V noci na sobotu sme boli svedkami prepisovania historických tabuliek v NHL. Postaral sa o to kapitán Washingtonu Capitals Alexander Ovečkin, keď v domácom zápase proti Chicagu skóroval dvakrát. Druhý gól bol v Ovečkinovej kariére číslo 894.
Dorovnal tak slávneho Kanaďana Waynea Gretzkého, ktorý tento míľnik dosiahol ešte v roku 1994. Ja veľmi pravdepodobné, že „Ovi“ tento zápis čoskoro prekoná a v historickej tabuľke strelcov profiligy sa osamostatní. Capitals hrajú najbližšie v nedeľu večer nášho času, keď privítajú Islanders.
„Škaredého Ovečkina“, ako ho doma familiárne pre chýbajúce vrchné zuby nazývame, sledujem od počiatku jeho zámorskej kariéry. Keď v sezóne 2005-06 naskočil do NHL, ako moskovský rýchlik všetkých si získal svojou technickou výnimočnosťou a ochotou hrať aj do tela.
O 20 rokov neskôr má kapitán Caps po športovej stránke za sebou kariéru ovenčenú cenami a rekordmi. Calder Trophy pri najlepšieho nováčika ligy, 9x Maurice Richard Trophy pre top strelca NHL. Trikrát Ted Lindsay Award pre najužitočnejšieho hráča súťaže a mnohé iné, vrátane vytúženého Stanley Cupu v sezóne 2017-18.
Adorácia prezidenta Putina
Washington Capitals som sledoval ešte ako teenager. Obdivoval som Petra Bondru, Olafa Kolziga, Sergeja Gončara a Richarda Zedníka. Na jar v roku 1998 som prebdel nejednu noc, na ceste Caps až do finále proti Detroitu. Dnes už Washington nesledujem. Dôvodom je práve ich kapitán.
Ovečkinova verejná podpora ruského prezidenta Vladimira Putina vyvolala značnú kritiku, najmä v súvislosti s ruskou anexiou Krymu v roku 2014 a inváziou na Ukrajinu v roku 2022. V novembri 2017 Ovečkin založil iniciatívu "Putin Team" na podporu Putina počas prezidentských volieb v Rusku v roku 2018.
Po ruskej invázii na Ukrajine Ovečkin s veľkou nevoľou a až po niekoľkých dňoch vyzval na mier. Odmietol sa však ohradiť voči prezidentovi Putinovi. Nečudo, Ovečkin je najprominentnejším ruským športovcom, ktorý podporuje Putina.
Aj tri roky po tom, ako Rusko bezdôvodne napadlo Ukrajinu má „škaredý Ovečkin“ na svojom Instagrame profilovú fotografiu s vojnovým zločincom Putinom. Odmietol ju odstrániť aj po oficiálnej žiadosti svojho klubu.
Nie je Rus ako Rus
Na rozdiel od kapitána klubu z hlavného mesta USA, niektorí ruskí hráči v NHL otvorene kritizovali Vladimira Putina a jeho politiku. Artemi Panarin, hviezdny útočník New York Rangers, v roku 2019 verejne vyjadril nespokojnosť so stavom slobody prejavu v Rusku a označil krajinu za "národ bezprávia". Panarin uviedol, že Putin "už nerozlišuje medzi dobrým a zlým" a že v Rusku sú "lepší ľudia" na post prezidenta. The Spokesman-Review
Nikita Zadorov, obranca Bostonu Bruins, sa tiež vyjadril kriticky na adresu ruského režimu. V rozhovoroch zdôraznil potrebu zmien v krajine a vyjadril podporu opozícii voči súčasnej vláde. Tieto postoje kontrastujú s postojom Ovečkina a poukazujú na rozdielne názory medzi ruskými hokejistami pôsobiacimi v NHL.
História pozná mnohých skvelých športovcov, ktorých verejný obraz bol pokrivený škandálmi zo súkromia. Ovečkin však dokázal svoj odkaz zruinovať výraznejšie. Svojim správaním pošliapava státisíce nevinne zabitých Ukrajincov i Rusov pre rozmar a imperializmus šialeného diktátora Putina.
Je Ovečkin jedným z najlepších hokejistov histórie? Nepochybne áno. Zaslúži si byť, ako človek oslavovaný a byť vzorom pre mladé generácie športovcov? Samozrejme, že nie.
A na záver rečnícka otázka pre všetkých horlivých obhajcov ruskej 8. Predstavte si, že by vynikajúci nemecký útočník Leon Draisaitl hrával v NHL počas druhej svetovej vojny, verejne by sa hlásil k Hitlerovi a hajloval by....tiež by vám to bolo jedno?
