Manrique si takúto poctu zaslúžil preto, lebo sa do povedomia obyvateľov ostrova zapísal ako maliar, sochár, architekt, urbanista a ekológ, ktorý spojil svoj tvorivý profesionálny život s Lanzarote. Ako sám povedal: „Z New Yorku som sa vrátil s jasným zámerom zmeniť môr rodný ostrov na jedno z najkrajších miest planéty; vďaka nespočetným možnostiam, ktoré Lanzarote v tomto smere ponúka." Samozrejme, že Manriqueho vplyv na ostrov nemožno považovať za jednostranný, naopak jeho tvorba reflektuje recipročnú symbiózu s prostredím, z ktorého vzišiel.
César Manrique Cabrera sa narodil 24. apríla 1919 v Arrecife na Lanzarote spolu so svojou sestrou - dvojčaťom, Amparou. Okrem toho mal ešte brata a sestru. Otec sa živil ako obchodník s potravinami, čo mu vynášalo toľko, aby rodine zabezpečil dôstojný život strednej triedy.
V roku 1934 postavil jeho otec na pobreží Caleta de Famara dom, v ktorom trávila rodina letné dovolenky. Manrique neskôr takto spomínal na nádherné prírodné scenérie pláže vo Famara: „Ten obraz sa mi natrvalo vryl do mojej duše ako niečo neuveriteľne krásne, na čo nikdy v živote nezabudnem."
Ako dobrovoľník sa zúčastnil španielskej občianskej vojny na strane nacionalistov. Po jej skončení nastúpil na univerzitu La Laguna, kde študoval technickú architektúru. Po dvoch rokoch štúdium zanechal a v roku 1945 odchádza do Madridu, kde získal štipendium na Academia de Bellas Artes de San Fernando.
Koncom roka 1964 odchádza za svojím bratrancom do USA, čím sa prakticky uzatvára jedna etapa jeho tvorivej kariéry. Najskôr hosťoval v ateliéri kubánskeho maliara Waldo Diaz Balarta na Lower East Side, neskôr si vďaka grantu zariadil vlastný ateliér a s úspechom vystavoval v prestížnej galérií Catherine Viviano. Pre jeho New Yorské obdobie je charakteristický abstraktný expresionizmus a pop art. New York opúšťa v roku 1968 preto, že cíti nostalgiu za svojim rodným ostrovom, ale aj preto, že: „... človek v NY je ako potkan - nebol stvorený pre túto vyumelkovanosť. Existuje nevyhnutná potreba návratu k pôde. Dotknúť sa jej a cítiť ju."
Po návrate na Lanzarote pracoval v duchu svojho predsavzatia vytvoriť z ostrova jedno z najkrajších miest na svete. Usadil sa v Tahiche, kde sa z jeho domu neskôr stalo múzeum. Zahynul vo veku 73 rokov pri automobilovej nehode v blízkosti Arrecife.
