Hviezda slávy a obchodného úspechu svitla nad Amalfi, jednou zo štyroch stredomorských námorných republík v roku 839 a žiarila takmer 300 rokov, do roku 1137.
Mesto na úpätí hory Monte Cerreto, vysokej 1 315 metrov, snažiace sa vpratať medzi strmé útesy úzkej a hlbokej zátoky Salernského zálivu, sa po prvý raz spomína v 6. storočí.
Čoskoro sa vypracovalo na chýrneho bartrového obchodníka s Východom.
Malo vlastné loďstvo v časoch, keď sa Benátky ťapkali v plienkach obchodného batoľaťa a sebavedome konkurovalo Pise a Janovu.
Obilie, soľ, otrokov a drevo z európskeho vnútrozemia menilo za zlaté dináre razené v Egypte a Sýrii a tie zasa za byzantský hodváb a talianske pozemky.
Jeho lode kotvili v Cordóbe, Antiochii, Káhire, Konstantinopoli a Durazze.
V roku 848 pomohlo pápežovi Leovi IV. poraziť Saracénov pri Ostii.
Obchodný úspech priťahuje a počet obyvateľov geometricky rástol. Na prelome prvého a druhého milénia za vlády vojvodu Mansa (966 - 1004) sa ich v ňom hemžilo až 70 tisíc.
Svoju nezávislosť si ubránilo od siedmeho do jedenásteho storočia.
Normanskému Salernu patrilo len chvíľu za vlády Guaimara IV. Od roku 1073 sa situácia zmenila. Vtrhli doň Normani z Apúlie a povýšili na jedno zo svojich najvýznamnejších stredomorských sídiel.
Z významného obranného náhrdelníka vypadlo v roku 1131, keď kráľ Roger II. Sicílsky, podporujúci antipápeža Anakleta, odmietol vydať kľúče od citadely mesta.
Lothar, cisár Svätej ríše rímskej, bojujúci vo farbách pápeža Inocenta II., si pre ne vtrhol o dva roky neskôr so 46 loďami mesta Pisa.
Rogera šmaril do basy, mesto vydrancoval a ako vojnovú korisť si odniesol aj kópiu zbierky rímskeho práva (Pandectae), spísanej v časoch cisára Justiniána.
Obchodnú slávu vystriedalo vzdelanie. Prekvitajúca škola práva a matematiky mala chýrny zvuk. Šepká sa, že vynálezca európskeho námorného kompasu, Flavio Gioia, sa narodil mame v Amalfi.
V roku 1343 veľkú časť prístavu prevalcovala tsunami. Už nikdy sa z toho nespamätal.
Jeho zašlú slávu pripomínal Stredomoriu už len námorný kód, Tavole Amalfitane, známy do roku 1570.
Malebné mestečko sa prebudilo z letargie až v dvadsiatich a tridsiatich rokov minulého storočia, keď si ho vybrala za obľúbené letovisko anglická aristokracia.
Turistikou sa živí dodnes. Námorná regata v prvú júnovú nedeľu, v organizovaní ktorej sa strieda od roku 1956 s bývalou trojkonkurenciou, patrí medzi vyhľadávané atrakcie.
Do kultúrneho dedičstva UNESCO patrí od roku 1997. Každého očarí prekrásny arabsko - byzantský chrám svätého Andreja. Jeho stavbu pre rád kapucínov financoval v 11. storočí kardinál Capuano.
Chrámovú bránu dal zhotoviť až v Konstantinopole. V roku 1206 v jeho krypte pochovali pozostatky svätého Andreja, zachránené križiakmi.
Popíjam v malej kaviarni na nábreží s výhľadom na prístav osviežujúce limoncello. Toto gurmánsky preslávené amalfské je vyrobené zo špeciálnych mega citrónov, veľkých ako dve moje dlane.
