Veľký film potrebuje veľké herecké meno. Niečo podobné počul George Lucas z úst šéfov štúdia Foxu. Lucas však nevedel, kto by to mal byť a kde by ho mal nájsť.
Hľadá sa hviezda
Uniformy Stormtrooperov, plášť Obi-Wana Kenobiho alebo helma Dartha Vadera. Celá sága Star Wars bola inšpirovaná samurajmi. Ich oblečením i vystupovaním. George Lucas, ako veľký fanúšik Akiru Kurosawa, sa do svojho filmu snažil vtesnať čo najviac z týchto japonských bojovníkov.
Keď mu štúdio Fox nakázalo angažovať do filmu veľkú hviezdu, obrátil sa na japonský filmový trh. Mal zálusk na Tošira Mifuneho, Kurosawovho obľúbenca, filmového samuraja a azda najväčšiu hviezdu japonského filmu dvadsiateho storočia.
Lucas Mifunemu ponúkol úlohu Obi-Wana Kenobiho, učiteľa Luka a Anakina Skywalkera. Veril, že práve Kenobi bude pre neho tou správnou postavou. Bol to tak trochu ronin, starnúci mentor, ktorý sa snažil dať svojmu životu nový zmysel.
Leia z Japonska
Mifune, hoci to netušil, mal v rukách smerovanie celého filmu. Lucas bol totiž pripravený natočiť celé Star Wars v japončine a do hlavných úloh obsadiť japonských hercov. Ak by mu to štúdio Fox neschválilo, mal pripravený kompromisný návrh. Chcel, aby Leiu hrala herečka z Japonska a Hana Sola afroamerický herec.
Mifune vedel o problémoch, ktoré mal Akira Kurosawa s financovaním svojich filmov. Na účinkovaní v Star Wars ho lákalo najmä to, že by získal cenné kontakty a pomohol by svojmu krajanovi s napĺňaním rozpočtu.
Rozpoltený
Mifune sa však bál o to, ako by utrpel jeho obraz v rodnej krajine po účinkovaní v niečom takom, ako boli Star Wars. Pre japonského herca totiž natáčanie nekončilo poslednou klapkou, zžíval sa so svojimi postavami a budoval si na nich svoj imidž.
Niektorí ho preto označovali za filmového samuraja. Sám Mifune si vážil odkazu samurajov v Japonsku a nechcel ich obraz degradovať len na tých, ktorí šermujú mečom. A aj preto sa rozhodol Lucasovu ponuku odmietnuť. Americký režisér sa však nevzdal a núkal mu úlohu Dartha Vadera.
Obi-Wan Mifune
Toho však Mifune odmietol ešte rýchlejšie, než Kenobiho. Lucas sa i tak však napokon vynašiel a postavu Obi-Wana napísal podľa Mifunovej postavy z Troch zločincov v skrytej pevnosti.
Mark Hamill, predstaviteľ Luka Skywalkera neskôr Star Wars označil za „veľmi japonský film“. Duel Dartha Vadera a Obi-Wana Kenobiho bol podľa neho veľmi samurajský. Lucasovi zrejme Akira Kurosawa dal niekoľko rád, keď sa s ním o filme rozprával.
Špeciálny blog k nedožitým 97. narodeninám Tošira Mifuneho, ktoré by oslávil dnes, prvého apríla.
