Databáze se opírá především o snímky z družice Landsat 7, pořízené v letech 1999 – 2003 a pokrývající prakticky celý povrch planety s maximálním rozlišením 30 - 15 metrů na pixel. Jako doplněk slouží data U.S. Geological Survey, která umožňují teoreticky dosáhnout rozlišení až 1 metr na pixel, ovšem pouze nad územím USA a navíc v černobílé variantě. Některá vybraná americká města jsou už dostupná také v barevné verzi s rozlišením až 25 cm na pixel. Můžete si tak prohlédnout například skupinu návštěvníků u pomníku obětem vietnamské války poblíž Lincolnova památníku ve Washingtonu. Koneckonců, posuďte sami:
Program toho umožňuje ještě více, prostřednictvím dalších voleb můžete sledovat aktuální dění na planetě, například lesní požáry. Ty ale bohužel uvidíte pouze jako symbolické značky rozházené po globusu. Podobným způsobem si můžete zobrazit třeba teplotu vzduchu, nebo se podívat na animace různých katastrof z minulých let. NASA World Wind je konkurencí jinému, podobně zaměřenému programu Keyhole 2. Ten ale není open source, ve dvou verzích vás přijde na 30 dolarů ve verzi Lite nebo 600 dolarů ve verzi Professional. A co je asi nejdůležitější: Nepokrývá celou planetu. Na vybraných místech se sice můžete kochat úžasnými detaily, ale drtivou většinu povrchu neuvidíte.
Naproti tomu NASA World Wind vyžaduje pouze ochotu stáhnout instalační soubor o velikosti 171 MB a pár dalších desítek megabytů obětovat na instalaci .NET runtime environment a DirectX runtime. Musíte ale disponovat alespoň průměrným procesorem i grafickou kartou a smířit se s faktem, že počáteční instalace programu zabere přibližně 700 MB a bude rychle bobtnat - kompletní databázi totiž představují desítky terabytů snímků. Když se budete zajímat o nějakou konkrétní oblast, program nejprve stáhne komprimované detailnější snímky, které rozbalí, uloží na disk a teprve potom zobrazí. Uživatelé s datově omezeným tarifem se nemusí ničeho obávat, stažená data představují pouze jednotky, maximálně desítky megabytů na každou oblast. Naopak adresář s uloženými snímky se bude při častém používání rychle rozrůstat a data budou navíc silně fragmetovaná.
Takže příjemnou zábavu!
