Majiteľom hnedo-bieleho psíka je je Mychajlo Iliev, vedúci skupiny pyrotechnických prác Štátnej pohotovostnej služby Ukrajiny (ŠPS) v Černihivskej oblasti na severe krajiny. Spolu s manželkou Irynou si Patróna adoptovali, keď mal tri mesiace. Nikdy by im nenapadlo, akým spôsobom sa raz preslávi na Ukrajine i za jej hranicami.
Patrón najprv aportoval paličky a pracoval so psovodom. Po tom, čo 24. februára vypukla vojna, sa zmenil život aj jemu. Rozšíril si zručnosti absolvovaním špecializovaného výcvikového programu a odvtedy pomáha Mychajlovi pri odmínovacích prácach. Často pracuje 7 dní v týždni.
Podľa ŠPS môže byť v dôsledku bojov zamínovaných približne 30 % územia Ukrajiny. Výbušniny sa nachádzajú všade - v riekach, lesoch a na poliach, na okrajoch ciest, v nemocniciach, v obytných domoch, na ihriskách, a dokonca aj v detských hračkách.
Patrón sa rýchlo stal maskotom ŠPS a v spolupráci so ženistami a pyrotechnikmi z Černihova pomohol nájsť už viac ako 300 výbušných predmetov. Získal si zástupy fanúšikov a nedávno mu UNICEF prvýkrát v histórii udelil špeciálny titul - Pes dobrej vôle.
"Pracovali sme pod paľbou v tých osadách, ktoré sa vrátili pod kontrolu Ukrajiny, ako aj v lesoch, ktoré boli plné delostreleckých granátov a mín. Patrón zvyčajne beží dopredu, aby preskúmal územie. V prípade, že niečo nájde, začne štekať alebo len sedí a trpezlivo čaká, kým prídeme a odvezieme objavenú muníciu," hovorí Mychailo.
Aby sa predišlo zraneniam a úmrtiam, dôležitá je osveta. Záchranári ŠPS v Černihivskej oblasti učia mladých Ukrajincov o dôležitosti dodržiavania bezpečnostných pravidiel v prípade možného stretnutia s mínami a granátmi. Už za 15 minút si deti dokážu osvojiť znalosti, ktoré im môžu zachrániť život, vrátane zlatých pravidiel:
"Nepribližujte sa! Nedotýkajte sa! Zavolajte na číslo 101!"
Iryna, hovorkyňa úradu ŠPS v Černihivskej oblasti, približuje, ako prebieha výuka. Osvetu robia spolu so štvornohým hrdinom. Vysvetľujú, ako mína funguje a vybuchuje a aké je jej hlavné nebezpečenstvo. Deti majú pocit, že sa môžu s Patrónom porozprávať, a tak si informácie osvoja lepšie, než keby ich dostali "nezáživnou" formou, iba od ľudí v uniformách.
Mychajlov syn by chcel s Patrónom tráviť viac času, ale chápe, že jeho psieho kamaráta momentálne Ukrajina veľmi potrebuje. Počas vzácnych spoločných chvíľ mu určite dopraje pochúťku, ktorej sa psík nevie nabažiť - syr.
