Hokejoví fanúšikovia sa na majstrovstvách sveta môžu tešiť na viaceré zámorské posily. Jednou z nich bude aj 33-ročný Tomáš Tatar. Ten v NHL nezažil práve vydarenú sezónu. V septembri 2023 podpísal s tímom Colorado Avalanche, no v mužstve nabitom hviezdami sa obľúbený “Trto” nedokázal presadiť podľa predstáv vedenia, keď v 27 zápasoch skóroval len raz. A tak prišla výmena do Seattlu Kraken.
V novom pôsobisku začal sľubne, dokonca hrával po boku Jordana Eberleho a Jareda McCanna. Postupne však jeho produktivita začala klesať a tým sa skracoval aj Tatarov čas na ľade. Prišiel pád do štvrtého útoku a ku koncu ročníka bol niekoľkokrát len náhradníkom na tribúne.
Celkovo odohral v sezóne 70 zápasov, strelil 9 gólov a zaknihoval dokopy 24 kanadských bodov. Tento ročník, teda nebude patriť medzi tie najvydarenejšie. Pre Tomáša to nie jednoduchá situácia, nakoľko mu skončila v zámorí zmluva. Do reprezentácie si tak určite príde napraviť chuť. Zároveň mu podarený svetový šampionát môže výrazne vylepšiť situáciu na trhu s voľnými hráčmi pred letom.
Tomáš nastúpil za Slovensko naposledy na majstrovstvách sveta v roku 2022 vo Fínsku, kde, ako kapitán doviedol reprezentáciu do štvrťfinále. V ňom nás vyradil domáci tím. V 8 zápasoch zaznamenal 6 bodov za 3 góly a 3 prihrávky. Už v tej dobe patril k najskúsenejším hráčom a bol mentorom juniora Juraja Slafkovského. Podobná situácia sa očakáva aj teraz, keď bude Tatar patriť medzi skúsených mazákov a spolu s Cehlárikom či Hrivíkom budú v pozícii lídrov kabíny.
Šikovné ruky a čuch na góly
Tatar bol dlhé roky jediným ofenzívnym zástupcom Slovenska v NHL, ktorý držal pomyselnú slovenskú zástavu medzi útočníkmi v profilige, keď skončili hráči ako Gáborík alebo Hossa. Hoci ho ťažko považovať za čistokrvného strelca, akým bol spomínaný Marián Gáborík alebo Peter Bondra, dlhé roky bol istotou, že prekoná v sezóne 20-gólovú hranicu. Až v posledných sezónach, s pribúdajúcim vekom, sa jeho pozícia v tímoch NHL zmenila a zápisov v kolónke gólov mu ubudlo. Útočník sa však zlepšil v obrannej fáze hry.
Rodák z Ilavy dokázal prekonať 20-gólovú hranicu pravidelne od sezóny 14/15 až do sezóny 19/20. Žiaľ v play-off až taký úspešný nebol a za posledné roky mu prischla nálepka hráča, ktorý v nadstavbovej časti sezóny nedokáže pravidelne bodovať. Navyše v sezóne 17/18 bol súčasťou mužstva Vegas Golden Knights, ktoré sa dostalo až do finále Stanley Cupu, no Tomáš v ňom odohral len dva zápasy. Podobná situácia sa mu zopakovala v covidovej sezóne 20/21. Hoci sa jeho Montreal Canadiens dostal až do finále, slovenský útočník v celom play off nastúpil len v piatich zápasoch.
Kapitán Tatar?
Tomáš Tatar je z generácie hráčov, ktorí si v reprezentácii stihli zahrať s lídrami, akými boli Miroslav Šatan alebo Zdeno Chára. Určite tieto svoje skúsenosti zúročí aj na majstrovstvách sveta v Českej republike.
Veterán NHL má na svojom konte v kariére 853 štartov s bilanciou 220 gólov a 259 asistencií. Dúfajme, že aj vydarený šampionát, mu pomôže ku ďalšiemu angažmánu v zámorí.
Naši chlapci si od 10. mája v B skupine v Ostrave zmerajú sily s Nemeckom, Kazachstanom, USA, Poľskom, Francúzskom, Lotyšskom a Švédskom. Postup do štvrťfinále by tak mal byť splniteľným cieľom. Ešte predtým ich však čaká dvojica prípravných zápasov. Zajtra v Žiline s Poľskom a v utorok v Bratislave s USA.
