Kresťania píšu rok 1529 a ako áno, ako nie, paneurópsky tulák ažoldnier írskeho pôvodu Brian Duffy sa práve rozhodol, že je najvyššíčas opustiť Benátky, keď nečakane dostane jednosmerný lístok dostaronového cieľa. Má podobu ponuky od čudáckeho starca menom Aurelianus, aby šiel robiť vyhadzovača do jeho hostinca vo Viedni. Predčasom tam Brian žil i zanechal nešťastnú lásku, a tak keď dostaneštedré vreckové s prísľubom ďalšej peknej sumičky i stáleho platu popríchode, povie si, že aspoň dočasne to bude rovnako dobré miesto naživot ako hociktoré iné.
Na Európu totiž padá súmrak strachu z ďalších tureckých nájazdov a otvorene sa hovorí o tom, že nasledujúcou zastávkou sultána S üleymana je práve Viedeň...
Brianmá ešte poslednú noc v Benátkach čudný zážitok, ktorý vzápätí zapudí,avšak jeho putovanie do stredu kontinentu sprevádzajú ešte zvláštnejšieveci - mýtické bytosti, trpaslíci aj čierne lietajúce potvory.
Popríchode sa usadí v Zimmermannovom hostinci , kde sa zároveň vyrábavynikajúce Herzwestenské pivo pod dohľadom tajomného pivovarníka menomGambrinus. Spoznáva nových kolegov, neobvyklých hostí a zisťuje, že jeho bývalámilá Epifania tiež pracuje v hostinci ako čašníčka. Všetko ide pomernehladko, kým na Veľkú noc nedorazí Aurelianus. Duffymu je čoskoro jasné,že to nie je len hocaký bohatý dedo s excentrickými záľubami. Nielenžemá magické schopnosti, ale o Brianovi vie toho viac, než on sám a veľmimu záleží na tom, aby sa Viedeň udržala v boji proti hordám otomanským...
Aurelianus zasväcuje svojho írskeho priateľa do mytológie i histórie pivovaru a tvrdí, že bitka o Viedeň bude zároveň bitkou medzi silami Východu a Západu.
Absolútne kľúčovým dátumom je pritom 31. október 1529, kedy sa z útrobprastarého pivovaru raz za sedemsto rokov stáča temné pivo Herzwestennabité magickou silou. Tentokrát je každá kvapka vzácneho moku určenápre Kráľa Západu, ktorého zdravie je duchovne úzko spojené s prežitímzápadnej civilizácie, a ktorý vôbec nie je v dobrom stave. PodľaAureliana sa práve tomuto obradu snaží zabrániť Süleymanovhlavný mág Ibrahim , pretože oslabením či zabitím Kráľa Západu veľmiľahko obsadí zvyšok Európy a nastolí vládu Východu. Aby toho nebolomálo, Aurelianus pred Brianom postupne odkrýva pozadie vlastnej, ale iBrianovej druhej identity...
Novšetky tie nejasnosti a poloodkryté tajomstvá nerobia pragmatickémuzaloženiu Duffyho dobre, a tak radšej opúšťa Aureliana, prerušíkontakty s Zimmermannovým hostincom a pripojí sa k obrancom Viedne.Trávi čas v ubikáciách s ostatnými vojakmi, bojuje pred mestskýmihradbami a činí tak zadosť svojej dlhoročnej prirodzenosti.
Svojmu určeniu však neunikne. K Aurelianovi ho púta viac než len vzťahzamestnanca k chlebodárcovi a napriek všetkej tvrdohlavosti si je tohov hĺbke duše vedomý. A presne ako Aurelianus dúfal, v čase núdze honenechá napospas Ibrahimovi a zohrá jednu z najdôležitejších úloh vofinálnom zápase s magickými silami...
História, politika, mágia, mytológia, dobrodružstvo aj obyčajný život -to všetko tu nájdete šťavnato a pútavo načapované skvelým TimomPowersom, aj s penou navrchu.
Autor zručne strieda dialógy, opisy aj akciu. Sem-tam nechádebatujúcich hrdinov vyrušiť okolitým dianím, či už šantiacim dieťaťombežiacim okolo alebo bitkou strhnuvšou sa v hostinci, a celé to pôsobíveľmi prirodzene.
Hlavní hrdinovia sú sympaticky ľudskí, výborne vykreslený zástupvedľajších (niekedy veľmi bizarných) postavičiek aj suchý humor korenídej. Najlepšie pivo na svete tečie prúdom a dokonalá atmosféra starejViedne, stredovekých krčiem aj napätia pred blížiacou sa bitkou jevystihnutá s badateľnou znalosťou psychológie i historických reálií:
Všichni cítili ve vzduchu bitvu a prodavači horoskopů aštěstíček dělali u vojáků i občanů dobré obchody. Kolem narychlodostavěných vojenských ubikací se hemžili prostitutky a s nimi si svůjdíl na zvláštně zvráceném hospodářství vlastním všem obléhaným městůmvybírali i prodavači kořalky. Duchovní útěcha byla zdarma - ale v tombyla jediná. A jídlo se dalo sehnat mnohem obtížněji než štěstí, sexnebo chlast.
(Tim Powers, Stáčení temného piva, s. 326)
Brianovo odhaľovanie súvislostí je pravidelne prerušované súbojmi nameče s nepriateľmi zo zeme, ale i vzduchu či hlbín. K starým jazvámpribúdajú nové zranenia a zabíjania, prepadov i krvi je toľko, že bysa tento príbeh skvele vynímal aj na filmovom plátne. Šermiarskesúboje, delostreleckú eskamotáž, staré zbrane i vojenskú taktikuopisuje Powers tak profesionálne, až som mu občas nerozumela :-)
Stáčení temného piva je po všetkých stránkach skvelá akčná, čítavá ajinteligentná fantastika plná sugestívnej atmosféry a bohatej obraznosti. A ak budete mať šťastie, možno zážitok z románupresuniete aj do nie celkom knižnej roviny - keď som si počasvíkendovej popoludňajšej siesty zaliezla do postele a po jednejkapitole príhod Briana Duffyho ma zlomilo, mala som pestré sny o jehodobrodružstvách, mágii... a pive.
Tak nech sa vám dobre číta aj sníva.
***
Americký spisovateľ Tim Powers sa narodil v roku 1952 a od svojichdvadsiatich štyroch rokov púta pozornosť čitateľskej obce svojimisci-fi a fantasy románmi, v ktorých spája dobrodružné zápletky snadprirodzenom a historickými faktami, až často zotiera hranicemedzi doloženou históriou a fikciou.
U nás sú zatiaľ známe iba tri jeho romány preložené do češtiny: BrányAnubisovy (The Anubis Gates), Plout na vlnách podivna (On StrangerTides) a tu opísané Stáčení temného piva (The Drawing of the Dark),ktoré vyšlo u susedov už dokonca dvakrát. Všetky tri vyšli relatívnenedávno vo vydavateľstve Laser-Books v edícii Mistrovská díla fantasy,takže sú vcelku ľahko zohnateľné hlavne v špecializovanýchkníhkupectvách.
Tim Powers: Stáčení temného piva
(vyd. Laser-Books 2006, preklad Richard Podaný, ilustrácia na obálke Jan Patrik Krásný)
