"Možnosť, že budeme pokračovať v KHL, je, ale osobne to už nepovažujem za veľmi reálne.“ Veta, ktorá hokejových fanúšikov na Slovensku neprekvapila, ale napriek tomu šokovala. Slová generálneho manažéra Slovana Bratislava totiž nastavili KHL, ale najmä slovenskému hokeju a Slovanu pravé zrkadlo. Mať ambície hrať súťaž, ktorá mala konkurovať NHL je jedna vec, mať na ňu peniaze, hráčov a funkcionárov je už iná realita. Už pred tromi rokmi, keď sa belasí rozlúčili so slovenskou extraligou a podľahli mámeniu ruských oligarchov zazneli názory, že KHL nie je súťaž pre slovenské kluby, ani pre Slovan. Aj keď klub mal za sebou Juraja Širokého a jeho silné podnikateľské portfólio.
KHL totiž nie je a tak skoro ani nebude NHL, ktorá ma tradíciu, systém, zázemie, mediálnu a marketingovú stratégiu a hlavne garantovaný finančný a ekonomický profit. Už keď skončil pred touto sezónou Lev Praha, finalista Gagarinovho pohára a klub, ktorý mal vzhľadom n a české prostredie úplne inú pozíciu ako Slovan, dalo sa vytušiť, že niečo podobné čaká aj Slovan. Najmä po ukrajinsko-ruskej kríze, kde sankcie voči ruskej ekonomike poriadne okresali prílev peňazí do klubov KHL Keď aj kluby v Záhrebe, v Mytyšči, v Rige, v Soči a k tomu aj polovica mužstiev Východnej konferencie má finančné problémy.
Rozpočet Slovana bol pred sezónou približne 13 miliónov EUR. Hlavným sponzorom ligy je ruský plynový gigant Gazprom a tým pádom je aj nepriamym partnerom Slovana. Slová Maroša Krajčiho to nepriamo potvrdzujú."Na začiatku sezóny sme nemali finančné problémy, peniaze chodili viac-menej načas. Zhoršilo sa to až na prelome novembra a decembra, keď výplaty začali meškať. Úplne sa to pokazilo v januári. Ja hráčom dnes neviem povedať, že výplaty budú vtedy a vtedy.“ Nuž a to je vždy začiatok konca, keď klub nemá peniaze a dlhy voči hráčom a trénerom sú stále na programe dňa.
Čo bude ďalej? V hre sú tri možnosti. Slovan by sa mohol vrátiť do slovenskej extraligy, odísť do českej najvyššej súťaže, alebo do EBEL ligy, v ktorej pôsobia tímy z Rakúska, Maďarska, Talianska, Slovinska a Česka. Ani jedna možnosť nie je ideálna. Pre klub, fanúšikov, sponzorov. Sú to iba diétne alternatívy voči KHL. Návrat do našej extraligy? Ako? Namiesto koho? Prečo? Čo tým Slovan získa? Otázok veľa, odpovedí málo. Slovan raz z ligy dobrovoľne odišiel a teraz by sa mal vrátiť lebo mu to v KHL nevyšlo? Čo na to ostatné kluby? S úsmevom uvoľnia belasým svoje miesto iba preto, že je to Slovan? Alebo sa rozšíri extraliga? Ďalší kompromis, po ktorom budú mať Bratislavčanov všade ešte radšej ako dnes.
Česka súťaž? Prečo by to naši susedia robili. Už raz to v roku 2011 odmietli. Majú stabilizovanú súťaž, ekonomicky aj divácky. Určite by to nebolo od novej sezóny, čo je pre Slovan problémom navyše. Nuž a EBEL liga, to je ako presadnúť z mercedesu na rebriňák. Na to, že by sa fanúšikovia trhali chodiť na zápasy s maďarskými, talianskymi či slovinskými mužstvami môžu Krajčí a spol zabudnúť. České Znojmo, slovinská Ľubľana, talianske Bolzano či maďarský Székesfehérvár. To sú možní súperi Slovana. K tomu plná hala? Asi nie...
Slovan svojho času precenil svoje možnosti a schopnosti. KHL bola veľkým lákadlom, ale aj rizikom. To nie je súťaž pre slovenské mužstvá pokým ho nefinancujú silné subjekty, pre ktorých je zopár miliónov EUR iba malým sprepitným. Nuž a takých je koľko na Slovensku? Koľko firiem má o takúto riskantnú a nenávratnú investíciu záujem? Klub potrebuje ročne približne 13 miliónov EUR. Z predaja vstupeniek má asi 2,4 milióna eur, 1,6 milióna z predaja VIP lóži a okolo 300 tisíc eur z predaja suvenírov a cateringu. To v EBEL lige ani v inej súťaži nezarobí, takže sa belasí budú musieť poriadne uskromniť. K tomu nejasný príjem z reklamy a predaja televíznych práv...
Tak ako sa Slovan rozhodol sám a dobrovoľne pre KHL, musí teraz sám vytriezvieť a vrátiť sa do reality. Ťažké, ale nie nemožné. Ale chce to iný režim, iné platy hráčov. Slovan je síce najlepší slovenský hokejový klub, ale v súkromných rukách, takže očakávať národnú zbierku na jeho činnosť treba považovať za sci-fi. Nuž bolo to v KHL pekné dobrodružstvo, ale pridrahé...
