Calgary Flames
Dobré správy:
Kapitán Jarome Iginla podpísal začiatkom leta 7-ročný kontrakt na 35 miliónov dolárov, vedeniu klubu sa podarilo udržať aj obrancu Robyna Regehra. Obaja nepochybne mohli dostať viac na voľnom trhu, ich rozhodnutím ostať v Calgary sa generálny manažér Darryl Sutter môže sústrediť na vyjednávania o novom kontrakte brankárskej jednotky, Miikku Kiprusoffa. Obranu posilnia Cory Sarich z Tampy Bay a Anders Eriksson z Columbusu. Ďalšiu solídnu sezónu má za sebou talentovaný zadák Dion Phaneuf, ktorý sa môže ešte viac vypracovať po boku novej posily z Chicaga, Adriana Aucoina. Flames majú tradične kvalitný útok, zložený zo skúsených borcov ako Iginla, Tanguay, Conroy, Lombardi, Langkow, Primeau, Huselius,... K zmene došlo aj na lavičke, trénerom sa stal "Železný" Mike Keenan, ostrieľaný veterán a vyhlásený taktik, ktorý vie mužstvo správnym spôsobom motivovať.
Zlé správy:
Vedenie Flames podpísalo na rok veterána Owena Nolana, ktorý pred prvým odohratým prípravným zápasom nešťastne nastrelil očakávanú brankársku dvojku, Curtisa McElhinneyho, do rozkroku a predbežne ho tak vyradil z prípravy na novú sezónu. Úloha záložného brankára tak možno pripadne Mattovi Keetleymu, ktorý je zatiaľ údajne jediným príjemným prekvapením prípravného kempu. Napriek tomu by sa vedenie klubu malo poobzerať po skúsenejšej brankárskej dvojke, inak sa v prípade zranenia Kiprusoffa môžu Flames dostať do problémov. Zadné rady Calgary počas leta opustili veteráni Roman Hamrlík (Montreal Canadiens) a Brad Stuart (Los Angeles Kings). Mike Keenan v pozícii trénera môže byť rovnako aj rizikovým ťahom, nakoľko máva tendenciu znepriateliť si hráčov.
Slováci v hre:
-
Hodnotenie súpisky: Útok = 8/10, Obrana = 8/10, Brankári = 8/10
Colorado Avalanche
Dobré správy:
Colorado napriek skvelému finišu ostalo v predchádzajúcej sezóne tesne pred bránami playoffs, naznačilo však svoje ambície do tej ďalšej. Tie boli okamžite podčiarknuté angažovaním jedného z najžiadanejších voľných hráčov, bývalého kapitána Edmontonu, Ryana Smytha. Do obrany získali nenápadného, no o to pracovitejšieho Scotta Hannana zo San Jose. V Denveri ostáva "srdciar" Ian Laperriere, o pozíciu v tíme sa prišiel do kempu pobiť český veterán Jaroslav Hlinka. V prípravných zápasoch sa skvele prezentuje senzácia z minulej sezóny, Paul Stastny, ktorý nepochybne urobí všetko pre to, aby dokázal, že 78 kanadských bodov v nováčikovskej sezóne nebola náhoda. Vedenie Avalanche veľa očakáva aj od obrancu Jordana Leopolda, ktorý pre zranenia vynechal až 67 zápasov. V útoku majú Avs spoľahlivé opory ako Smyth, Sakic, Brunette, či Hejduk. Prví traja menovaní budú zároveň tvoriť prvú útočnú formáciu Colorada.
Zlé správy:
Avalanche majú naďalej na krku mastný kontrakt brankára Jose Theodora, ktorý v predchádzajúcej sezóne stratil pozíciu brankárskej jednotky v prospech Slováka Petra Budaja. Theodore stále svojimi výkonmi nepresvedčil vedenie klubu ani fanúšikov, vstupuje však do sezóny, kedy bude hrať o novú zmluvu. Budaj je zas o rok skúsenejší, bude však musieť pracovať rovnako tvrdo ako doteraz, aby znova získal dôveru trénera Quennevilla. Zabrať musí aj Marek Svatoš, ktorému sa aj pre zranenie nepodarilo zopakovať produktivitu zo sezóny 2005/2006.
Slováci v hre:
Peter Budaj, Marek Svatoš
Hodnotenie súpisky: Útok = 8/10, Obrana = 7/10, Brankári = 7/10
Edmonton Oilers
Dobré správy:
Vedeniu Oilers sa podarilo angažovať skúseného obrancu Sheldona Souraya z Montrealu, z Európy pritiahli naspäť aj zadáka Dicka Tarnstroma. Výmenou z Philadelphie ešte počas predchádzajúcej sezóny prišiel mladý obranca Joni Pitkanen a útočník Geoff Sanderson. Generálny manažér Kevin Lowe pritiahol z Anaheimu obmedzenéhovoľného hráča, útočníka Dustina Pennera, Oilers sa však preto muselirozlúčiť s právom výberu v prvom kole budúcoročného draftu. O rok starší a skúsenejší Aleš Hemský si údajne trúfa na úlohu produktívneho vodcu tímu, hoci mu určite bude chýbať krajan Petr Sýkora (Pittsburgh Penguins).
