Táto kniha určite nie je určená len pre tých, ktorí sa radi šprtajú v histórii a obdivujú Achila, Hektora či Odysea - predchodcov dnešných rambov a barbarov conanov. Sféra gréckych mýtov zvykne byť atraktívna hlavne pre mužov, ale Margaret Atwood vytvára text, kde ani náhodou nejde o prerozprávanie notoricky známych hrdinských činov Odysea, ale o nový pohľad na jeho polovičku, ktorá zvykne stáť len kdesi v tieni jeho slávy.
Penelopa sa zautomatizovane spája s predstavou vernej, naivnej a krotkej ženy, čakajúcej na svojho tvrdo pracujúceho muža, ženúceho sa za ťažkým poslaním. Verná žena, samozrejme, nemusí byť automaticky pokladaná za naivnú, ak si, pravdaže, môže byť istá oddanosťou svojho muža. A v tomto prípade je táto istota ohrozená. Margaret Atwood vyzlieka Penelopu zo syntetických šiat dokonalosti a dáva jej podobu normálnej ženy plnej strachu, pochybností a stratených ilúzií, ktorá môže veriť jednej z dvoch verzií: že Odyseus je u krásnej bohyne v zajatí a len z donútenia jej robí spoločnosť, alebo že ide o dobrovoľný pobyt, kde je každá noc vášnivo premilovaná..
Perspektíva Penelopinej spovede je prerývaná tradičnou zložkou starogréckych drám – zborom. Práve tento segment dodáva knihe komický charakter, jazykovú sviežosť a prebúdzajúcu expresivitu. Krikľavo pôsobí aj jeho forma, pretože raz ma podobu antropologickej prednášky, inokedy súdneho pojednávania alebo kabaretnej piesne. Jeho hlavnými aktérkami sa stáva dvanásť slúžok, ktoré dal Odyseus brutálne zneškodniť po návrate na rodnú Itaku, nechal ich zavraždiť v domnienke, že stáli na strane Penelopiných otravných a ziskuchtivých pytačov. Slúžky sa tu takto stávajú terčom mužskej svojvôle a v podobe večnej výčitky prenasledujú Odysea, ktorý sa im údajne dodnes snaží uniknúť inkarnáciami od výmyslu sveta. Autorka svojskou teóriou naznačuje symbolistickú pozíciu slúžok nasmerovanú proti mužskému uzurpátorstvu a násiliu na ženách.
O tom, že Penelopa nie je žiadna sliepka ani hus (maximálne len kačička), Vás hádam presvedčí táto moderná odysea ženského prežívania.
