Naša 2-týždňová dovolenka karavanom naprieč Aljaškou v auguste 2018 zanechala v manželke a vo mne hlboké stopy. Radi by sme sa týmto podelili o niekoľko zážitkov s možnými nasledovníkmi a ponúkli typy na organizáciu a plánovanie aktivít. Celkovo nás vyšla dovolenka (17 dní aj s cestou) o cca 50% lacnejšie ako s cestovnou agentúrou.
Je potrebné vedieť, že cestovanie po Aljaške bez dopravného prostriedku je veľmi obmedzujúce, resp. nemožné. Spôsob ubytovania, na aký sme zvyknutí v Európe (penzióny), tam prakticky neexistuje. Hotely sú len vo väčších mestách (strediskách) a cenových reláciách určených pre iné cieľové skupiny. Po spočítaní nákladov za prenájom SUV a ubytovanie v CABIN (skromne zariadená izba s/bez vlastného sociálneho zariadenia) vyšiel prenájom karavanu jednoznačne najvýhodnejšie a k našej maximálnej spokojnosti.
Ak ste dobrodružnej povahy, láka vás spoznať jednu z posledných divočín sveta, máte aspoň čiastočné znalosti angličtiny a nejaké tie finančné prostriedky, čítajte ďalej.
Ciele a aktivity na Aljaške
Sledovanie dokumentov, reportáží a všemožná dostupná literatúra len pomôže uceliť obraz o tejto krajine. Stanovte si priority. Neodporúčam to však s aktivitami preháňať, aby ste nestrávili celú dovolenku v strese a pod tlakom. Naše hlavné ciele boli:
celodenná návšteva parku DENALI
lov lososov
rafting
celodenná vyhliadková plavba loďou zo Sewardu
Letenky, karavan. Výber a parametre
S kúpou leteniek sme pred cestou na Aljašku veľké skúsenosti nemali a nevylučujem, že je možné zohnať ich lacnejšie. Letenky sme rezervovali v januári s poistením za 1 070,- € na osobu. Let tam cez Viedeň – Londýn – Seattle – Anchorage a späť Anchorage – Dallas – Londýn – Viedeň.
Cez internet sme si čo najskôr zarezervovali hotel a karavan. Mali sme tiež možnosť presunúť sa priamo z letiska k požičovni a prespať v karavane, cena však bola podobná a chceli sme si dopriať posledný komfort.
Karavan v USA nazývajú RV (recreational vehicle) alebo motorhome . Doteraz sme s karavanom žiadne skúsenosti nemali a bol pre nás veľkou neznámou. Najvýhodnejšou sa javila spoločnosť GREAT ALASKAN HOLIDAYS. Ponúkajú karavany rôznych dĺžok a s podobným vnútorným vybavením. Karavan odporúčame rezervovať čo najskôr. Vybrali sme 7,5 metrov dlhý FORD MINNIE WINNIE WF3 25B. Vozidlo bolo primárne určené pre 4 - 6 osôb, manželka a ja sme sa v ňom cítili naozaj kráľovsky. Bolo mimoriadne pohodlné, vybavené plynovým sporákom, chladničkou, malou mrazničkou, mikrovlnkou, drezom, kuchynským riadom, sprchou a WC. Dodatočné kúrenie nezávislé od motora zabezpečoval propán bután. K dispozícii bol generátor na výrobu prúdu, ktorý sme však využívali len na nabíjanie kamery (dôležité je zabezpečiť si zásuvkovú redukciu!). Na nabíjanie mobilu nám najlepšie poslúžila nabíjačka napájaná zo zapaľovača cigariet zakúpená na prvej pumpe. Navigácia sa samozrejme dala priobjednať tiež, nám však postačila dopredu stiahnutá mapa Aljašky zo SYGICu.
Po absolvovaní inštruktážneho videa nám odovzdali kľúče. Tieto autá sú na benzín (typ REGULAR) a s automatickou prevodovkou.
