Maltu väčšina z nás považuje za miesto vhodné len na letnú dovolenku.Tento malý ostrov rozlohou podobný Bratislave je však úžasný v každom ročnom období a ja som rád, že som vymenil studený január na Slovensku za príjemných 17 stupňov v hlavnom meste Malty Vallette.
Už pri vstupe do tohto historického mesta budete ohromení výhľadom na prístav a pevnosť St. Angelo, ktorá je však bohužiaľ pre verejnosť zatvorená. Je však možné urobiť si vyhliadku loďou, vďaka ktorej sa k pevnosti priblížite na pár metrov. I keď je Valletta hlavným mestom Malty, vďaka rozlohe menej ako 1 km štvorcový sa nemusíte báť, že vám prehliadka mesta zaberie niekoľko dní. Takže ak si trúfate šoférovať po ľavej strane cesty a počas dovolenky si prenajmete auto, odporúčam ho nechať na niektorom z parkovísk na okraji Valletty, pretože všetky dôležité pamiatky, budovy či múzeá sú sústredené pri centre mesta a i chôdzou sa k nim dostanete za pár minút.
Ja ako milovník histórie som považoval priam za povinnosť navštíviť miesto, ktoré v minulosti reprezentovalo moc rádu maltézskych rytierov – Veľmajstrov palác, alebo Grandmaster’s palace. I keď samotný palác sprístupňuje k prehliadke len pár izieb a chodby s nádherne zdobenými freskami, všetko mi vynahradil ohromnou zbierkou zbraní a brnení v zbrojnici, ktorá patrí medzi najzachovalejšie v Európe. Vystavované zbrane a brnenia patrili padlým maltským rytierom, súčasťou zbierky sú i delá používané pri obrane Valletty proti útočiacim osmanským vojskám.
Ten, kto sa zaujíma skôr o novodobú históriu, mal by určite navštíviť pevnosť St. Elmo spojenú s Národným vojenským múzeom (National War Museum), v ktorom sa nachádzajú unikátne exponáty hlavne z obdobia prvej a druhej svetovej vojny. Nájdeme tu rôzne delá, torpéda, dopravné prostriedky a oblečenie používané vojakmi počas vojny, ale i video prezentácie objasňujúce úlohu Malty v 2. svetovej vojne.
Ak ešte stále nemáte dosť vojny a zbraní, odporúčam zájsť i do pevnosti Fort Rinella a tzv. Lascaris War Rooms, ak však cestujete so svojou polovičkou či deťmi, nasadnite radšej na elektrický autobus, ktorý vám za necelú polhodinku ukáže celé mesto aj so zaujímavým výkladom šoféra. Cena na osobu je prijateľných 5 Eur.
Ak ste na Malte na viac dní, neváhajte a snažte sa vidieť i ďalšie mestá, pretože každé je niečím výnimočné, má svoju neopakovateľnú architektúru a hlavne všetky sú od seba vzdialené len pár kilometrov. Valletta je podľa môjho názoru najkrajšie a najzaujímavejšie mesto Malty, ak si vás však podmanil seriál Hra o tróny, určite sa vyberte do mesta Mdina, ktoré je nazývané aj „Mesto ticha“. Ak sa prejdete po úzkych uličkách s vysokými múrmi, po chvíli zistíte, že tento prívlastok k niekdajšiemu hlavnému mestu Malty dokonale sedí.
Celá Mdina je postavená zo žltého vápenca, nádherne zdobená brána do mesta postavená v roku 1724 poslúžila tvorcom seriálu ako kulisa brány do Kráľovho prístaviska. Svoje využitie si našlo aj malebné námestie Mdiny, ktoré sa v seriáli premenilo na štvrť plnú intríg a nachádzal sa tu i preslávený nevestinec lorda Baelisha. Najúžasnejšia stavba mesta, ktorú môžeme vidieť už z niekoľkých kilometrov je St. Paul᾿s Cathedral. Táto katedrála bola postavená na základoch normanskej katedrály, ktorú zničilo veľké zemetrasenie v roku 1963. Vstupné vás vyjde 5 Eur, v cene lístka je zarátaná aj vstupenka do katedrálneho múzea. St. Paul Cathedral vás uchváti svojou majestátnosťou, ktorá aj v neveriacich prebudí nutkanie zájsť sem na svätú omšu. Jej steny sú pokryté maľbami a freskami zobrazujúcimi život Svätého Pavla, väčšina podlahy pozostáva z vytesaných náhrobných kameňov. Múzeum už také veľkolepé nie je, ale i tu sa dá vidieť niekoľko zaujímavých artefaktov.
Ak máte radi humor, cestujete so svojimi ratolesťami či sa chcete vrátiť do detských čias, na Malte máte k tomu jedinečnú príležitosť. Na východnej strane ostrova sa totiž nachádza dedinka svetoznámeho Pepka námorníka. Táto malebná dedinka bola postavená v roku 1980 z dôvodu nakrúcania celovečerného filmu Pepek námorník, jej stavba trvala 7 mesiacov a podieľalo sa na nej až 165 staviteľov. I keď spomínaný film v hlavnej úlohe s Robinom Williamsom bol prepadák, dedinka si zachovala svoj pôvodný vzhľad a denne je cieľom stovky turistov. Vstupné stojí 11 Eur, v cene máte možnosť odfotiť sa so živým Pepkom, Blutom či Olivou, taktiež môžete navštíviť interiéry domčekov, alebo si zájsť do kina, v ktorom sa premieta dokument o Pepkovi námorníkovi, alebo už spomínaný nie príliš vydarený film. Na mňa jednoznačne urobil najväčší dojem zloduch Bluto, ktorý bol svojím mohutným hlasom postrachom pre nejedného malého návštevníka.
Aj keď som bol na Malte len na pár dní, bolo zaujímavé porovnať rozdiel medzi dovolenkou na tomto nádhernom ostrove v lete a v zimnom období. Nakoľko som cestoval mimo sezóny, mohol som si pokojne vybrať reštauráciu, kde sa chcem najesť, mohol som si nerušene prezrieť všetky pamiatky ostrova a na cestách som nestál v jedinej kolóne. I domáci boli celkovo milší ako počas nabitej sezóny, počas ktorej sa všade musíte predierať davom ľudí a ste radi, že v 35 stupňových horúčavách niekde neodpadnete. Celá dovolenka mala len jedinú chybu – aj keď sa teplota vzduch pohybovala v príjemnom rozmedzí od 15 do 18 stupňov, na kúpanie to proste nebolo. A vidieť to krásne more a neokúpať sa...
