Mestečko Page sme opustili ráno o siedmej. Vydali sme sa smerom Grand Canyon National Park. Prišli sme k nemu z juhovýchodu, čiže nás čakala prehliadka kaňonu z jeho južnej rýmsy. Tá je oveľa viac navštevovaná ako severná, jednak kvôli dostupnosti a jednak je tam najlepšie vybudovaná infraštruktúra. Pri vchode nám ranger skontroloval permit, opäť sme vyfasovali mapky a noviny parku. Tu by som chce podotknúť, že jednoznačne neodporúčam návštevu parku v piatok a počas víkendov. My sme tam boli cez týždeň a už tak sme mali na niektorých miestach problém s parkovaním. Neviem si ani predstaviť čo sa tam musí diať cez víkendy, údajne je to dosť hardcore.
Je niekoľko možností ako si kaňon prezrieť. Jednak je to možné autom, po okraji rýmsy sú vybudované početné view pointy, z ktorých sa dá kaňon pohodlne prezerať do sýtosti. Ako sme si už v USA zvykli, samozrejmosťou sú pri nich sociálne zariadenia a pitná voda zdarma, parkoviská, smetné koše, lavičky, mapky. V každom takomto parku v USA som si len povzdychol pri spomienke na naše národné parky.
Ďalšou možnosťou je odparkovať auto pri hlavnom visitor centre a prehliadku absolvovať niektorým z mnohých shuttle busov, premávajú po rôznych trasách a sú zdarma. Túto možnosť odporúčam skôr tomu, kto má dosť času.
Atraktívnym spôsobom je určite let vrtuľníkom, resp. malým lietadlom nad kaňonom. Lietajú z malého letiska pri hlavnom vchode do parku. Keďže je tam sústredených viac firiem, konkurencia spôsobuje, že ceny sú celkom prijateľné. Najlacnejší let vrtuľníkom som našiel za 160 USD, trvá cca 45 min. Nikdy sa však nelieta pod rýmsu kaňonu, čiže do hĺbky samotného údolia.
No a pre tých, ktorí majú naozaj dosť času, je tu možnosť pešieho zostupu do údolia. Smie sa tam tuším len so sprievodcom a trvá to dva dni. Jeden deň dole, prespí sa v kempe na brehu Colorada, druhý deň späť. Vraj je to ten najlepší spôsob, ako si uvedomiť veľkosť kaňonu. Celkom verím...
Ja si totiž krásu a veľkosť kaňonu uvedomujem až teraz s odstupom času, keď si prezerám fotky a videá. Ten kaňon je jednoducho tak veľký, že keď sa tam človek postaví prvý krát, tak mu to ani nepríde ako údolie, ktoré má na svedomí jedna riečka Colorado. Je to tak obrovské, že to pôsobí ako nekonečne rozťahaná rovina. Jednoducho mi to tam nedocvaklo. Myslím, že tu je škoda ďalších rečí. Prikladám fotky, najskôr z prvého view pointu z juhozápadného vstupu, neskôr rôzne pohľady na údolie a posledné sú z visitor centra pri hlavnom vstupe. No a na úplný koniec kondor, symbol kaňonu.
Všetky fotky kaňonu sa dajú rozkliknúť pre väčšie rozlíšenie.
