Fajčenie a zdravie (1)

Mnohí z vás, milí čitatelia, sa určite pozastavili nad tým, ako si mohol tabak v pomerne krátkej dobe podmaniť celý svet?Prečo sa človek stáva dobrovoľným otrokom tabakového dymu napriek tomu, že vie o jeho škodlivých účinkoch na svoje zdravie?Na tieto, ale aj iné otázky súvisiace s fajčením sa vynasnažím odpovedať v seriáli článkov na tému: Fajčenie a zdravie. F a j k u na európskom kontinente poznali už Rímania. V Amerike to bolo inak. Tu musel domorodec náhodou či inštinktom objaviť tabakovú rastlinu, zistiť jej účinky pri fajčení a až po tom vynašiel fajku. V Európe sa však fajčilo už dávno pred objavením Ameriky, no nebol to tabak, ale iné európske rastliny, ktorými sa tu napĺňali fajky. Najstarší rímsky historik Herodotos (490-424 p.n.l.) v súvislosti s ťažením zakladateľa perzskej veľríše Kýra staršieho proti kočovníckemu národu Massagetov poznamenal:,,Na ostrove Araxes bývajú ľudia, ktorí sa často schádzajú v zástupoch, zapália veľký oheň, posadajú vôkol neho a vhadzujú do ohňa plody zvláštnej rastliny. Keď sa nadýchajú splodinami horenia týchto plodov, sú opití ako Rímania z vína. Čím viacej týchto plodov nahádžu do ohňa, tým sú opitejší - začínajú tancovať a spievať." Gaius Plinius Secundus (23-79 n.l.) v svojom obsiahlom diele - Naturalis historia, píše, že kašeľ tíši rastlina nazývaná béchion, ktorá je v súčasnosti známa pod názvom podbeľ liečivý (Tussilago farfara,L.). Ak sa táto rastlina usuší spolu s koreňom a vdychuje sa z nej dym zvláštnou rúrkou, lieči sa vraj aj zastaralý kašeľ. Podotýka ale, že po každom vdýchnutí dymu sa treba napiť vína pripraveného z usušených bobúľ hrozna. Takéto fajčenie bolo vlastne inhaláciou. Za fajčenie v pravom zmysle slova považujeme fajčenie tabaku. Ak sa budeme na túto problematiku pozerať z tohoto hľadiska, potom musíme hľadať zdroj fajčenia tam, kde bola prvýkrát objavená tabaková rastlina a je vplyv na živý ľudský organizmus. Táto kolíska tabaku leží v Strednej Amerike - hlavne na poloostrove Yukatan a na Antilských ostrovoch. Fajčenie sa vyvinulo z náboženského kultu. Dôkazy o tom sa nám zachovali v zvyškoch vysokej kultúry starodávnych Mayov, ktorí žili na územi dnešnej Strednej Ameriky a južného Mexika. Kňazi Mayov mali, okrem iného, na starosti udržiavať ,,svätý" oheň a ten bolo treba neraz priviesť k životu fúkaním, pri čom, ako všetci veľmi dobre vieme, sa veľmi často stáva, že sa nadýchame dymu. Mohutné rastliny tabaku, ktoré rástli ako burina, s používali na udržiavanie ohňa a to už bol iba krok k návyku na nikotín, o ktorom v tejto dobe síce nič nevedeli, ale veľmi skoro spoznali jeho opojujúce účinky.