Pri čerpaní pohonných hmôt najprv u pumpára necháte finančnú čiastku či kartu a ohlásite sumu, za ktorú plánujete čerpať. Čerpadlo sa po dosiahnutí zadanej čiastky vypne.
Pred odletom som si vybavil medzinárodný vodičský preukaz, no nemal som spoľahlivé informácie, či je naozaj nevyhnutný. Odporúčam overiť.
Platby kreditnou a debetnou kartou, hotovosť na Aljaške
Pri vyzdvihnutí vozidla je nutné mať kreditnú kartu, z ktorej si požičovňa zablokuje zábezpeku cca 500$, ktorú po vrátení auta v nepoškodenom stave do 3 dní zrušia. Napriek preferencii kreditnej karty nám vo väčšine prípadov uznali aj debetnú kartu. Oplatí sa mať aj hotovosť v nižších bankovkách (5$, 10$) na taxík a drobné nákupy. Neodporúča sa nosiť vyššiu hotovosť so sebou.
Hoci sú na parkoviskách pred obchodnými domami tabuľky zakazujúce nočné státie karavanov, miestny človek nám poradil, aby sme náš zámer prenocovať tam predsa len oznámili na informáciách. Po rýchlom odsúhlasení sme prvú noc strávili, dokonale nealjašsky, na parkovisku pred obchodným centrom.
Park Denali a campgroundy po ceste
Ďalšie dve noci sme strávili v RILEY CREEK CAMPGROUND (24 $/noc) tesne v blízkosti vstupu do DENALI NATIONAL PARK & PRESERVE, cca 380 km severne od Anchorage. V DENALI NPP je na výber niekoľko okruhov výletným terénnym autobusom. Absolvovali sme najdlhší, celodenný okruh až do KANTISHNY (60$/os). Odporúčam rezervovať dopredu. Počas výletu sme stihli zazrieť prinajmenšom desať medveďov, losy, soby, caribu aj vlka. Treda len dúfať v obstojné počasie, ktoré nie je vždy ideálne. V polovici augusta teplota ráno dosahovala 5ᵒC a počas dňa do 20ᵒC. Kvôli mrakom sme nezazreli ikonu parku, majestátnu horu DENALI. S komármi v literatúre tak často spomínanými sme na naše prekvapenie nemali počas celého pobytu žiaden problém.
Nasledujúcou zastávkou bol CAMPGROUND SOUTH ROLLY LAKE neďaleko osady WILLOW, cca 120 km severne od Anchorage. Je to nádherné miesto s jazerom obklopeným typicky tenkými aljašskými smrekmi.
Vybrali sme si miesto na státie (SITE), ktoré je označené stĺpikom (POST) s číslom a pri vstupe prevzali obálku. Je potrebné vypísať názov strediska, ŠPZ, plánovaný dátum príchodu a odchodu a vložiť požadovanú čiastku (15$ - 20$/noc/auto) v USD. Obálka sa zalepí, jej vrchná časť sa odtrhnutá vhodí do schránky. Druhú sme pripevnili na stĺpik pri vybranom mieste.
Využili sme možnosť prejanať si kanoe (20$/4 h). Dennú rybársku povolenku je možné získať skoro v každom obchode pri ceste. Stojí 20$/deň.
Rybu sme neulovil žiadnu, potešili nás však krásne steaky, ktoré sme si zakúpili v neďalekom mestečku WASILLA v nákupnom stredisku THREE BEARS a ugrilovali na požičanom plynovom grile.
Nevyhnutnosťou je priebežná kontrola stavu BLACK WATER (WC) a GREY WATER (drez a umývadlo) v karavane, ktoré je potrebné na určených miestach vypustiť (DUMP STATION). Cena závisela od konkrétnej stanice-na jednej sme vodu vypustili zadarmo, na druhej zaplatili až 15 $. Súčastne treba kontrolovať a dopĺňať aj pitnú vodu, ktorú sme však nepili, uprednostnili sme fľašovanú. Stav propán butánu určeného na kúrenie a ohrev teplej vody klesal veľmi pomaly a vrátili sme späť skoro ¾ nádrže. Keby som vedel ako sa propán bután dopĺňa, nemusel som zaplatiť dopredu za spätné kompletné naplnenie cca 40$.
