Už viackrát som nad tým rozmýšľal... ale teraz je dobrá príležitosť to nejako formulovať.
Slovensko nevie hrať power-play (teraz mám na mysli tú časť hry, ktorá býva v angličtine označovaná ako "empty net"). Samozrejme, nevylučujem, že kedysi dávno (v tom šťastnejšom období rokov cca 2000 až 2003) sme odohrali nejaké naozaj dobré a účinné power-plays, ale v ostatných cca 10-tich rokoch si na žiadny takýto prípad nespomínam.
Dňa 26. mája 2026 vo Fribourgu trvala naša power-play imponujúcich 9 sekúnd. V čase 58:36 Hlavaj opúšťa bránku, v čase 58:45 dostávame od Švédov gól do prázdnej brány. (Pre presnosť od 59:07 Hlavaj opúšťa bránku ešte raz.)
Timing is everything
Hrať power-play je lákavé, ale nebezpečné zároveň... Mať o jedného hráča v poli naviac môže byť veľká pomoc v kľúčovom okamihu. Zároveň máte prázdnu (otvorenú) bránku - a to je veľké riziko (zvlášť v rýchlom hokeji, na klzkom ľadovom povrchu a relatívne malom ihrisku, keď dať gól sa dá aj cez celú hraciu plochu).
Taká je podstata power-play, preto je dôležité dobre balansovať výhody a riziká.
Preto je pri power-play ("empty net") rozhodujúci timing (načasovanie). Aby výhody power-play prevažovali a nevýhody power-play sa minimalizovali.
Tzn. power-play je dobré otvoriť v situácii, keď už zjavne útočíte (už máte pozičnú dominanciu) a súpera máte zavretého v jeho obrannom pásme. Zavreli ste ho a robíte "kolotoč"... sériu prihrávok medzi vašimi hráčmi s cieľom dotlačiť tam ten gól "aj cez mŕtvolu". Tzn. máte pod kontrolou puk (držíte puk) a máte pod (relatívnou) kontrolou aj pohyb hráčov súpera (hráči súpera sú v obranných pozíciách a plne sa sústreďujú na bránenie... snažia sa vytvoriť bariéru pred svojím gólmanom a pohybujú sa v podstate minimálne).
Vtedy šiesty hráč (resp. plus jeden hráč vo všeobecnosti) dáva zmysel... Brániace sa mužstvo je pomerne statické a v defenzíve, maximálne sa pokúša vyhodiť puk z obranného pásma (často aj za cenu zakázaného uvoľnenia).
Všimnite si, že ak brániace sa mužstvo vyhodí puk zakázaným uvoľnením a hra sa vracia do ich obranného pásma (navyše vtedy nemôžu striedať), pri vhadzovaní v ich obrannom pásme sa (hoci aj na malú chvíľku) často gólman útočiacich vracia do brány, lebo vhadzovanie je riskantný moment, v ktorom môžete stratiť kontrolu nad pukom. Ak vhadzovanie dopadne dobre (pre útočiace mužstvo), brankár opätovne "šprintuje" na striedačku a plus jeden muž na hraciu plochu.
To potvrdzuje to, že pre dobré odohratie power-play "bez brankára" je mať-puk-pod-kontrolou úplne kľúčové.
Ak sa "len tak bežne hrá", nedominujete na hracej ploche zásadným spôsobom a nekontrolujete pohyb súperových hráčov, je otvorenie power-play značne riskantné (výhody vtedy neprevažujú nad nevýhodami).
Samozrejme, vždy sú tam externé tlaky (hlavne míňajúci sa čas) a hlava vtedy vie byť horúca, ale aj tak je dobré otvárať power-play rozumne a chladnokrvne, lebo nešikovne otvorená a odohratá hra bez brankára môže nádej v priebehu pár sekúnd zlomiť do jej presného opaku.
Power-play nie je náhoda
Zdá sa (na prvý pohľad), že power-play je vabank, ale dobre indikovaná power-play je silný nástroj hernej dominancie, ktorá má s vysokou pravdepodobnosťou viesť ku zamýšľanému cieľu (vyrovnať alebo vyhrať).
Slovensko dnes (26. 5. 2026) otvorilo power-play predčasne - v situácii, keď sme nemali plnú kontrolu nad pukom a nedokázali sme mať takú hernú a pozičnú dominanciu, v ktorej by sme kontrolovali pohyb súperových hráčov. Aj v dobre rozohratom power-play môže šikovné vyhodenie puku brániacim sa mužstvom viesť ku gólu do prázdnej brány, nieto ešte v takomto "náhodne" a nekoncepčne rozohratom power-play. Samotná početná prevaha totiž nestačí.
Práve preto naša power-play (resp. "empty-net") dnes (26. 5. 2026) trvala presne 9 sekúnd a priniesla pravý opak toho, než čo ňou bolo zamýšľané.
Z 3:2 nie na vytúžených 3:3 (a postup ďalej), ale na 4:2 (a na celkové 9. miesto tesne pod play-off osmičkou).
Veru tak, Slovensko by sa malo vyhýbať hre "bez brankára". Nerozumieme tomu a nevieme to hrať (realizovať)...
PS: Ale inak, vôbec nie zlý turnaj... celkom pohľadný hokej a v prehratých zápasoch viac striel na bránku než naši súperi.
