Problematice sexuálního zneužívání v církevním prostředí se donedávna věnovalo málo pozornosti. Vzhledem k tomu, že oběťmi jsou v mnoha případech dětí a mladiství, vede postupná detabuizace tohoto tématu k poznání dlouhodobých následků sexuálního zneužívání v raném věku na zdravotní (i psychický) stav postiženého jedince v dospělosti.
V širším smyslu se nepříznivým zážitkům v dětství a jejich negativnímu vlivu na zdravotní stav a kvalitu života v pozdějším věku věnovala studie publikována v časopise American Journal of Preventive Medicine. Na základě rozsáhlých a dlouhodobých výzkumů se zjistilo, že k jedné kategorii těchto zážitků (např. sexuálnímu zneužívání) se s velkou pravděpodobností pojí další kategorie jako psychické zneužívání, fyzické násilí apod. S vyšším počtem těchto kategorií přitom stoupá výskyt zdravotně rizikových způsobů chování jako kouření, přejídání, drogová závislost, fyzická neaktivita, sklíčenost, které mají snížit stresové následky těchto zážitků, zároveň však mohou představovat hlavní příčiny (většinou předčasného) úmrtí v dospělosti.
Dosavadní zjištění tak ukazují, že dopad nepříznivých zážitků z dětství na zdravotní stav v dospělosti může být intenzivní a kumulativní. S lepším porozuměním této neblahé vazby lze účinněji zvládat dlouhodobé zdravotní problémy spojené se zneužíváním v raném věku. K tomu je zapotřebí širší uznání existence těchto zážitků i poučený náhled na výše popsané rizikové způsoby zvládání stresu. Svoji nezastupitelnou roli zde mají lékaři, psychologové i sociální pracovníci.
Sexuální delikty v církevním prostředí a jejich dlouhodobé popírání či bagatelizace ze strany některých církevních představitelů tak nemají rozměr pouze morální a trestně-právní, ale povýtce také zdravotní.
