Prírodná rezervácia RHINO and LION sa nachádza asi hodinu cesty autom z mesta Johannesburg. Samotné vstupné stojí asi 130 Randov, čo je v prepočte niečo viac než 10 Euro. Celý výlet vás však vyjde na oveľa viac, keď zaplatíte sprievodcu a dopravu, celková suma za tento dobrodružný výlet sa vyšplhá na približne 80 Euro za osobu.
Zvieratá v rezervácii sú divoko žijúce a preto počas celej exkurzie nesmiete opustiť auto. A vlastne si ani netrúfate ho opustiť.
Všetko záleží od šťastia. Zvieratá sú voľne žijúce a pohybujú sa po ploche 1200 hektárov, takže môžete vidieť všetky zvieratá alebo žiadne. My sme mali obrovské šťastie, lebo takmer všetky druhy sme videli celkom zblízka, možno pol metra vzdialené od auta. A vskutku, cítila som sa ako v niektorom z tých prírodopisných filmov, ktoré bežia na National Geographic kanáli. Vidieť tieto majestátne zvieratá v ich prirodzenom prostredí bez klietok je vzrušujúci zážitok. Keď sa popri vás prejde zástup divokých zebier, keď máte možnosť pozorovať nosorožiu rodinku, ako si chráni svoje teritórium pred blížiacim sa stádom tých istých zebier, keď vidíte ako sa vo vašej blízkosti naháňajú obrovské a čierne bizóny, všade naokolo stáda rôznych druhov antilop (oryx, eland, blesbuck...), keď zazriete vysokou trávou sa brodiace malé sviňky bradavičnaté z rozprávky Lion King, keď sa pod vami zjaví drobná africká veverička stojaca pri jedení orieškov so vztýčeným chvostom, ste užasnutí. A to ste ešte nevkročili do časti, kde žijú divoké levy. Väčšinou je levy vidieť iba zdiaľky ako odpočívajú pod stromami. No my sme mali obrovské šťastie, že sme natrafili na bieleho leva ležiaceho priamo pri ceste. Z pol metrovej vzdialenosti som sa s rešpektom pozerala do svetlo-zelenkavých očí tejto dominantnej a fascinujúcej šelmy. Je veľmi ťažké rozoznať africké zvieratá uprostred savany kvôli ich splývajúcemu sfarbeniu. Divoké psy napríklad sa mi podarilo zaostriť pohľadom až keď sa húfne postavili z chládku, kde si predtým lenivo oddychovali. Ich škvrnité telá je ťažko rozoznať dokonca aj vo fotoaparáte, kde len s veľmi silným prilblížením možno zachytiť niečo ako ich chrbát vyčnievajúci spoza stebiel zlato-žltej trávy.
Ďalším úlovkom sú zábery dvoch samíc geparda, najrýchlejšieho zvieraťa na svete (na veľmi krátke vzdialenosti dokáže vyvinúť rýchlosť až 112 km/h), ako sa v nízkych kroch vyhrievali na slnku. Naozaj neuveriteľné momenty!
Súčasťou parku Rhino and Lion je aj Camp levích mláďat, kde sa môžete pohrať a pofotiť nielen s levími "mačiatkami". So sedem-mesačným tigrím mláďaťom sa až tak veľmi nepohráte, skôr ono sa pohrá s vami. Keď sa zrazu ocitnete zoči voči neskrotenej šelme, ktorá sa ku vám blíži svojou typickou zakrádavou chôdzou, poviem vám úprimne, nie je vám všetko jedno. Ja som si teda na viac než na opatrné poškrabkanie v sprievode miestneho zamestnanca netrúfla. Levie mláďatá boli síce menšie, ale keď sa im niečo nepáčilo, hneď vycerili zuby a vás okamžite trhlo dozadu. Cítite obrovský rešpekt voči týmto predátorom.
V ďalších ohradách sa potom nachádzali všetky ostatné dospelé mačkovité šelmy, ku ktorým sme však už pochopiteľne prístup nemali (biely bengálsky tiger, leopard, jaguár, ocelot, čierny leopard, rys Karakal..)
V celom areáli sa nachádzajú ďalšie zaujímavosti ako Jaskyňa záhad, kde môžete vidieť okrem klasických stalaktitov a stalagmitov aj strašidelné netopiere, ďalej Hadí park, ale tiež bazén a grilovacie kútiky. Dajú sa tu dokonca prenajať luxusné vily s jacuzzi na streche, kde si popíjajúc váš obľúbený longdrink môžete vychutnať západ horúceho afrického slnka.