Presúvali sme sa ďalej na juh. Pretože sme mali viac voľného času, ako sme dopredu plánovali, navštívili sme kúsok za mestečkom PALMER pižmoniu farmu (MUSK OAX FARM, 11 $/os).
Pokračovali sme po OLD GLENN HWY (je krajšia a ide čiastočne paralelne s GLENN HWY) až ku CAMPGROUND EKLUTNA LAKE (15$), ktorý sa nachádza 15 km východne od ďiaľnice medzi kopcami pri rozsiahlom tyrkysovom jazere obklopenom hustými zelenými kopcami, 60 km nad ANCHORAGE.
Na každom kroku v tejto oblasti vám do očí udrú výstražné tabuľky, upozorňujúce na prítomnosť medveďov. Všetky campgroundy dosahujú slušnú úroveň s čistými toaletmi a umývadlom s tekutou dezinfekciou.
Lov lososov
Nasledujúci deň naša cesta viedla cez Anchorage na polostrov KENAI. Pod Anchorage nie je problém napojiť sa na pobrežnú SEWARD HWY, kde niet veľmi čo pozorovať, záliv TURNAGAIN ARM bol práve po odlive plný hromady šedého bahna a vytrvalo pršalo.
Našťastie sa počasie pri ceste ku konci zátoky zlepšilo a návšteva ALASKA WILDLIFE CONSERVATION CENTER (15$/os) nám padla vhod. V rozsiahlych výbehoch sme mali možnosť zazrieť reprezentatívnu časť aljaškej fauny. Losy, caribu, jelene, bizóny, medvede aj vlky.
Pokračovali sme cez KENAI po STERLING HWY. Keď oblaky dostatočne ustúpili, obdivne sme zadržali dych pri pohľade na nádherné scenérie okolitých kopcov pokrytých bujnou vegetáciou, ktorú obýva jedna z najhustejších populácii medveďov na svete.
Najznámejším turistickým centrom v tejto oblasti je COOPER LANDING. Nachádzajú sa tam koncentrované spoločnosti prevádzkujúce rafty i rybolov na rieke KENAI a zopár menších obchodov.
No my sme sa presúvali ďalej až k druhej polovici polostrova, ktorá je badateľne rovinatejšia, cez mesto SOLDOTNA s dobrým nákupným centrom FRED MEYER (Dump station a voda zadarmo) až ku KASILOF. Tu sme mali dopredu zarezervované miesto v CAMPGROUND CROCKED CREEK. Miesto spolu s prípojkami a teplou sprchou vyšlo na 52 $/noc. Rezervácia skutočne nutná nebola, camp bol skoro vyľudnený a výbava karavanu dostačujúca, prípojky sme nakoniec vôbec nevyužívali. Výhodou bolo pokrytie oblasti voľne dostupnou WiFi.
Nastávajúce ráno som sa vybral na dohodnuté a dlho očakávané stretnutie s rybárskym sprievodcom (FISHING GUIDE). Plánovali sme stráviť najbližších osem hodín plavbou po rieke KASILOF a chytaním vytúžených lososov. Stretnutie prebehlo úspečne, no bohužiaľ všetkých šesť pink lososov, ktoré sa nám podarilo chytiť sme museli aj pustiť- patrili k už nejedlým.
Ak by som sa na lov lososov vydal znova, uprednostnil by som služby fishing guidov z COOPER LANDINGU, ktorí za štyri hodiny (cca 180$) strávené na KENAI RIVER boli očividne úspešnejší.
