Možno si z detstva pamätáte čarovnú knihu L. Franka Bauma alebo legendárny film s Judy Garland Čarodejník z krajiny Oz. Príbeh dievčatka, ktoré tornádo zaveje do rozprávkovej krajiny a keďže cestuje vnútri domu, pri pristáti rozmliaždi Zlú Čarodejnicu Východu. Zabíjanie čarodejníc jej ide na výbornú, po niekoľkých dobrodružstvách sa brutálne poráta aj so Zlou Čarodejnicou Západu.
Okrem toho, že samotná kniha priniesla niekoľko pokračovaní, najmä filmová adaptácia inšpirovala nie jedného autora, aby sa na krajinu Oz pozrel vlastným pohľadom. Zrejme najúspešnejším sa v tejto oblasti stal Gregory Maguire, ktorý priniesol radikálne odlišný pohľad na skrz-nasrkz zlú Čarodejnicu Západu. Jeho kniha Wicked: The Life and Times of the Wicked Witch of the West podrobne skúma jej život a za vzor si zobral skôr jej filmové prevedenie - Čarodejnica je zelená a slávne topánky rubínové, nie strieborné ako v pôvodnom románe.
Elphaba (meno vyskladané z iniciálok L. F. Bauma) sa teda narodila zelená, s ostrými mliečnymi tesákmi a v rodine fanatického kazateľa a neveľmi vernej alkoholičky. Postupne sa rodina rozrástla o partnera oboch rodičov menom Turtleheart a dve ďalšie deti - krásnu Nessarose, ktorá sa však narodila bez rúk, a najmladšieho Shella. Elphaba vyrastá na inteligentnú, ale citovo veľmi odťažitú mladú dámu s podrezaným jazykom. Ako inak, po dosiahnutí príslušného veku sa vyberie študovať na univerzitu. Rad nešťastných náhod ju privedie do jednej izby s povrchnou Galindou, ktorú viac ako štúdium zaujíma šplhanie po spoločenskom rebríčku.
Príbeh ani doteraz nepripomínal rozprávku, ale naberá na temnosti - hovoriace Zvieratá, ktoré boli vždy súčasťou spoločnosti v Oze, začínajú pociťovať útlak, ktorý prerastá do teroru. Sú zbavované občianskych práv a Dr. Dillamond, Cap pôsobiaci na univerzite ako profesor biológie, je brutálne zavraždený na prahu prevratného vedeckého objavu. Jeho smrť má hlboký dopad na Elphabu aj Galindu - kým prvá sa rozhodne pokračovať v jeho práci, druhá si zmení meno na počesť toho, ako ho Cap stále poplietol, a vrhne sa horlivo na štúdium mágie. Nečakane sa tie dve spriatelia - a spoločne sa vyberú za mocným Čarodejníkom, aby mu predniesli svoje obavy. Neúspešne. Elphaba sa rozhodne nevrátiť na univerzitu, stiahne sa do ilegality a zapojí do odboja proti Čarodejníkovi.
Ťažko je žiť v ilegalite, keď ste zelený, ale na Elphabino šťastie jediný, kto ju nájde, je jej niekdajší spolužiak Fiyero, princ jedného z kmeňa žijúcich na západe krajiny. Stanú sa tajnými milencami, ale Elphabino šťastie nemá dlhé trvanie. Keď jej nevyjde jej prvý skutočný atentát, Fiyero sa stane obeťou Čarodejníkovej polície a pološialená Elphaba nachádza útočisko v kláštore. O sedem rokov neskôr z neho odchádza aj s chlapcom menom Liir, ktorý možno je a možno nie je jej synom. Elphaba zamieri na hrad, kde žije Fiyerova vdova Sarima s deťmi a množstvom sestier. Hľadá u nej odpustenie, ale Sarima o jej príbehu nechce ani počuť, namiesto toho Elphabu a Liira prijme do rodiny. Stačí však, aby Elphaba na metle odletela pozrieť otca a sestru, a po návrate zistí, že Čarodejníkovi vojaci zmasakrovali celú rodinu okrem Liira a jeho pestúnky.
A práve vtedy tornádo priveje Dorotku a jej dom ukončí život Nessarose. Čarodejník pošle dievčatko zabiť Elphabu, ale Dorotka má iné plány - chce sa ospravedlniť za Nessinu smrť. Keď sa však rozčúlená a duševne už poriadne nevyrovnaná Elphaba rozhorí, v snahe uhasiť ju Dorotka spraví presne to, čo nechcela - vyleje na ňu vedro vody, čo pre Elphabu znamená smrť.
Ak si myslíte, že som vám vyrozprával obsah celej knihy, tak ani zďaleka. Ani som toho veľa neprezradil. Maguireova kniha je totiž nesmierne košatá (možno miestami až zbytočne) a celkom seriózne rieši, čo je vlastne dobré a čo je zlé. Nessa bola protivná, ctibažná a fanatická - bola zlá? Elphaba bola triednym nepriateľom a bez všetkého sa pripravovala na vraždu, ktorá jej dvakrát nevyšla. Stačí to na označenie Zlá Čarodejnica? Glinda je snobská, vypočítavá a klame na počkanie - je jej citlivé srdce dosť na to, aby sa honosila titulom Dobrá Čarodejnica?
Úspech knihy primäl Maguirea k napísaniu dvoch pokračovaní. Prvé, pod názvom Son of a Witch sleduje osudy Liira. Dočkáme sa definitívneho potvrdenia, že skutočne bol synom Elphaby a Fiyera. Jeho život je poznačený snahou patriť niekam, ale okolnosti sú proti nemu. Napriek tomu sa stane otcom a splní náročnú úlohu. Tretí diel, A Lion among Men, bol pre fanúšikov sklamaním. Ako názov napovedá, zameral sa na Leva, ktorý bol Dorotkiným spoločníkom pri likvidácii Elphaby. Lev sa stretáva so záhadnou starenou Yackle, ktorá sa objavovala v kľúčových momentoch Elphabinho života. Dočkáme sa tak uzavretia Elphabinho príbehu, vysvetlia sa niektoré dovtedy nepochopiteľné veci, ale hlavnou príčinou rozladenia medzi čitateľmi bol práve Lev, ktorého životná story nebola až taká zaujímavá, aby udržala pozornosť po celý román.
Asi nemožno očakávať, že sa trilógia Wicked objaví v českom či nebodaj v slovenskom preklade. Preto študujte jazyky, aby vám neušli dobré knihy. Ale aby ste neprišli až tak o veľa, nabudúce si pozrieme, ako sa Elphaba dopracovala až na javisko.
