Pokiaľ je niečo z prírodných krás Vietnamu typického, tak potom je to mystický, tajomný a romantický Ha Long Bay a susediaca zátoka Lan Ha. Na ploche 1813 km2 zátok sa nachádza takmer 3000 hornatých vápencových ostrovov, pieskovcových veží, strmo sa dvíhajúcich z mora, až do výšky 50-100 metrov, ako dračie zuby. Mnohé sú neobývané, ťažko prístupné a na niektoré dodnes možno ani nevstúpila žiadna ľudská noha. Práve preto sa zachovala ich nerušená prírodná krása.
Podľa starodávnych legiend, všetci Vietnamci sa považujú za potomkov manželstva víly a draka. Víla mala na starosti priemysel - ona učila ľudí vyrábať hodváb, od draka sa Vietnamci učili múdrosti a poľnohospodárstvu.
Thang Long, ako sa kedysi Hanoj volal, znamená „miesto, kde drak vzlietol“. Ha Long je v preklade „miesto, kde drak vstúpil do vody“. Vietnamci majú s drakmi často do činenia. Drak je v oblasti Ázie bytosť kladná, nie záporná ako u nás. Preto aj miesta vytvorené dračou aktivitou sú nabité kladnými vlastnosťami.
Podľa legendy bol záliv Ha Long vytvorený veľkým drakom, zostúpil z hôr, chvostom zoral zem. Keď už mal šantenia dosť, vstúpil do mora a na povrchu zostali tisíce ostrovov.
Existuje aj ďalšia legenda o tom, prečo je záliv Ha Long posiaty skalnými ostrovmi. V dávnych dobách prebiehali divoké vojny. Vietnam musel často bojovať s dobyvateľmi. Bohovia sa rozhodli pomôcť a poslali na obranu krajiny drakov. Tí začali chrliť z úst veľké množstvo perál, tie sa zmenili na ostrovy a zablokovali cestu votrelcom. Preto sa doteraz nikomu nepodarilo dobyť Vietnam. Víťazných drakov tieto ostrovčeky, skalné výtvory, tak očarili, že sa už nevrátili na nebesia, ale rozhodli sa zostať žiť v zátoke.
Skutočnosť je oveľa prozaickejšia. Vápencové skalné útvary, trčiace z vody, sú pozostatkami morského dna z prvohôr (pred viac ako 250 mil. rokmi). Po poklese morskej hladiny, vysušené vápencové dno podliehalo zvetrávaniu. Výsledkom bol vznik zaujímavých útvarov, zarastených exotickými rastlinami, vznikol tzv. tropický kras. Celý proces trval viac ako 20 miliónov rokov.
Uf, úvod má za sebou a teraz nastal čas povedať pravdu, respektíve, byť presný. Často sa mylne uvádza, že ostrov Cat Ba, na ktorý sme pricestovali, leží v ikonickej zátoke Ha Long. Nie je tomu tak, ostrov Cat Ba je omývaný vodami zátoky Lan Ha. Lan Ha leží južnejšie od zátoky Ha Long. Aj turistické centrá v obidvoch zátokách sú rôzne. Turistické centrum Ha Longu (mesto Halong) je vzdialené od turistického centra zátoky Lan Ha (mesta Cat Ba) 40 kilometrov. Turisti, ubytovaní v meste Halong, pri celodenných výletoch loďou, navštevujú zátoku Lan Ha a ani o tom nevedia. Aj legendy o vzniku zálivov činnosťou drakov majú Ha Long a Lan Ha spoločné. Zátoka Lan Ha v kráse za Ha Long nijako nezaostáva, skôr naopak, je čosi menej zasiahnutá turistickým ruchom. Aj tu sú nádherné vápencové ostrovy, piesočnaté pláže, jaskyne a hlavne, to čo Ha Long nemá, práve v okolí ostrova Cat Ba, v zátoke Lan Ha, sú rybárske dediny na vode. Z mesta Cat Ba máme dediny na vode viac poruke, nemusíme za nimi cestovať 3 hodiny loďou, ako z Halongu. Mesto Halong a zátoku Ha Long som navštívil a preplával na lodi pred desiatimi rokmi, teraz idem spoznávať zátoku Lan Ha.
Utorok – 28. január - Výlet loďou za plávajúcimi dedinami
Je pomerne sychravé ráno. Musím sa s tým zmieriť, moje fotky budú hmlisté, no možno sa to bude pri vytváraní mystickej atmosféry, zo spleti skalných ostrovčekov medzi ktorými sa budeme plaviť, práve hodiť.
