Pri takýchto myšlienkach by som sa s vami chcela podeliť o zážitky z krajiny, v ktorej sa dá sánkovať po celý rok. Nie, nie je to niekde vysoko v horách, ani okolo severného pólu. Práve naopak! Deti tejto krajiny nevedia, čo je sneh a nikdy nemali v rukách snehové gule.
Chcem vám porozprávať o Madeire. Je to nádherný, neveľký ostrov, ležiaci v Atlantickom oceáne. Hoci najbližšie má k brehom Afriky, je administratívnou súčasťou Portugalska a aj úradným jazykom je jazyk portugalský. Vynikajúce námornícke schopnosti Portugalcov a ich túžby po dobrodružstve ich hnali na more a tým sa pričinili o to, že až dodnes sú súčasťou portugalskej republiky súostrovia Azory a Madeira.
Vznik ostrova má na svedomí sopečná činnosť. Pred mnohými rokmi sa obrovské sopečné kamene vynorili z mora a tak je pobrežie väčšinou strmé a neprístupné. Žiadne príjemné pláže s jemným pieskom. A predsa priťahuje turistov a dovolenkárov z celého sveta.
Predovšetkým je tu očarujúca príroda. Divoké bralá, hlboké útesy a rokliny, modré more, zurčiace vodopády a bujná vegetácia. Klimatické podmienky urobili z Madeiry jednu úžasnú veľkú prírodnú botanickú záhradu.
Potom sú tu ľudia, ktorí vedia, čo chcú. Bývalá chudobná, zaostalá portugalská kolónia sa ekonomicky prebudila po vstupe Portugalska do Európskej únie. Začali sa budovať cesty, mosty a tunely, domy a administratívne budovy, penzióny a hotely s bazénmi. Na začiatok si pomohli peniazmi z projektov, ale potom si uvedomili, že hlavným zdrojom peňazí môže byť cestovný ruch a snažia sa pre turistov urobiť všetko.
Všetko tu znamená naozaj všetko. Napríklad to, že turistom sa v letnej horúčave zažiada povoziť na sánkach. Žiadny problém. Na Madeire je kopcov dosť. Stačí si zaplatiť a ideme. Na neveľkom parkovisku posadia turistov na drevené sánky a s ochranou jedného skúseného sprievodcu spustia dolu. Sánky sa pomerne rýchlo rútia po normálnej asfaltovej ceste za plnej premávky. Je zaujímavé a vzrušujúce pozerať sa, ako sprievodca dokáže bezpečne kľučkovať so sánkami pomedzi idúce autá.
Dovolenku na Madeire si možno každý nemôže dovoliť. Ale keď príde poriadna zima, sánkovať sa u nás môže každý. I keď nie v tričku a v krátkych nohaviciach, ale do sýtosti. A hlavne zadarmo.
