Krasnaya Strela začala premávať pravidelne v roku 1931. Premávka bola prerušená len jedenkrát, počas obliehania Petrohradu od 1941 do 1943. Od roku 1965 hrá na stanici v Petrohrade pri príchode vlaku Hymna pre veľké mesto (hymna Petrohradu zložená Reinholdom Glièrom).
Vlak odchádza z Moskvy o 23:55 a do Petrohradu prichádza o 7:55 ráno. Prejde zhruba 650 kilometrov.
Nikdy v živote som sa tak dobre vo vlaku nevyspala. Človek sa cíti ako na hoteli, s izbovým servisom a raňajkami priamo do postele.
Pred každým vagónom stojí v pozore zamestnankyňa vlakovej spoločnosti v uniforme Krasnej Strely. Na každý vagón, jedna obsluha. Stará sa nielen o kontrolu lístkov pred vstupom do vlaku, ale prejde každým kupé a vysvetlí ako sa sklopia sedadlá, aby ste sa mohli uložiť už do ustlanej čistučkej postele, berie objednávky na raňajky a praje vám dobrú noc.
Na chodbách sú koberce, na oknách závesy, v kupé televízor, na stenách obrazy. Stolík je vybavený pohármi a balíčkom, ak by ste náhodou mali pred raňajkami hlad. A ešte jeden balíček. So zubnou kefkou, zubnou pastou, štupľami do uší a papučami. Čo viac si priať?
Hádam len pohár čaju, ktorý vám ešte pred spaním usmievavá sprievodkyňa prinesie.
Mojim postrachom sú vždy WC. Relatívne ich stav vo vlakoch. Vždy je to takmer prvá vec, ktorú kontrolujem. V tomto prípade som už v kupé informovaná displejom, či je WC obsadené alebo voľné. Veľmi praktická informácia. Aj tu som bola príjemne prekvapená. Namojdušu, mohli by ste v kabínke s WC jesť.
Ej, veru, predsudky, ktoré sme mali o službách v Rusku, dostali po nose. A to nielen vo vlaku. Všade, kde sme prišli. Ľudia napriek ich tvrdému výzoru a správaniu, ktoré sa nám môže zdať hrubé, vôbec nie sú nepriateľskí. Jednoducho majú svoju náturu. Zakaždým však pomôžu, poradia, vysvetľujú vám veci akoby ste rozprávali perfektnou ruštinou.
Mňa už povinná ruština v škole obišla, takže som sa na ňu nemohla spoľahnúť. Našťastie Alain bol pracovne viackrát v Rusku a bývalých krajinách Sovietského zväzu a chodil tiež na kurz ruštiny. A so slovenčinou sa tiež v tej obrovskej krajine nestratíme.
Skrátka, ak chcete navštíviť Moskvu a Petrohrad, vyberte si cestu vlakom. A ak napriek všetkému nemáte radi nočné vlaky, naskočte na rýchlovlak Sapsan, ktorý prebehne túto trať za niečo viac ako 3 hodiny. Funguje od roku 2009 a Rusi sú na neho veľmi hrdí. Mimochodom, na cestu späť z Petrohradu do Moskvy sme využili práve Sapsan.
