenú chatku Hladina, pri ktorej tečie potôčik, hoci aj ten dnes šetrí vodou.
Les vám môže pripraviť aj nečakané stretnutia. Mne cestu spríjemnil čierny ďateľ /tesár čierny/, ktorý sa s plným nasadením venoval svojej práci a prítomnosť človeka ho vôbec nevyrušila.
Celý okruh má približne 9 kilometrov a patrí medzi nenáročné trasy, ktoré zvládnu aj menej skúsení turisti. Ak hľadáte tiché miesto s jedinečnými skalnými útvarmi, krásnymi výhľadmi a atmosférou, Benát vás určite nesklame.
