82-ročný pápež absolvuje nabitý program s 19 príhovormi. Okrem Latinského patriarchátu navštívi sídlo Grécko-pravoslávneho patriarchátu a chrám Arménskej apoštolskej cirkvi. Stretne sa so židovskými rabínmi, navštívi detskú nemocnicu v Betleheme a utečenecký tábor v Aide. Stretne sa s prezidentom Izraelu a s predstaviteľom Palestínskej samosprávy. Kresťanov, ktorí tvoria menšinu, vyzve k jednote, spolupráci a k tomu, aby neopúšťali túto ťažko skúšanú krajinu.Vycestovať za totality do Izraela bolo nemožné, neexistovali ani diplomatické styky. Peter Svätokrížny, môj vysokoškolský učiteľ, matematik, celý život túžil navštíviť Svätú zem. Cez známeho v banke si vybavil dolárový prísľub, dostal vycestovaciu doložku do Rakúska, tam mu na izraelskej ambasáde dali víza mimo pas. Sadol na lietadlo a pár dní strávil v Izraeli. Porušil všetky predpisy, ale splnil si svoj životný sen. Po revolúcii sa tisícky občanov presvedčili o čare týchto miest. 83-ročná babka Piknová z Brestovian tiež opakovane navštívila túto krajinu. Bola ňou nadšená, po prvej ceste späť vzala susedkám 20 fliaš vody z Jordánu. Na letisku boli zdesení, kontraband chceli zabaviť, ale babka si ho nedala a zmizla. Našli ju, schovanú aj s pokladom. Tajná služba Mosad rezignovala, takže susedky tento dar dostali. Podľa sprievodcu pútnikov kňaza J. Majerníka: „Zbožnosť, spevy a skromnosť Slovákov na púti v Svätej zemi sú povzbudením aj pre tamojšiu cirkev.“Návšteva Svätej zeme prežitá s otvoreným srdcom obnoví človeka vo viere a zmení jeho doterajší život. Pri čítaní Písma lepšie pochopíte, že „človek bez Boha je ako tamariška v púšti..., mesto postavené na pahorku sa nemôže ukryť..., ste ako ovce bez pastiera...“ Cez vrchy pri Červenom mori Mojžiš doviedol Izraelitov do zasľúbenej zeme. Boh ho tým poveril, keď mal 80 rokov. Jeho charizmou bolo prihováranie sa za národ. Trasa patriarchov údolím Samárie vedie k Jakubovej studni v Naples. Patriarcha Jakub ju vykopal pred troma tisícročiami, tu sa odohral Ježišov rozhovor so Samaritánkou, vydedenou a opovrhnutou ženou. Ježiš v ňom prejavuje láskavý prístup k hriešnikovi, rúca tabu a ženu získava pre seba. Mešita v Hebrone je miesto, kde Jozef a Mária zistili, že sa 12-ročný Ježiš stratil. V mauzóleu patriarchov sa nachádzajú kosti Abraháma a Sáry, známych svojou pohostinnosťou, aj Izáka a Rebeky, Jakuba a Lei. Cestou k Mŕtvemu a Červenému moru možno precítiť nádheru júdskej púšte: akácie s tŕňmi bez listov, opustená tamariška so stádom oviec a pastierom, horúčavu dňa a chlad noci s miriádmi hviezd. Vľavo je Mŕtve more, vpravo zvyšky Herodesovej pevnosti Massada, v ktorej 967 Zelotov v židovskej zbure dali prednosť samovražde pred rímskou porobou. V skalnom Qumrane sa našli zvitky členov náboženského spoločenstva. O Sodome a Gomore, známych svojou nehostinnosťou a zvrátenosťou sa nevie, ani kde boli. Jedno z najstarších miest sveta, Jericho má 9200-ročnú vežu a 10-tisíc ročné hradby. Tu sa odohralo dojemné obrátenie hlavného colníka Zacheja. V diaľke sa belie Mŕtve more, cestou do Jeruzalema kráčal Ježiš naposledy. V skalnatej púšti, ako vtedy, žijú Beduíni s ovcami, pohostinní a šťastní ľudia, v diaľke putuje karavána na ťavách. Z kostola, kde zaznel prvý Otčenáš a kaplnky Nanebovzatia sa prichádza do údolia Cedron, židovského pohrebiska. Tu ležia patriarchovia, podľa tradície tu raz zaznejú trúby, mŕtvi vstanú a nastane Posledný súd.Aim Karin je rodisko Jána Krstiteľa v malebnom údolí. Tam Mária navštívila Alžbetu a vyslovila slávny Magnifikat. Kostol Navštívenia vybudoval v r. 1935 Talian A. Barluzzi. Na cintoríne je hrob ženy so slovanským menom: Mária Valičková (1872-1965). Betlehem je asi najznámejšie mesto sveta, tu sa narodil Ježiš a prorok Dávid, ktorý tam pásol ovce. Miesto