Prezidentom SR pomocou dlhu 2.2 miliardy

Po jeho zvolení primátorom v r. 1994 si mesto začalo mohutne požičiavať na skrášlenie a obnovu historického stredu a na vynovenie priľahlých ulíc. A tak mesto postupne prijímalo stámiliónové úvery:
do r. 1994...78 mil. Sk
r. 1995.....165 mil. Sk
r. 1996.....300 mil. Sk
r. 1997.....577 mil. Sk
r. 1998.....816 mil. Sk
r. 1999.....753 mil. Sk
...
Splácať sa začalo hlavne v roku 1997 - splátka istiny 255 mil. Sk a v r. 1998 469 mil. Sk. Na úrokoch mesto v r. 1997-99 zaplatilo 240 mil. Sk a potom každý rok do roku 2003 vysoko nad 100 mil. Sk, dodnes temer 1 mld. Sk. Všetky krátkodobé úvery od bánk schvaľovali poslanci mesta. Politické strany si vo voľbách 1994 v Košiciach rozdelili mandáty takto: KDH 21, DÚ 16, HZDS 13, DS 10, SDĽ 7, nezávislí 6, SDSS 3,... Zoznam poslancov Košíc vo volebnom období 1994-1998 - ak by ste sa chceli toho svojho opýtať, ako vtedy hlasoval.

V roku 1998 kandidoval Schuster opať na primátora Košíc ako predseda populárnej SOP. Vo svojej kampani raketové zvýšenie dlhu mesta veľmi nespomínal. Skôr ukazoval svoje budovateľské nadšenie a úspechy. Známy je jeho predvolebný plagát, kde na jednej z fotografií premeriava centimetrom vzdialenosti dlaždičiek na Hlavnej ulici. A fungovalo to - Schuster výrazne zvíťazil. Neskôr narýchlo postavené pouličné osvetlenie pri príležitosti príchodu pápeža Jána Pavla II. do Košíc dodnes vyčnieva nad chodník asi 15cm, to však už dobové foto nezachytáva. O to viac však bije do očí všetkým Košičanom, pokiaľ nie sú sústredení na chôdzu, aby ich topánky dostali čo najmenej zabrať od hlbokých medzier dlažby.

V komunálnych voľbách 1998 v Košiciach výrazne zvíťazila koalícia SOP-SDĽ-SDSS s počtom mandátov 48 z celkového počtu 80. V parlamentných voľbách však aj slabý výsledok SOP 8% znamenal pre Schustera kandidatúru na prezidenta SR za koalíciu SDK-SDĽ-SMK-SOP s následným víťazstvom nad komunistom Mečiarom. Celoštátne voľby 1998 však tiež znamenali prudký pád kurzu SKK oproti USD a iným menám až o 10% zo dňa na deň, čím sa odhalilo zadržiavanie ekonomického prepadu štátu vedeného koaličnou vládou HZDS-SNS-ZRS. Dôsledkom toho mesto strácalo ťažké desiatky miliónov Sk, lebo si požičiavalo za nevýhodné úroky, nezriedka vo výške 20-24% a množstvo úverov bolo v cudzej mene.

V prezidentskej kampani 1999 Schuster obavy zo splácania dlhov zmietol poukazom, že mesto má veľký majetok a vydá cenné papiere - obligácie. Už vtedy však mal vedieť, že trhovo zaujímavé nehnuteľnosti mesta sú v zástave u bánk a obligácie s úrokom 16.5% p.a. budú pre mesto iba dočasnou výhodou. Boli aj také banky, ktoré svoje peniaze istili 4-násobnou hodnotou mestských nehnuteľností. Mohli si to dovoliť, lebo Košice si museli brať krátkodobé úvery na zaplatenie predchádzajúcich.

Koncom roka 1999, kedy si udavač pre komunistickú štátnu políciu ŠtB - prezident SR Schuster - pochutnával na haluškách varených na dvojplatničke v prezidentskom paláci, sa dlhy mesta vyšplhali na 2 165 mil. Sk a tvorili ich:
- úvery z bánk........................................1 114 mil. Sk
- dodávateľské faktúry po termíne splatnosti.......801 mil. Sk
- vydané mestské obligácie...........................250 mil. Sk
Košice od r. 1999 neboli schopné platiť a situácia došla tak ďaleko, že koncom roka 2001 banky hrozili hromadnou žiadosťou splatiť záväzky - tzv. cross-default, čo by znamenalo prepadnutie založených nehnuteľností a Mestských lesov.

Na jednej strane sme tu mali médiami prezentovaného muža plného občianskeho porozumenia, ktorý skrášlil Košice a ktorý sa vyšvihol na prezidentský post - na strane druhej to však dodnes stojí Košičanov iba na úrokoch temer 1 miliardu Sk a dodnes nesplatený dlh vo výške temer 1.4 mld. Sk. Nie je to priveľa, keď roky nevieme opraviť rozbité cesty, vylepšiť MHD a častou odpoveďou na žiadosť o riešenie problému v Košiciach sú slová: nie sú na to peniaze...?

Nabudúce. Dlh Košíc: realizačné vytriezvenie