O ich druhom mieste nakoniec pri rovnosti bodov rozhodlo lepšie celkové skóre. Všetko sa to začalo 18. 8. 2004, keď sme na Tehelnom poli privítali Luxembursko a vyhrali 3:1. Výsledok nie moc presvedčivý, ale získali sme povinné tri body. Ďalší, veľmi dôležitý zápas sme odohrali v Moskve a ako sa nakoniec ukázalo tak Vittekov gól v 87. minúte, ktorým vyrovnal na konečných 1:1 bol v ďalšom priebehu kvalifikácie veľmi dôležitý. O štyri dni po náročnom zápase v Rusku si naši s chuti zastrieľali a Lichtenštajnsko porazili 7:0, keď sa hattrickom blysol Vittek. Posledný kvalifikačný zápas v roku 2004 sme hrali opäť na Tehelnom poli a po zlom prvom polčase kedy sme prehrávali s Lotyšskom 0:1, sme ich nakoniec zdolali 4:1 aj vďaka dvom Karhanovým zásahom. Na jar roku 2005 sme cestovali do Tallinu na zápas s Estónskom, dlho sme sa nemohli presadiť, ale nakoniec po góloch Mintála a Reitera, sme vyhrali 2:1. 30. 3. 2005 sa hral pred vypredaným Tehelným polom zápas roka s Portugalskom. Úvod nám ani lepšie vyjsť nemohol a po premenenom pokutovom kope Karhana sme sa dostali do vedenia, škoda však, že sme tento výsledok neudržali, ale ani remíza 1:1 s favoritom nebola na zahodenie. Odveta s Portugalskom nám však nevyšla a do tabuľky nám pribudla prvá prehra. Chuť sme si napravili v Luxembursku, kde sme vyhrali 4:0. Potom prišla nečakaná remíza vo Vaduze s Lichtenštajnskom, keď naši útočníci zahodili nemožné. Naši hráči sa však s tejto remízy nepoučili a v Lotyšsku odovzdaným výkonom dokázali uhrať remízu 1:1. V sobotu 8. 10. 2005 sme v Bratislave vydreli víťazstvo s Estónskom. No a stredajší zápas s Ruskom v ktorom sme remizovali 0:0 rozhodol o tom, že sme sa kvalifikovali do baráže o účasť na Majstrovstvá sveta.
Taká bola cesta nášho reprezentačného výberu. Po skvelom úvode prišla prvá prehra s Portugalskom a potom útlm, ktorý nás môže stáť účasť na MS 2006. Bodové straty s Lichtenštajnskom, Lotyšskom a doma s Ruskom nás pripravili o postupovú priečku v tabuľke druhých. Ale to mohlo byť...teraz nás čaká barážový súper.
14. októbra budeme z napätím čakať na súpera s ktorým 12. a 16. novembra 2005 odohráme zápasy o postup medzi 32 najlepších na svete. Súperom našich futbalistov bude jeden z trojice: Česko, Turecko alebo Španielsko. Čo mužstvo to pojem. S Tureckom sme doteraz odohrali štyri zápasy a dokázali získať iba jeden bod za remízu na horúcej Tureckej pôde. Strelili sme im iba jeden gól a naopak šesť dostali. S reprezentáciou Španielska sme sa stretli v kvalifikácii na MS 1998 a obidva zápasy sme prehrali. Iba s našimi západnými susedmi sme dokázali vyhrať, ale naopak aj dvakrát prehrať a raz remizovať.
Konečne dokázal SLOVENSKÝ FUTBAL prekročiť svoj tieň...aj keď súper bude veľmi ťažký a postúpiť náročné, už teraz SLOVENSKˇY FUTBAL urobil krok vpred...
