Netýka sa to iba pacientov - dlžníkov, ale aj napríklad európskych poistencov. Ak k lekárovi príde pacient s nejakými ťažkosťami, v mnohých prípadoch nie je možné bez lekárskeho vyšetrenia stanoviť, či ide o akútny problém, ktorý ohrozuje zdravie alebo život. Má lekár takéhoto pacienta vyšetriť, alebo nie? Alebo iba pod podmienkou, že si pacient toto vyšetrenie zaplatí v hotovosti? Ak nejde o banálnu nádchu, tak ho samozrejme z etického a forenzného dôvodu vyšetriť musí. Či už ide o teploty, bolesti na hrudi, bolesti chrbta či hlavy - za všetkým sa môže skrývať vážny zdravotný problém. Aby sa lekár dozvedel viac, musí s pacientom dlhšiu dobu hovoriť a aspoň fyzikálne ho vyšetriť, často však spraviť aj ďalšie vyšetrenia a odbery. Nikto mu však nezaručí, že za toto vyšetrenie dostane zaplatené - aspoň tú smiešnu sumu, ktorá lekárom za ich vyšetrenie poisťovňa prepláca. Ak totiž poisťovňa následne usúdi, že o akútnu starostlivosť nešlo, lekár musí následne úhradu vymáhať od pacienta, alebo ju zaplatiť z vlastného vrecka. Toto je podstatne väčší problém, než len samotné vymáhanie dlhov.
A ďalší problém: ak si je pacient vedomý, že je dlžník a starostlivosť mu bude uhradená len v prípade akútnosti jeho problému, môže mať tendenciu dramatizovať svoje príznaky a nepovedať lekárovi pravdu, napríklad o príčine ich vzniku. Tieto skutočnosti, vrátane vymáhania dlhov, môžu významne narušiť dôveru medzi lekárom a pacientom, ktorá je pre liečbu nesmierne dôležitá. Vďaka agravácii príznakov pacientom môže mať tiež lekár tendenciu indikovať zbytočné vyšetrenia, ktoré celú starostlivosť v dôsledku významne predražia.
Hoci racionálne akceptujem, že je to snaha o to bič (hodený na plecia lekárov), ako donútiť neplatičov zaplatiť, v dôsledku z tohto kroku môže vzniknúť obrovský problém na mnohých úrovniach, od zhoršenia vzťahov lekára s pacientom, cez zvýšenie nákladov na starostlivosť, až po tendenciu neošetriť pacienta, ktorý to skutočne potrebuje, s následnými zdravotnými komplikáciami až zbytočnými úmrtiami.
Je určite veľa spôsobov, ako túto situáciu vyriešiť elegantnejšie a neklásť je na bedrá preťažených lekárov. Dôsledky určite nebudú príjemné pre žiadnu stranu. Možno s výnimkou poisťovne, ktorá sa týmto zo zodpovednosti snaží šikovne vyvliecť.