Takéto plávajúce bambusové „škrupinky“ majú výhodu v tom, že sú veľmi ľahké. Teda aj pri väčších vlnách plávajú na povrchu a sú relatívne stabilné. Turisti ale nevedia a dnes už ani veľa Vietnamcov, prečo sú upletené ako koše a prečo sa stretneme s nimi iba v Indočíne. Všetko to zavinili Francúzi. Hovorí sa, že Francúzi, ako kolonizátori, zdanili absolútne všetko, aj rybárske člny. Vietnamci pohli rozumom, uplietli si veľké koše a zhotovili z nich plavidlá. Rybári Francúzov presvedčili, že to nie je loď a zdaneniu takéhoto plavidla sa skutočne vyhli.
Na vode nie je potrebné platiť daň za bývanie. Navyše, more poskytuje týmto „morským Cigáňom“, ako ich neraz hanlivo nazývajú obyvatelia pevniny, všetko, čo potrebujú k životu. Všetok svoj čas trávia vo vode, živobytie im poskytuje hlavne rybolov a chov rýb.
K väčším dedinám na vode sa priplavíme po pár kilometroch, najskôr si všímame pláže. Názov ostrova Cat Ba znamená Ženský ostrov. K názvu je pripojená legenda. Pred stáročiami boli na vietnamskej pevnine zabité tri ženy z cisárskej dynastie Tran. Ich telá more doplavilo až k ostrovu a vyplavilo na troch rôznych miestach, na troch plážach. Ostrovania postavili na každej z nich malý chrám a ostrov nazvali Cat Ba.
Vody zálivu sú plné morského života, vrátane sépie, ustrice, kreviet, a tropických rýb. Je tu zaregistrovaných viac ako 200 druhov rýb, 450 druhov mäkkýšov a 160 druhov koralov. Celkove je v zálive viac ako 1000 druhov morských živočíchov.
Vráťme sa však k plávajúcim domom, sú vďačným sústom pre fotoaparát.
Na chvíľu si predstavte, že pod vašimi nohami je namiesto pevnej zeme, voda. A ste nútení žiť, pracovať, zabávať sa, jesť, modliť sa a milovať, neustále kývajúc sa na vlnách, bez toho, aby ste cítili zem pod nohami.
Ako sa stavia plávajúci dom?
Pri stavbe domu na vode sa začína zhotovením „základov“. Najvhodnejšie je vzájomne spojiť niekoľko desiatok sudov a pokryť ich podlahou z dosiek. Takáto základňa unesie aj niekoľko ton. Potom sa na podlahe zhotoví rám a k nemu sa pripoja steny a strecha. Môžu byť vyrobené z plechu, dreva, alebo bambusu. Jednoduchší dom, vyzerajúci ako kôlňa, má iba jednu miestnosť, je súčasne spálňou i obývacou izbou. Členovia rodiny tu spia, relaxujú – celý život sa odohráva na niekoľkých metroch štvorcových. Jeden z rohov izby je oddelený závesom. Za ním je v podlahe urobená diera. Určite sa dovtípite, k čomu slúži, „odpad“ ide rovno do mora. Skromný život, u tých šikovnejších, je vylepšený generátorom na elektriku a teda aj svetlom a televízorom.
Často sa pred vchodom nachádza oplotená veranda, kde je malý plynový sporák slúžiaci na varenie, nádrž na vodu a malé zásoby jedla a zeleniny. Niekedy je tu zavesená aj hojdacia sieť, Vietnamci sú veľkými fanúšikmi ležania v nej v tieni. Za domom sa niekedy vznáša na vode malý výbeh so zvieratami a dokonca aj malá zeleninová záhradka. No a na návštevu k susedom sa chodí loďkou.
Plávajúca dedina Cua Van
V plávajúcich domoch štyroch rybárskych dedín v oblasti zálivu žije asi 1600 ľudí. Ponúkajú fascinujúci pohľad na spôsob života, ktorý napriek moderným vplyvom stále existuje. Ide o osady Wung Vieng, Ba Hang, Cua Van a Kong Tau.
Plávajúca dedina Wung Vieng
Pri tejto dedine zastavujeme, máme možnosť zoznámiť sa bližšie s pre nás neobvyklou, hlboko zakorenenou kultúrou bývania a života „morských Cigáňov“.
Povinná školská dochádzka vo Vietname platí iba pre 1. stupeň, teda pre 1. – 5. ročník. Mnoho detí, z chudobnejších rodín, v ďalšom vzdelávaní nepokračuje. Majú 11. rokov, to je dosť na to, aby pomáhali svojim rodičom v rodinnom hospodárstve. Väčšina z detí z plávajúcich dedín zostáva rybárčiť, tak ako ich rodičia.
Rybársku dedinu Wung Vieng v letnej sezóne mesačne navštívi až 18 000 turistov. Vláda prijala opatrenia na podporu ekoturizmu. Jej snahou je spomaliť sťahovaniu obyvateľov z plávajúcich dedín na pevninu. Podporuje chov rýb a tiež budovanie malých turistických centier a reštaurácií, kde sa turisti budú môcť nielen naobedovať, ale aj s miestnymi loviť ryby a zaoberať sa ďalšími zaujímavými činnosťami.
Bohužiaľ, s pribúdajúcimi turistami strácajú plávajúce dediny na autentičnosti a menia sa na skanzeny. Pribúdajú domorodci, ktorí ráno priplávajú z pevniny, aby pre turistov na plávajúcej dedine zohrali úlohu “dedinčana”. Je to odvrátená tvár masovej turistiky. Je treba starostlivo si vyberať, na ktorú loď si sadnete a ku ktorým plávajúcim domom sa vydáte, alebo si nebudete robiť ilúzie a budete sa pozerať na všetko, ako na skanzen ktorý ukazuje, že takto nejako sa tu kedysi žilo.
Skvosty vietnamskej prírody
Záliv Tonkin na severovýchode Vietnamu, v ktorom sa zátoky Ha Long a Lan Ha nachádzajú, je domovom dvoch ekosystémov: vlhkého, vždyzeleného ekosystému dažďového pralesa a morského pobrežného ekosystému. Zátoky sú prirodzeným biotopom pre 14 endemických druhov kvetov. Okrem toho tu rastie 477 druhov magnólií.
Záliv Tonkin a jeho zátoky neboli vždy v histórii iba miestom pokoja a krásy, odohralo sa tu veľa námorných bitiek. Vietnamská armáda tu trikrát zastavila čínskych útočníkov. Do histórie vstúpila bitka s mongolským loďstvom. V roku 1288 generál Tran Hung Dao veľmi dôvtipne odrazil inváziu mongolskej armády. Nechal zapichnúť špicaté drevené koly do dna zátoky. V okamihu najväčšieho prílivu, keď koly nebolo vidieť, nalákal do zátoky Kublajchánove loďstvo. Akonáhle nastal odliv, klesajúce lode sa začali napichávať na ostré koly a stali sa ľahkou korisťou Vietnamcov. V 18. storočí boli zátoky v Tonkinskom zálive útočiskom pirátov, v 20 storočí tu prebiehali boje s americkou flotilou. Rybári vraj dodnes občas natrafia na nevybuchnutú bombu.
Nám však žiadne nebezpečenstvo nehrozí, skvosty vietnamskej prírody ideme obdivovať z kajaku.
Jaskyne v zátokách Ha Long a Lan Ha
Väčšie ostrovy v zátokách, i tie menšie bez mena, sú doslova posiate množstvom krasových jaskýň. Aj tie sú jedným z dôvodov, prečo je územie tak hojne navštevované turistami. Jaskyne majú nielen svoju geologickú históriu. Piráti sa v jaskyniach kedysi ukrývali a mali svoje tajné základne, v priebehu indočínskych vojen (1946 - 1954) sa v nich ukrývali partizáni a dokonca, počas Vietnamsko-americkej vojny, v jaskyni na ostrove Cat Ba, bola ukrytá celá fungujúca nemocnica, v ktorej sa vykonávali aj chirurgické zákroky.
Ako vznikli krasové jaskyne? V období pleistocénu (štvrtohôr), pred 3 miliónmi – 120 tisíc rokmi, začali kopce vyschnutého morského dna, pod vplyvom horúceho a vlhkého podnebia zvetrávať a vytvárať krasovú krajinu. Na území dnešných zátok Ha Long a Lan Ha vznikli zaujímavé vápencové útvary, týčiace sa dnes, ako prečudesné bralá, z vody. Vznikol bizarný tropický kras.
Vápencové horniny obsahujú uhličitan vápenatý, ten sa v styku s dažďovou vodou rozpúšťa. Pod vplyvom dažďovej vody, vápencová hornina zvetráva, na povrchu vápencových brál a terás vznikajú pukliny. Voda postupne preniká puklinami hlbšie a hlbšie do podzemia vápencových blokov a planín, vymieľa v nich chodby, dutiny a vytvára krasové jaskynné priestory. Tento proces, ktorým nevládne človek ale príroda, pokračuje stále.
Medzi najobľúbenejšie patrí jaskyňa Hang Sung (jaskyňa zázrakov), ktorá je jednou z najrozsiahlejších. Skladá sa z troch obrovských, krásne osvetlených, sál. Vnútorné priestory majú plochu viacej ako 10 000 m2. Ku vchodu do jaskyne vedie príkre schodisko, denne vyliezajú po ňom tisícky turistov. Tu je video:
https://www.youtube.com/watch?v=PgSQrn6MKDU
Medzi ďalšie populárne jaskyne patrí napríklad Hang Trong (jaskyňa bubnov). Dostala názov podľa vzdialeného zvuku bubnov, ktoré návštevníci pri veternom počasí, v nej počujú. Ďalšou obľúbenou jaskyňou je napríklad Hang Dau Go (jaskyňa drevených kolov). Práve v nej mali byť skladované drevené koly, pomocou ktorých porazil vietnamský generál Tran Hung Dao mongolské loďstvo. V poradí návštevnosti, v zozname pokračujú Hang Thien Cung (Nebeské miesto), a tiež Hang Bo Nau a nasledujú ďalšie hojne navštevované jaskyne.
My sme sa rozhodli pre návštevu oveľa menej frekventovaného miesta. Bude to dobrodružnejšie, ako tlačiť sa v dave turistov pred vchodom do jaskyne, medzi stánkami zo suvenírmi.
Proces, ktorý po tisícročia prebieha v krasových jaskyniach, je jasný. Voda, ktorá obsahuje rozpustený uhličitan vápenatý, odkvapkáva zo stropov jaskýň a vytvára visiace stalaktity. Stalagmity naopak, vyrastajú z podláh jaskýň na miestach, na ktoré zo stropu, alebo zo stalaktitov ktoré nad nimi visia, kvapká voda. Stalaktity a stalagmity môžu po čase zrásť a vytvoriť piliere, označované aj ako organové píšťaly, alebo visiace záclony.
Práve z takýchto jazierok s dažďovou vodou sa voda dostáva do puklín, rozpúšťa a vymieľa z vápencovej horniny uhličitan vápenatý, vytvára dutiny a jaskyne. Super zážitok, vidíme názornú ukážku, ako si to perfektne príroda zariadila, cítime sa ako objavitelia. No povedzte, oplatí sa tlačiť plece pri pleci, v dave turistov, hnaný sprievodcom, napríklad v jaskyni Hang Sung (jaskyni zázrakov), ako sme to videli na videu?
Opičí ostrov (Monkey Island)
Naša lodička sa vracia do mestečka Cat Ba. Asi kilometer pred cieľom míňame Opičí ostrov. Na ostrove sa nachádza turistický rezort a jedna z najkrajších pláží v oblasti. Teraz, mimo sezóny, je všetko opustené. Najdôležitejšie obyvateľky ostrova však zostali. Sú nimi voľne v prírode žijúce opice. Dozvedáme sa však, že momentálne treba riešiť veľký problém. Akýmsi nedopatrením sa stalo, že v tejto dobe zostali na ostrove iba opičie samice. Škandál sa musí riešiť na celosvetovej úrovni. Do Cat Ba práve dorazila z Francúzska skupina siedmich špecialistov. Ich úlohou bude pochytať na iných ostrovoch samce a presunúť ich k samiciam na Monkey Island. Fí-ha, ukazuje sa, že aj v ríši zvierat ľudia musia riešiť intímne záležitosti.
Oplatí sa zátoky Ha Long a Lan Ha navštíviť? Rozhodne áno, sú fascinujúcim rozprávkovým svetom, žiaľ, čoraz viac preplneným turistami.
Ak by som mal poradiť, ako voliť návštevu a program spoznávania tejto „výkladnej skrine Vietnamu“, tak moja najhlavnejšia rada znie: „vyhýbajte sa trasám masovej turistiky, vyhýbajte sa veľkým lodiam“. Sediac na palube malej lodičky, plávajúc podľa vlastného programu, na všetko budete mať oveľa viac času. A čo je dôležité, nesmierne sa tým zvýši autenticita. Tak sa vám podarí odkryť dvere a nasať necenzurovanú atmosféru tohto mystického kúta sveta.
Zajtra náš pobyt na ostrove Cat Ba pokračuje ďalšími bombónikmi. Navštívime jaskyňu Hang Quan, vo Vietnamsko-americkej vojne slúžila ako nemocnica, muničný sklad, väzenie a frontové divadlo. Vydáme sa na treking do Národného parku s výstupom na najvyššiu horu ostrova. Popoludní, pri odlive, naša lodička uviazne v bahne a tak namiesto sľubovanej návštevy doteraz absolútne neznámej krasovej jaskyne, strávime čas v opustenej pevnosti Fort Cannon, sami ako prst, bez akejkoľvek kontroly. Potvrdí sa znova, že Vietnam je exotickou krajinou neobmedzených možností a veľkých prekvapení.
