Po prijatí islamu bulharský chán Almiš, syn Yiltawārov, požiadal kalifa Muktadira, hlavu všetkých muslimov, o učiteľa vo viere. Kalif jeho žiadosti vyhovel. Za vodcu delegácie ustanovil Ahmada ibn Fadlana. Jeho úlohou bolo doručiť dary a list chánovi, ktorý sa konverziou na islam pokúsil vymaniť spod nadvlády Chazarov. Ich náboženstvom bol judaizmus.
Ibn Fadlanove zápisky o ceste z Bagdadu do Bulghāru, tábora na Volge, predstavujú unikát v arabskom písomníctve. Opísal v nich zvyky, spôsob odievania i vierovyznania pohanov, ktorých zemami prechádzal.
V Bulghāre sa stretol s Vikingmi, ktorí ruské rieky využívali na rozvoj obchodu. Ako očitý svedok zanechal jediný autentický opis vikinského pohrebu.

