Ešte donedávna totiž miestne médiá, ktoré sú známe neustálym špekulovaním o pripravovaných posilách kádra, živili nádeje fanúšikov na návrat veterána Jasona Allisona a angažovanie voľného hráča Ansona Cartera z Vancouveru. Generálny manažér John Ferguson Jr. však už včera predložil dozornej rade klubu informáciu o tom, koľko finančných prostriedkov je vyhradených pre platy hráčov. Celková suma, ktorá už obsahuje aj prostriedky použité na vykúpenie vybraných hráčov z platných zmlúv (Ed Belfour, Tie Domi), predstavuje 42,8 milióna dolárov. Vzhľadom na to, že platový strop pre sezónu 2006/2007 činí 44 milióna dolárov, je zrejmé, že Maple Leafs neočakávajú ďalšie posily. Rezerva 1,2 milióna dolárov je totiž určená pre nevyhnutné doplnenie pri dlhodobých zraneniach a prípadné posilnenie pred uzávierkou prestupov v marci budúceho roka.
Maple Leafs tak - napriek príchodu skúseného centra Pecu, dvojnásobného držiteľa Trofeje Franka Selkeho pre najlepšie brániaceho útočníka NHL a zlatého medailistu zo ZOH v Salt Lake City 2002 - do nového ročníka NHL v porovnaní s predchádzajúcou sezónou vstúpi s posilnenou obranou, v útoku však dostanú viac príležitostí mladí hráči, a brankárskou jednotkou bude rovnako menej skúsený gólman Andrew Raycroft.
Priznávam, že ma informácia o príchode Pecu do Toronta pred niekoľkými dňami prekvapila. Vzhľadom na to, že žije so svojou mladou rodinou v Buffale a záujem o jeho služby prejavili obaja jeho bývalí zamestnávatelia, Buffalo Sabres aj New York Islanders, očakával som skôr obnovenie spolupráce medzi ním a Miroslavom Šatanom. Pred niekoľkými dňami Peca údajne odmietol ponuku od Islanders na trojročný kontrakt v celkovej hodnote 7,5 milióna dolárov a rozhodol sa pre ročné pôsobenie v Toronte. Kanadské médiá nezabudli dokonca poukázať na to, že jeden z Pecov nových spoluhráčov, Darcy Tucker, ho nevyberaným spôsobom pred niekoľkými rokmi vyradil z hry počas playoffs, následkom čoho bola potrebná operácia na rekonštrukciu kolena..
V krátkosti z iných klubov:
Vyzerá to tak, že New Jersey Devils napokon doplatia na existenciu platového stropu výrazným oslabením útoku. Vedenie klubu pravdepodobne ešte počas nasledujúceho víkendu bude nútené vymeniť útočníka Scotta Gomeza, ktorého v piatok čaká arbitráž. Dá sa predpokladať, že po vynikajúcej sezóne môže arbitráž Gomezovi vyniesť viac ako 5 miliónov dolárov, pričom ani jeho výmena do iného klubu nemusí zaručovať zotrvanie jeho partnera z útoku, Briana Giontu, v New Jersey. Z klubu navyše odchádza obranca Sean Brown, ktorý by mal v budúcej sezóne hrať v Nemecku.
Čerstvá "bomba" na záver - New York Islanders dnes prepustili z funkcie generálneho manažéra Neila Smitha a jeho nástupcom sa úplne nečakane stal bývalý brankár Islanders Garth Snow! Vyzerá to tak, že Snow dnes ukončil aktívnu hráčsku kariéru - stále mal totiž platný kontrakt, podľa ktorého by počas sezóny 2006/2007 zarobil 750 tisíc dolárov..
