Diskusia o verejnom zdraví sa na Slovensku vyostrila po výzve iniciatívy Lekári nahlas, ktorá žiada premiéra Roberta Fica o okamžité odvolanie splnomocnenca Petra Kotlára. Lekári upozorňujú, že Kotlárove tvrdenia o vakcínach, krvi darcov a práci vedcov nevyvolávajú odbornú diskusiu, ale vytvárajú u pacientov chaos a strach. Ten môže viesť k odmietaniu liečby čo predstavuje veľké riziko pre životy ľudí.
Kotlár opakovane spochybňuje medicínu založenú na dôkazoch a tvrdí, že krv očkovaných darcov je „nepoužiteľná“. Lekári to jednoznačne označili za hoax. Pripomínajú, že krv nie je možné rozlišovať podľa očkovania a transfúzie denne zachraňujú životy pri úrazoch, pôrodoch či operáciách. Nejde pritom o hypotetickú obavu. Stačí, aby rodina v kritickej situácii odmietla transfúziu zo strachu vyvolaného nepravdivými tvrdeniami a následky môžu byť tragické.
Ministerstvo zdravotníctva preto požiadalo Slovenskú akadémiu vied o analýzu mRNA vakcín. SAV potvrdila, že vakcíny obsahovali len minimálne a bezpečné množstvá DNA a že tvrdenia o ich schopnosti meniť ľudskú DNA vznikli v dôsledku nesprávnej metodiky alebo chybnej interpretácie dát. Riziká, ktoré Kotlár opisoval sa nepreukázali. Napriek tomu pokračuje v obviňovaní vedcov a svoju kritiku dokonca postúpil polícii čo posúva odbornú diskusiu do roviny kriminalizácie vedeckej práce.
Zdravotnícki odborníci upozorňujú, že podobné výroky môžu dlhodobo oslabovať dôveru v očkovanie a preventívne postupy. Upozorňujú, že šírenie strachu a dezinformácií v oblasti verejného zdravia má potenciál zhoršovať reakciu spoločnosti na infekčné ochorenia a komplikovať zdravotnícke zásahy, ktoré sú závislé od dôvery pacientov.
Kotlár zároveň odmieta predložiť svoju správu o manažovaní pandémie čím oddiaľuje jej vyhodnotenie hoci by mala byť podkladom pre budúce krízové riadenie. Tento krok vyvolal kritiku nielen medzi odborníkmi, ale aj medzi politikmi, ktorí upozorňujú na zodpovednosť spojenú s funkciou splnomocnenca.
Samotný spor však presahuje jednu osobu. Vzniká v čase, keď sa Slovensko ako jediná krajina rozhodlo nepodporiť aktualizované Medzinárodné zdravotnícke predpisy WHO, ktorých cieľom je zjednodušiť postupy pri budúcich pandémiách. Viacerí analytici to vnímajú ako signál napätia v oblasti medzinárodnej zdravotnej spolupráce. Vláda zároveň prijala ústavné zmeny pri ktorých odborníci upozorňujú na možné konflikty s európskym právom v niektorých oblastiach. Kritici hovoria, že tieto kroky môžu naznačovať posun v zahraničnopolitickej orientácii Slovenska.
Spor o Kotlára nie je iba sporom o jednu funkciu. Ide o otázku či bude verejná politika stáť na faktoch a vede alebo na politicky motivovaných tvrdeniach. Zdravie nie je priestorom na experimenty. Je otázkou života a smrti. Preto je podľa odborníkov nevyhnutné, aby sa hoaxy nestali súčasťou štátnej komunikácie.
Ak chce Slovensko zostať súčasťou moderného, bezpečného a európskeho priestoru, musí vychádzať z overených poznatkov, nie z konšpiračných naratívov. Strata dôvery vo vedu totiž neoslabuje Európu, ale predovšetkým bezpečie vlastných občanov.
