Malé Antily sa delia na náveterné a záveterné ostrovy a tvoria ich malé ostrovy a ostrovčeky.
Preskúmať tieto ostrovy sme sa vybrali loďou Eclipse spoločnosti Celebrity Cruises. Pokrstená bola 24. apríla 2010, má dĺžku 314 metrov, šírku 36 metrov, má 17 palúb, max. rýchlosť 44 km/h. Kapacita 2850 pasažierov, posádka cca 1270. Na jednej z palúb lode si môžete vychutnať skutočný trávnik, niekoľko bazénov, kasíno, divadlo, množstvo barov a obchodov. Raritou je výroba skla. Priamo na palube lode sú elektrické pece a pred vašimi očami sklári vyrábajú originálne výrobky zo skla, ktoré si na konci plavby môžete kúpiť.
Spoločnosť Celebrity Cruises vznikla v roku 1988. Založili ju dvaja grécki bratia Antony a Dimitri Chandris, vlastníci plavebnej spoločnosti Chandris Cruises. Tá sa uchádzala o kontrakt na premávku medzi Bermudskými ostrovmi a USA, ale bermudská vláda im kontrakt nechcela schváliť, pretože v tom čase nedisponovali novými loďami. Prevádzkovali lode, ktoré boli, aby som to pekne povedal, „novými“ už veľmi dávno. Aby si zlepšili reputáciu, založili spoločnosť Celebrity Cruises, do ktorej vložili jednu renovovanú loď Meridia a jednu novú loď menom Horizon. Zákazku sa im podarilo získať. V roku 1992 pribudla ďalšia nová loď menom Zenith. K ďalšiemu rozmachu spoločnosti došlo až po vstupe nového investora Royal Caribbean Cruises Ltd. Royal Caribbean je obrovská spoločnosť, ktorá prevádzkuje okrem Celebrity Cruises aj Royal Caribbean International, Azamara Club Cruises, Pullmantur Cruises a CDF Croisieres de France.
Plavby výletnými loďami
Vyberte si z ponuky plavieb po Karibiku, alebo plavieb po Stredomorí.
Z pôvodnej spoločnosti Celebrity Cruises zostalo len logo. Je to veľké X predstavujúce grécke písmeno chi ako Chandris.
Pod touto značkou sa v súčasnosti plaví 10 luxusných lodí. Ďalšie dve sa stavajú a na vodu budú spustené v januári roku 2017.
Naša plavba, ktorá sa uskutočnila na prelome rokov 2014 a 2015 sa začala v Miami na Floride.
Dva dni sme sa plavili krížom celým karibským morom, kým sme zakotvili v meste Oranjestad na ostrove Aruba, ktorý je súčasťou Holandského kráľovstva. To pozostáva z Holandska a ostrovov Aruby, Curacao, Bonaire, Saba, Sint Eustatius a Sint Maarten.
Prístavné mesto Oranjestad je aj hlavným mestom Aruby. Ostrov je dlhý 32 km, má rozlohu 193 km2 a žije tu len niečo vyše 100 tisíc obyvateľov. Dohovoríte sa tu okrem angličtiny aj rečou papiamento a samozrejme holandsky. Papiamento bolo uznané oficiálnym jazykom Aruby v roku 2003. Týmto kreolským jazykom sa hovorí ešte aj na ostrove Bonaire a Curacao (vyslovuje sa kirasó). Je to zmiešanina holandštiny, portugalštiny, a španielčiny s niekoľkými západoafrickými jazykmi. Jeho písaná forma nie je presne určená, ľudia si spôsob písania prispôsobujú podľa toho z akej hlavnej reči vychádzajú.
Vitajte sa povie bon bini
Veľmi dobre sa povie hopi bon
Dovidenia sa povie aye
Ďakujem pekne sa povie masha danki
Prvými obyvateľmi ostrova boli indiáni z kmeňa Arawakov, pochádzajúci pravdepodobne z Venezuely. Sem sa uchýlili pred útokmi indiánov kmeňa Caribu, ktorí boli ľudožrútmi. Stretol sa s nimi už objaviteľ ostrova Alonso de Ojeda, ktorý tu pristál v roku 1499. Na palube sa spolu s ním nachádzal aj Amerigo Vespucci. Ten popísal miestnych indiánov ako obrov, pretože všetci boli veľmi dobre urastení a vysokí, vyšší ako Európania.