Zlé správy:
Po úspešnom ťažení v playoffs 2005/2006 sa Edmonton v predchádzajúcej sezóne prepadol až takmer na dno tabuľky Západnej konferencie. Vedenie klubu v predchádzajúcej sezóne vymenilo bývalého kapitána Ryana Smytha, ktorý v lete podpísal s Coloradom. Nenávratne preč je aj veterán Chris Pronger. Z dôvodu nedostatku skúsených útočníkov pozvali Oilers do prípravnéhokempu veterána Ansona Cartera, ten však po troch striedaniach v prípravnom zápase utrpel otras mozgu a bude asi mesiac mimo hry. Pokiaľ sa dvojica brankárov Dwayne Roloson-Mathieu Garon nepostará o nízky počet inkasovaných gólov, Edmonton môže mať problém vyhrávať. V zostave totiž nie je dostatok produktívnych útočníkov. Vedenie klubu zrejme dúfa, že hráčov dostatočne namotivuje kompletne zrekonštruovaná šatňa v ich domácej hale Rexall Place..
Slováci v hre:
Milan Kytnár - pravdepodobne bude hrať v juniorskom klube Edmonton Oil Kings (CHL)
Hodnotenie súpisky: Útok = 6/10, Obrana = 7/10, Brankári = 7/10
Minnesota Wild
Dobré správy:
Najsilnejšou zbraňou Wild je nepochybne útok, predovšetkým prvá útočná formácia na krídlach s Demitrom a Gáboríkom. Keď je Marián Gáborík zdravý a sype mu to, Minnesota valcuje súperov. Skúsení borci ako Parrish, Rolston, Bouchard, Belanger ci Walz, ale aj pracovitý Radivojevič, by mali byť schopní prispieť svojou troškou v prípade krátkodobých výpadkov prvej formácie. Dôležitým faktorom pre úspech Wild sú aj skúsenosti trénera Jacquesa Lemaira, ktorý doteraz vždy dokázal mužstvo namotivovať aj v prípade absencie Mariána Gáboríka.
Zlé správy:
Kde sú tie časy, keď mali Wild dvoch vyrovnaných brankárov - Mannyho Fernandeza a Dwaynea Rolosona - a médiá sa predbiehali v špekuláciach, ktorého z nich vymenia a ktorý v klube ostane v pozícii jednotky... Fín Nicklas Backstrom podával v predchádzajúcej sezóne solídne výkony, bola to však jeho nováčikovská sezóna a napriek skúsenostiam z najvyššej fínskej ligy stále nie je v NHL osvedčeným brankárom. Jeho chrbát bude kryť prakticky neskúsený Josh Harding. Otázniky visia aj nad obranou, ktorú by mali viesť Švéd Kim Johnsson a veterán Keith Carney. Vedenie klubu získalo skúseného Seana Hilla, ktorý však vynechá 19 zápasov na začiatku sezóny vrámci svojho trestu za doping. Demitrovi a Gáboríkovi chýba kvalitný center, vedenie klubu však odmieta špekulácie médií o angažovaní veterána Jasona Allisona. Wild určite neposilní ani Alexej Jašin, ktorý pre svoj návrat do NHL žiadal zmluvu v hodnote 4 miliónov dolárov.
Slováci v hre:
Pavol Demitra, Marián Gáborík, Branko Radivojevič, Peter Olvecký (Houston Aeros/AHL)
Hodnotenie súpisky: Útok = 8/10, Obrana = 6/10, Brankári = 6/10
Vancouver Canucks
Dobré správy:
Dobrou správou číslo jedna určite bude skutočnosť, že brankárska jednotka Roberto Luongo je po nepríjemnom zásahu pukom po strele Brada Isbistera v príprave v poriadku a nemal by vynechať ani jediný zápas. Curtis Sanford by mal byť solídnou dvojkou. V útoku prevládajú známe mená skúsených hráčov - Naslund, Sedinovci, Morrison, Pyatt, Linden. Ročný kontrakt s Vancouverom podpísal v lete Jozef Balej, ktorý po zotavení zo zranení určite urobí všetko pre to, aby ukázal čo v ňom je. Vedenie Canucks si veľa sľubuje aj od Ryana Keslera, ktorého v predchádzajúcej sezóne na 3 mesiace zabrzdili zranené bedrá.
Zlé správy:
Počas prípravy sa zranil obranca Sami Salo, čas jeho návratu na ľad doteraz nebol určený. Otázny je aj zdravotný stav veterána Aarona Millera, ktorého vedenie klubu získalo počas leta z Los Angeles. Obranné rady Canucks teda povedie predovšetkým skúsený Mattias Ohlund, kvalitnú sezónu majú za sebou Kevin Bieksa a Willie Mitchell - otázne však bude nakoľko sa vyrovnajú s prípadnou absenciou dvoch zo svojich najlepších obrancov. Podľa najnovších informácií, v prípade dlhodobejšieho výpadku Sala vedenie klubu zváži prípadné angažovanie veterána Nolana Pratta, ktorý naposledy hral za Tampu Bay.
Slováci v hre:
Jozef Balej
Hodnotenie súpisky: Útok = 8/10, Obrana = 7/10, Brankári = 8/10
Čoskoro bude nasledovať predsezónne hodnotenie klubov Pacifickej divízie...