Ježišovho narodenia je prosté ako vtedy, do Baziliky sa ide cez dvere pokory, nízky vchod, aby voľakedy moslimovia nemohli ísť do kostola na koňoch. Neďaleko je dedinka Beit Sahur, kde pastieri uverili správe o narodení Ježiša, ktorého uznali za svojho kráľa. Nad Nazaretom sa týči vrch, z ktorého chceli Ježiša zhodiť. Aj doma, kde prežil 30 rokov skrytého života, mal nepriateľov. V obrátenej ľalii baziliky Navštívenia sa Mária dobrovoľne podrobila plánu spásy. Aj tabuľa so slovenským Zdravasom, ktorý dobre poznali naše urobené matere, je svedkom tejto udalosti.V Kaane si pútnici obnovujú manželské sľuby. Keď vtedy nemali vína a hrozil škandál, Ježiš prostredníctvom Márie pomohol. Aj dnes takto pomáha, keď niečo chýba. Dnešné víno z Kaany je rovnako dobré, ako vtedy. Modré a tiché vody Genezaretského jazera brázdia loďky. V reči na Hore Ježiš predložil svoje hlavné posolstvo, náročný program prísľubom blahoslavenstiev, ktoré doteraz posiľňujú utrápených. V diaľke je dedinka Naim, kde vzkriesil chlapca. Symbolický krst v Jordáne môže byť pre každého začiatkom nového života. Vo zvyškoch Petrovho domu v Kafarnaume Ježiš býval tri roky, urobil tu 12 zázrakov. Neďaleko je synagóga, kde kázal, je tam aj mlynský kameň pre tých, ktorí pohoršia najmenších. Pri kostole Petrovho primátu je skala, na ktorej sa po zmŕtvychvstaní znova zjavil učeníkom, tu sa spolu najedli.Na hore Tábor prestal čas zázrakov a začal čas viery. Po 30 rokoch skrytého života v Egypte a Nazarete prebehlo trojročné nadšenie v Galilei a po hore Tábor začala cesta k utrpeniu, krížu, zmrtvýchvstaniu a nanebovstúpeniu. Ježiš vošiel do Jeruzalema cez zlatú bránu. Pri Múri nárekov Židia oplakávajú zničenie chrámu. Via Dolorosa, Krížová cesta vedie v islamskom prostredí na Golgotu. Bazilika Božieho hrobu bola neraz zničená, po dobytí Jeruzalema tu v r. 1149 križiaci postavili dnešný kostol. V dolnej časti je Boží hrob a kameň pomazania, kde ležalo Ježišovo telo, v hornej je miesto, kde stál kríž. Cesta z Betlehema do Jeruzalema trvá ruženec, vtedy trvala 33 rokov: z radostného sa stal bolestný. Po hrobke Ráchel, ktorú si uctievajú Židia, kresťania aj moslimovia, vás víta sväté mesto Jeruzalem. 40-krát ho dobyli, mnohokrát zničili. Ježiš do neho prišiel od Betfagé na oslovi, ľudia s palmami mu volali Hosanna, onedlho to zmenili na Ukrižuj ho! Na Olivovej hore a v Getsemanskej záhrade (foto na perexe) so symbolmi pokoja, prastarými olivami, učeníci v kľúčovej hodine zaspali. Pri jaskynie Judášovej zrady bola podľa tradície pochovaná Ježišova matka Mária, v bazilike Agónie je skala, kde sa Ježiš potil krvou.Križiacke výpravy vznikli po zničení Božieho hrobu kalifom Hakimom r. 1009, ktoré popudilo celý západný svet. Križiaci v r. 1096-1270 urobili 7 výprav, po dobytí Jeruzalema mnohé pamiatky obnovili a postavili kostoly. Od 12. stor. 647 rokov, až do r. 1917, nebol vo Svätej zemi postavený žiadny kostol. Barluzzi ich zdarma postavil desať, napr. baziliku na hore Tábor, osemuhoľníkový kostol ôsmich Blahoslavenstiev na Hore, kostol na Poli pastierov v tvare beduínskeho stanu.Vo Svätej zemi vás zabolí tragédia Židov, čakajúcich Mesiáša, aj pôvodných obyvateľov Palestíny, rozdelenie cirkví a ich spory nad svätými miestami, striedajúce sa gregoriánske spevy, chorály pravoslávnych a mohamedánske modlitby, v Betleheme znejúce aj v noci. Sprievodca J. Majerník povedal: „Život Ježiša skončil fiaskom. Nebol populista, nezahral na strunu ľudskej prirodzenosti. Jeho obeta ukázala, že aj obeta nášho života má zmysel. Nedokážeme sa obetovať, ak sa nedobíjame energiou modlitby. Ak chceme byť jeho učeníkmi, musíme stále meniť svoj život k lepšiemu. Ježiš neznáša priemernosť, chce všetko alebo nič. Nemôžeme byť dobrými kresťanmi, ak nie sme dobrými ľuďmi.“