Medveď v blízkosti a rafting
Za zmienku určite stojí nezabudnuteľný zážitok na spiatočnej ceste v CAMPGROUND RUSSIAN RIVER asi štyri kilometre pred COOPER LANDING. Zastavili sme v poloprázdnom campe. Všetkými smermi sa kľukatiace asfaltové cestičky, nespočetné množstvo kozákov, brusníc a hustej vegetácie priam pozývalo vyjsť si na prechádzku. Drevenými schodíkmi priamo z campu sme zbehli k blízkej riečke RUSSIAN RIVER, ktorá sa hemžila lososmi. Po chvíľke sme zbadali skupinku ľudí - rybárov, čo bolo pre nás veľkou úľavou. Počas tridsiatich minút vytiahli z vody štyroch lososov. V love ich nevyrušil ani mladý, asi dvojročný grizly, veľký asi ako náš dospelý medveď hnedý. Vynoril sa nečujne spomedzi húštiny a pokojne kráčal po druhom brehu tejto plytkej 15 -20m širokej riečky. Zjavne bol ale nasýtený z početných zvyškov rýb po rybároch a o našu skupinku nejavil záujem.
Sútok RUSSIAN RIVER do KENAI RIVER je všeobecne známy ako skvelé miesto na rybolov so stálym množstvom rybárov. Zakúpenie min. 1-dňového lístka vrele odporúčam.
Trojhodinový rafting po pokojnej rieke KENAI za 55$/os bol napriek mrholeniu veľmi príjemným spestrením nášho výletu. Pri plavbe po zrkadliacej sa hladine rieky sa nám naskytol pohľad na množstvo orlov a vodného vtáctva.
Seward, nádherný výlet loďou na záver
Našou poslednou plánovanou destináciou bolo prístavné mesto SEWARD s dopredu objednaným celodenným výletom loďou (najdlhšia varianta aj s občerstvením) po okolitých zátokách (243 $/os). Dôležité je vystihnúť pekné počasie, čo sa nám podarilo a do pamäte sa navždy vryl nezabudnuteľný pohľad azúrovo modrých ľadovcov, pomaly sa zosúvajúcich do mora, zo všetkých strán obklopené vysokými zelenými horami so snehovou čapičkou. S najväčšou pravdepodobnosťou zazriete aspoň časť z obyvateľov týchto vôd, vrátane veľrýb, delfínov, tuleňov, morských vydier či vodného vtáctva.
V SEWARDE nás mierne zaskočil CAMPGROUND FOREST ACRE tesne pred mestom s iným systémom registrácie a platby (platobná karta), no poradili sme si (20$/noc).
Neďaleko v oblasti sa nachádza aj jediný ľadovec prístupný po ceste, EXIT GLACIER, ktorý tiež môže byť jedným z cieľov.
Spiatočnú cestu do ANCHORAGE sme si spestrili malou odbočkou zo SEWARD HWY do prístavu WHITTIER, kde sa prechádzalo dlhým jednosmerným železničným tunelom (13 $). Žiaľ, na druhej strane hory zúrila prudká búrka a radšej sme sa rýchlo ponáhľali späť.
Blížil sa záver našej dvojtýždňovej dovolenky. Chceli sme byť o niečo bližšie k Anchorage. Keďže na SEWARD HWY od konca zátoky TURNAGAIN ARM až po ANCHORAGE sme nenašli žiaden vhodný camp, zamierili sme nad mesto do CAMPGROUND EAGLE RIVER (20$) 22 km nad Anchorage. Je to prekrásne miesto pri rieke obklopené všadeprítomnou divočinou. Naša posledná noc tak bola dôstojnou rozlúčkou s jedinečnou prírodou Aljašky.
Koľko stojí 2- týždňová dovolenka na Aljaške
Spolu sme najazdili 1405 míľ (2 250 km), za zapožičanie karavanu (13 dní) aj s havarijným poistením (CDW) sme zaplatili 3000 USD plus benzín, jedlo, campingy a parkovné , aktivity (výlety, vstupy, atď.) a letenky. Celkovo nás vyšla dovolenka asi o polovicu lacnejšie ako cez cestovnú agentúru.
Veríme, že aj tieto informácie a zážitky z našej cesty naprieč Aljaškou pomôžu ďalším potenciálnym návštevníkom bažiacim po dobrodružstve v rozhodovaní a vydajú sa tak ako my prebádať zákutia tejto nádhernej časti našej planéty.
V prípade záujmu radi poskytneme bližšie informácie.
