Rozmýšľali ste už nad tým, aké by to bolo mať zrak ako orol? Alebo sa orientovať v tmavom lese ako sova? A čo tak namiesto navigácie používať pri cestovaní magnetické pole Zeme? Myslíte si, že vtákom chutí to, čo jedia? A majú vôbec čuch? Na tieto a mnohé ďalšie otázky sa vám pokúsi odpovedať kniha Ptačí smysl.
Autorom je britský ornitológ Tim Birkhead (1950), ktorý od roku 1976 pôsobí ako profesor behaviorálnej ekológie na Univerzite v Sheffielde. Vo svojom výskume sa venoval napríklad promiskuite u vtákov, alebo adaptívnemu významu tvaru vajec. Jeho srdcovou záležitosťou je však kolónia Uria aalge (sk - Norec tenkozobý, cz - Alkoun úzkozobý) na ostrove Skomer pri pobreží Walesu. Venuje sa jej monitorovaniu a skúmaniu už viac ako 50 rokov a často ju spomína aj v tejto knihe. Birkhead je členom Kráľovskej spoločnosti, prezidentom Asociácie pre štúdium správania zvierat (ASAB) a získal viacero ocenení za vynikajúcu pedagogickú činnosť.
Birkhead každému vtáčiemu zmyslu venuje samostatnú kapitolu, a tak máme možnosť zistiť, aké sú aktuálne vedecké poznatky o vtáčom zraku, čuchu, chuti, sluchu, hmate, magnetickom zmysle a emóciách. K všetkým dôležitým tvrdeniam sú uvedené praktické príklady a často aj priame zážitky autora. Dosť času teda strávime napríklad na Novom Zélande, alebo na už spomenutom ostrove Skomer.
Veľmi oceňujem, že sa Birkhead nezameral iba na aktuálny stav poznania, ale výraznú porciu jednotlivých kapitol venoval aj ceste, ktorá k nemu viedla. Najviac som to ocenil pri čuchu, ktorý bol vedcami ešte nedávno odsúvaný ako prakticky zanedbateľný vtáčí zmysel. Aj pri iných témach bola historická exkurzia zaujímavá už len pre porovnanie toho, ako sa veda robila kedysi a ako sa robí dnes. Ten rozdiel je naozaj závratný.
Menšou komplikáciou je absencia slovenského prekladu, a tak som si najmä pri druhových označeniach jednotlivých vtákov musel často pomáhať vyhľadávaním na internete, keďže slovenský ekvivalent českých vtáčích mien sa nedá ani len odhadnúť. Ale to nie je chyba knihy ani autora. Na druhú stranu, ak berieme do úvahy fakt, koľko strán zaberajú poznámky a odkazy, pár strán o spomenutom vtáctve s vizuálom a latinskými menami by určite výraznejšie nevyčnievalo.
Kniha nemá komplikované pasáže a je napísaná dostatočne popularizačne, aby zaujala aj niekoho, kto do problematiky nie je úplne ponorený. Zároveň má množstvo zaujímavých postrehov, ktoré majú potenciál zaujať aj skúsenejšieho ornitológa.
Názov: Ptačí smysl
Autor: Tim Birkhead
Počet strán: 272
Jazyk: český
Vydavateľstvo: KAZDA
Rok vydania: 2020
Originálne vydanie: Bird Sense - What it´s Like to Be a Bird (2012)
