Keď vstúpite do záhrad Palazza Borromeo na Isola Bella, najprv vás očaria sochy, fontány a pyramídové terasy plné kamélií a citrusov. No po chvíli si všimnete, že niečo sa hýbe inak, než by sochy mali. Medzi kvetmi sa prechádzajú biele pávy, majestátne, tiché a akoby vedeli, že sú tu doma.
Tieto vtáky nie sú len náhodnými obyvateľmi. Borromeovci ich kedysi priviezli ako symbol exotiky a prestíže. Páv bol už v staroveku znakom nesmrteľnosti a krásy, a keď sa jeho perie zablyslo v slnečných lúčoch nad jazerom, mal pripomínať moc a výnimočnosť rodu. Zatiaľ čo palác ohuroval návštevníkov freskami a tapisériami, záhrady mali svoje „živé klenoty“ v podobe bielych pávov.
Dnes sa biele pávy stali neoficiálnymi strážcami záhrad. Kráčajú pomedzi turistov s takou samozrejmosťou, akoby patrili do inventára rovnako ako barokové sochy. Keď roztiahnu svoje perie, ostrov sa zmení na scénu z dávnej rozprávky, a vy máte pocit, že čas sa na chvíľu zastavil.
Je v tom niečo nostalgické. Vtáky, ktoré kedysi boli symbolom moci a okázalosti, dnes sprevádzajú kroky návštevníkov ako tichí svedkovia histórie. Možno ani netušia, že ich predkovia videli Napoleona, diplomatov či šľachtu v hodvábnych odevoch. No práve v tejto prítomnosti i minulosti je ich čaro.
Keď večer opúšťate ostrov loďkou a pozriete sa späť na záhrady, možno si spomeniete nie na kamenné terasy ani na palác, ale na tie tiché biele bytosti. Na strážcov, ktorí tu zostávajú, aj keď všetko ostatné sa mení...
