Ak sa niekomu zdá myšlienka, že staré kamenné chrámy môžu spôsobovať napätie či nevraživosť medzi susednými národmi, nereálna, realita mu dokáže opak. Hinduistický chrám Preah Vihear z 11. storočia, ležiaci niekoľko sto metrov od hranice Thajska a Kambodže, už desaťročia podnecuje nacionalizmus na oboch stranách hranice. Od 4. februára prepukli boje medzi thajskými a kambodžskými vojakmi na danom spornom pohraničnom území. Tohto mesačné boje boli najzúrivejšie od júla 2008. Šesť ľudí údajne prišlo o život a aspoň dvanásť ich bolo zranených počas štyroch dní bojov v dôsledku delostreleckej a guľometnej streľby z oboch strán. Chrám mal byť tiež mierne poškodený. Obe strany sa začali obviňovať zo streľby na obývané oblasti, ktoré museli byť evakuované.
Hoci sa ostreľovanie zastavilo, prímerie zostáva naďalej krehkou záležitosťou. Všetko závisí od nacionalistov na oboch stranách. Thajský premiér Abhisit Vejjajiva, čelí pouličným protestom ultra-konzervatívnej Ľudovej aliancie za demokraciu (anglická skratka PAD), kvôli jeho údajnej nečinnosti pri bránení thajskej pôdy. Kambodžský premiér Hun Sen, netoleruje protesty, ale je citlivý na tvrdenia o stratenej suverenite. „Potrebujeme, aby sem OSN vyslala sily a vytvorila nárazníkovú zónu a zaistila tak, že už nebudú ďalšie boje," povedal a zaslal dokonca Bezpečnostnej rade OSN list s apelom na mimoriadne zasadnutie, ktoré by pomohlo ukončiť najnovšie boje. Samozrejme, že thajská strana si dala podobnú námahu s poslaním listu na OSN.
Nie je to prvýkrát, kedy staroveký chrám vyvolal množstvo násilia. V roku 2003 vypukli protithajské nepokoje v Phnom Penh po tom ako bola thajská herečka mylne interpretovaná, že Angkor Wat, ktorý je na kambodžskej vlajke, patril Thajsku. Dňa 8. februára sa lídri PAD vyjadrili, že thajské jednotky by mali hroziť napadnutím a donútiť Kambodžu k vráteniu Preah Vihear. Kambodžanov takéto politické hry priveľmi netešia. V roku 1962 Svetový súd rozhodol, že Preah Vihear, ktorý sa nachádza na hrebeni, bol na kambodžskej pôde. Ale tento verdikt nevyslovil aj na chrámové zázemie, ktoré si taktiež nárokovali obe strany. V roku 2008 sa chrám dostal na zoznam svetového dedičstva UNESCO, k radosti cestovného ruchu Kambodže. Aktivisti z PAD protestovali proti nespravodlivosti straty údajného thajského územia. Diskusia sa stala zámienkou pre maratón protestov, ktoré pomohli zvrhnúť zvolenú vládu a dostať súčasného premiéra Abhisita k moci. Teraz PAD sľubuje zvrhnúť už aj tohto bývalého spojenca.
Napriek medzinárodnému významu problému OSN s danou záležitosťou nemôže pohnúť, lebo thajská strana trvá na dvojstranných rozhovoroch a mediáciu cez tretiu stranu nepripúšťa. Tento fakt, ale nezabránil Indonézii zamiešať sa do sporu, keďže v súčasnosti drží rotujúce predsedníctvo integračného zoskupenia ASEAN, kde sú obe strany členmi. Pri tom je dané konanie Indonézie nepochopiteľné, už len z dôvodu, že ASEAN má zaužívanú prax nestarania sa do problémov svojich členov. Doteraz dokázali čeliť masívnej kritike zo zahraničia, že si nevedia poradiť s Mjanmarskom ako čiernou ovcou zoskupenia. Paradoxom celého zoskupenia ASEAN je, že má prijatý cieľ udržovať a zlepšovať mier, bezpečnosť a stabilitu a ďalej posilňovať mierovo orientované hodnoty v regióne. V praxi je to len na papieri, reálna politika vyzerá úplne inak. Už teraz sa diplomati z členských štátov pozerajú na Indonéziu s vyčítavým pohľadom. Nikto predsa nechce, aby náhodou niekto cudzí strkal nos do jeho záležitostí. Je to inak škoda, lebo Kambodža víta medzinárodnú iniciatívu, ktorá by bola lepším riešením ako dvojstranné rokovania s Thajskom, ktoré sú plné nástrah.
