Čo je teda na degu púštnom(po česky osmák pouštní) také zvláštne?
1. Je tetraploidný (má 4 sady chromozómov), čo do tohto objavu nebolo známe u žiadneho iného cicavca (dnes už je to inak, pozri nižšie). Polyploidné druhy(majú viac sád chromozómov ako 2) nájdeme medzi rybami a obojživelníkmi.
2.Pri bližšom skúmaní sa zistilo, že tento druh má o jeden pár rezákov naviac, čo sa hodí k zoškrabovaniu vrstvy všadeprítomnej soli z rastlín.Po prezretí jeho ústnej dutiny pod mikroskopom sa však ukázalo, že degu púštny tam nemá zuby, ale tvrdé zväzky chlpov prerastajúce dovnútra.To je naozaj zvláštne a jedinečné prispôsobenie k životu v zasolených oblastiach (aj táto vlastnosť bola nakoniec preukázaná u iného druhu cicavca).
3.Zvláštna stavba obličiek umožňuje veľmi dobré hospodárenie s vodou a odvádza prebytočné množstvo soli prijímanej s potravou.
V roku 2000 bol popísaný ďalší tetraploidný hlodavec-degu Pipanacoctomys delicatus, ktorý obýva územie o rozlohe len niekoľkých štvorcových kilometrov.Toto je ďalší druh cicavca, ktorý disponuje zväzočkami chlpov plniacich funkciu rezákov navyše.Na všetkom, čo o degu z púšte vieme, má leví podiel profesor Michael Mares z Oklahomskej univerzity.Degu púštneho objavil po mnohých rokoch a druh Pipanacoctomys delicatus popísal a predstavil vedeckému svetu.Obidva druhy majú pre svoju zvláštnosť samostatný rod.
Dnes sa domnievame, že dva druhy tetraploidných degu vznikli z jedného predka, pravdepodobne z viskačovca Octomys mimax.Ten má polovičný počet chromozómov degu púštneho a k zdvojeniu došlo zrejme pri chybách v mitóze a meióze.
Odporúčam si prečítať knihu Saola od Jana Hošeka, kde sa dočítate o degu a ďalších fascinujúcich objavoch zoológie 20.storočia.
štúdia o tetraploidii degu púštneho:
