Česká novinárka Milena Jesenská (1896-1944) sa stala slávnou po celomsvete dvadsať rokov po svojej smrti ako adresátka Kafkových Dopisov Milene(Briefe an Milena) pravda je ale taká, a teraz si požičiam formuláciu priamoz knihy, že vzťah ku Kafkovi bol v jej živote len epizódou, i keď epizódoudôležitou. Jesenská, potomok starej patricijskej pražskej rodiny, absolventkaMinervy, bola redaktorkou Národních listů a neskôr Peroutkovej Přítomnosti.Žila pozoruhodný a pestrý život, ktorý nebol ušetrený ani tragických zvratova dopadov histórie prvej polovice 20. storočia. Autorka v diele zbavujeJesenskú ako romantických mystifikácii (hojne sa vyskytujúcich v predošlýchbiografiách iných autorov) tak i klišé a ohovárania, ktoré sa o nej šírilinajmä v povojnovom Československu keďže s komunistickou stranou a jej politikousa rozišla medzi prvými ešte v 30. rokoch. Alena Wagnerová prináša novéinformácie z nových prameňov včítane osobných výpovedí niektorých eštežijúcich pamätníkov.
Pri čítaní tejto knihy som bol veľmi jednoducho schopný zabudnúť, ženečítam román, ale literatúru faktu. Schopnosť vyrozprávať príbeh životaMileny Jesenskej takto živým a ľudským spôsobom na jednej strane, no idostatočne vecným a neutrálnym považujem za najväčšiu kvalitu tohto diela.Línia prezentovania faktov a ponúkania interpretácie (niekedy aj viacerýchmožných) bez podsúvania a vnucovania vlastných názorov a presvedčení jenarušená len niekoľko málo krát na nie veľmi podstatných miestach istoudávkou feminizmu, ktorý však k biografii tak silnej osobnosti akou bolaMilena Jesenská patrí. Osobne mi na knihe najviac vadilo, že ako neznalecčeskej medzivojnovej avantgardy som na niektorých miestach celkom nechápalsúvislosti čo je však do značnej miery moja vlastná vina, ktorú nemôžemprenášať na autorku ani jej knihu. Nebudem zastierať skutočnosť, že tútoknihu radím medzi najlepšie aké som čítal a to nie len v rámci literatúryfaktu, ako by sa ctení čitateľ mohol domnievať nakoľko ak by som toto dielomal definovať použil by som (trocha krkolomnú) formuláciu "biografický román". Kniha Milena Jesenká vyšla v roku 1996 vo vydavateľstve Prostor v Prahes finančnou podporou Open Society Fund (to tiež čo to napovedá) v rámciedície Portréty, je upraveným a doplneným prekladom nemeckého vydania zroku 1994 (Bollmann Verlag, Mannheim). Približne dvesto strán textu jebohato-a veľmi vhodne-ilustrované dochovanými fotografiami. Autorka publikovalao dva roky neskôr v totožnom vydavateľstve usporiadaný výber dochovanýchlistov Mileny Jesenskej rôznym adresátom (F. Kafka medzi nimi nie je) podnázvom Dopisy Mileny Jesenské, ktorá je logickým pokračovaním a doplnenímbiografie.