Obyvatelia ostrova si hovorili Caquetío. Boli to rybári od jazera Maracaibo na severovýchode Venezuely. Používali kanoe na rybolov a na týchto kanoe sa aj preplavili z pevniny na ostrovy. Na ostrov Aruba je to z pevniny 17 míľ cez otvorené more. V dobe príchodu Španielov žili na úrovni doby kamennej. Bolo ich asi 600. V roku 1513 Španieli vyhlásili ostrovy Aruba, Curacao a Bonaire za neužitočné a deportovali prakticky celé obyvateľstvo týchto ostrovov (asi 2000 ľudí) na ostrov Hispaniola, kde ich nútili pracovať na novovzniknutých plantážach. Prežilo len zopár jednotlivcov, ktorí sa niekde ukryli. Neskôr sa sem znovu časť, ktorá pracovala na Hispaniole vrátila, aby pracovala pri ťažbe dreva. Dielo skazy dokončili Holanďania, ktorí tieto neužitočné ostrovy vybojovali od Španielov v roku 1636. Tých Caquetíov, ktorí ešte prežili, vysťahovali z ostrovov na pevninu, lebo ich podozrievali, že sympatizujú so Španielmi. Znie to ako žart, ale vtedy tým indiánom asi do smiechu nebolo. Časť z nich sa na ostrov zase vrátila, pretože Holanďania ich potrebovali, aby sa starali o kone a dobytok. Podľa oficiálnych holandských záznamov vraj posledný pravý domorodý indián zomrel v roku 1862.
Prvým holandským riaditeľom Holandskej západoindickej spoločnosti pre ostrovy Aruba a Curacao bol v rokoch 1642 - 44 Pieter Stuyvesant. V boji so Španielmi o ostrov Sint Maarten bol v roku 1644 delovou guľou ranený do pravej nohy, ktorú mu dole od kolena museli v Holandsku amputovať. Amputovanú časť nohy mu nahradili drevenou protézou. Slúžila mu ešte 20 rokov, až do jeho smrti v Novom Amsterdame, kam ho po uzdravení prevelili. Neskôr tu zohral kľúčovú úlohu pri prerode mesta na New York.
Aruba má svoju vlastnú vládu a parlament. Holandský kráľ Willem-Alexander, najstarší syn princeznej Beatrix a nemeckého diplomata Clausa von Amsberg, je aj oficiálnym najvyšším predstaviteľom Aruby. Stalo sa tak po abdikácii princeznej Beatrix 30. apríla roku 2013. Oficiálnou menou je arubský florin, za jedno euro dostanete asi 2 floriny. V skutočnosti sa ale najviacej používa americký dolár. Za jeden dolár dostanete asi 1,8 florinov.
Navštíviť Arubu a nepozrieť si jej podmorský svet by bolo pre mňa neprijateľné, takže prvý výlet bol šnorchlovací. Kapitán náš katamarán nasmeroval na severozápadný koniec ostrova, kde je potopený vrak parníka California. Potopil sa tu v roku 1891. Najprv sme sa obtočili okolo prístavu, kde kotvila aj naša loď, potom sme sa plavili popri pláži Palm Beach a zakotvili sme neďaleko majáku California. Tu sme mali dve šnorchlovacie zastávky a plavili sme sa naspäť. Celý výlet trval asi 4 hodiny.
Po obede sme si ešte stihli urobiť autobusový výlet po ostrove.
Najprv sme si pozreli Ayo Rock Formation. Ayo rock sú záhadné skalné útvary neobvyklých tvarov, ktorých výskyt tu na ostrove je stále záhadou. Pre pôvodných obyvateľov Arawakov to boli miesta, kde vykonávali svoje náboženské obrady. My sme si pozreli formáciu Casibari. Keďže sa nachádza takmer v strede ostrova, je odtiaľ krásny výhľad na celý ostrov, takmer ako z hory Hooiberg. Hooiberg je vulkanická formácia vypínajúca sa do výšky 165 metrov. Na jej vrchol vedie 562 betónových schodov. Z vrcholu je možné za jasného dňa zazrieť pobrežie Venezuely.
Kaplnka Alto Vista stojí na mieste pôvodnej kaplnky postavenej v roku 1850 misionárom Domingom Silvesterom. Bola postavená v roku 1952.
Maják California bol nazvaný po parníku, pri ktorom sme sa dnes ráno šnorchlovali. Počas našej návštevy bol kvôli plánovanej rekonštrukcii uzavretý. Otvorený mal byť tento rok.
Oranjestad je hlavným a najväčším mestom Aruby. Počet obyvateľov asi 30 tisíc. Na hlavnom námestí a hlavnej ulici môžete obdivovať holandskú koloniálnu architektúru.
Fort Zoutman je centrom turistických aktivít. Každý utorok sa tu koná festival Bon Bini vraj plný tanečníkov vo farebných kostýmoch tancujúcich do rytmu bicích nástrojov všetkých druhov.
Minulý týždeň zasiahol Arubu hurikán Matthew, čo je pre ostrovy ABC, ako sa spoločne nazývajú ostrovy Aruba, Bonaire a Curacao, veľmi nezvyčajné. Všade sa totiž prezentujú ako ostrovy ležiace mimo hurikánovej oblasti. Matthew teraz pokračuje smerom na Floridu a cestou devastuje pobrežie Jamajky, Kuby, Haiti a nevyhnú sa mu ani Bahamské ostrovy, o ktorých sme si písali minule.
Lubo Repka.
