Pearl Jam počas svojej hudobníckej púte zostali v takmer nezmenenej podobe. Gitarista Mike McCready začínal kariéru v reštaurácii a postupne sa prepracoval medzi najuznávanejších gitarových mágov. Chlapec, s ktorým si v detstve vymieňali obrázky rockových kapiel – Stone Gossard naviedol neskôr McCreadyho na miesto v začínajúcej kapele, ktorá vznikla po rozpade zoskupenia seattle-ských undergroundových hudobníkov „Mother Love Bone“, po tom, čo sa ich spevák predávkoval heroínom. V „Mother Love Bone“ hral aj vášnivý amatérsky skateboardista Jeff Ament. Tento basák legendárnych PJ je preslávený najmä neobvyklými pokrývkami hlavy. Čo sa týka bubeníkov –u Pearl Jam-ákov sa vystriedalo 5 tvárí. Boli nimi postupne Dave Krusen, Matt Chamberlain, Dave Abbruzzese, pôvodný bubeník „Red Hot Chili Peppers“ Jack Irons a súčasný bubeník skupiny, ktorý predtým pôsobil v „Soundgarden“ – Mat Cameron. Srdce a duch kapely priplával z južnej Kalifornie. Toho času amatérsky spevák, pracovník na čerpacej stanici Eddie Vedder. Gossard, Ament a McCready hľadajúc vokalistu do svojej novej kapely dali kazetovú pásku s nahrávkami Jackovi Ironsovi, budúcemu bubeníkovi ich kapely, aby ju predal nádejným vokalistom, ktorí budú mať záujem o podobný hudobný štýl. Ironsov kamarát a podobne vášnivo zanietený basketbalový fanúšik Vedder si pred poobedňajším surfovaním v mestečku San Diego pustil pásku a napísal tri nezabudnuteľné texty k pesničkám Alive, Once a Footsteps. Vedder poslal nahrávku s vokálmi späť do Seattlu a po týždni sedel v lietadle do štátu Washington.
Pred „veľkým treskom“ grungu a úspechom albumu „Ten“ pracovalo trio Ament, Gossard a McCready na projekte „Temple of dog“ spolu s Chrisom Cornellom, spevákom neskorších „Soundgarden“ a „Audioslave“. Album a všetky piesne v ňom boli venované zosnulému Andrew-ovi Wood-ovi, spevákovi kapely „Mother Love Bone“, ktorej členmi boli aj Gossard s Amentom. Chris Cornell bol jeho spolubývajúcim na izbe. Bola to práve Andrew-ova smrť, ktorá katapultovala spomínaných hudobníkov na výslnie. Na albume spolupracoval ajEddie Vedder. Nahral k nemu vokály a spolu s Cornellom si zaspieval najznámejšiu pesničku albumu „Hunger strike“.
Prvý názov zoskupenia: Mike McCready, Jeff Ament, Stone Gossard, Dave Krusen a Eddie Vedder bol „Mookie Blaylock“. Keďže to bolo zároveň meno fenomenálneho amerického basketbalistu – do ktorého boli zbláznení všetci muzikanti – pri oficiálnej registrácii musela kapela zmeniť názov. Vtedy prišiel Vedder s originálnym nápadom „Pearl Jam“. Pearl Jam bol recept na džem Vedderovej starej mamky – dedičstvo od svojich predkov – ktorého obsah tvorili prevažne halucinogénne huby.
Úspech, ktorý vyvolal prvý spoločne nahraný album „Ten“ bol obrovský (mimochodom Ten bolo číslo dresu Mookieho Blaylocka). Po svojom vydaní 27. augusta 1991 nemal album okamžitý úspech. V roku 1992 sa ale so vzrastajúcou popularitou grunge-u – v podaní sesterských kapiel z „veľkej štvorky“ Nirvany, Soundgardenu a Alice in Chains – dosiahol druhú priečku na oficiálnom rebríčku predaných albumov. Album sa stal v Spojených štátoch 13 krát platinovým a Pearl Jam-u priniesol nehynúcu slávu na hudobnom nebi.
Úspech všetkých albumov Pearl Jam-u spočívajú najmä v príbehoch, ktoré stoja za každou pesničkou. Single sú úderné, majú silnú výpovednú hodnotu a nevídanú autenticitu v postave Eddieho Veddera – speváka a textára, ikony alternatívnej rockovej scény. Napríklad v pesničke „Alive“ Vedder spieva o tom ako mu mama v mladosti prezradila, že jeho otec nie je jeho biologickým otcom. Hovorí o hneve mladého človeka, ktorý stráca pôdu pod nohami, ale túži žiť naplno aj napriek klamstvám a znechuteniu z konvencií. Pieseň „Jeremy“ je o stredoškolákovi Jeremym, ktorý sa zastrelil na škole v Amerike. Z piesne cítiť vzburu, výkrik strateného človeka a zároveň silné posolstvo našej spoločnej viny za všetky nezmyselné veci, s ktorými mladí musia dnes bojovať. Nesmierne posolstvo so sebou nesie aj pieseň „Black“. Kapela k nej odmietla nakrútiť oficiálne video s odôvodnením, že by zničila individuálnu výpovednú hodnotu.
Pearl Jam nahrali množstvo ďalších albumov (VS., Vitalogy, No Code, Yield, Binaural, Riot Act, Pearl Jam) Zároveň pripravujú album Backspacer, ktorý vyjde v Amerike 22.septembra 2009. Ani jeden z albumov nedosiahol prepracovanosťou, hĺbkou a originalitou pesničky na albume „Ten“.
Keď som si pred tromi rokmi vypočul prvú pieseň od Pearl Jam – „Once“ bol som očarený. Všetko, čo v nej bolo obsiahnuté bolo vyjadrením môjho vnútorného rozpoloženia. Postupne som sa dostával, cez jednotlivé albumy a v každom som našiel „to svoje“. Dalo by sa povedať, že som s Pearl Jam-om dospieval a v rôznych obdobiach mi jednotlivé pesničky ukázali svoju novú podobu, novú tvár. Od koncertu v Katowiciach - kde robili Pearl Jam-u predkapelu Linkin Park - ubehli už dva roky. Napriek tomu, že v Poľsku spievalo s Pearl Jamom od slova do slova každú pesničku 40 000 ľudí, tu na Slovensku nie je táto kultová kapela taká populárna. Tento rok som sa rozhodol, že na nich pôjdem opäť, tentokrát do Berlína v rámci ich štyroch koncertov, ktoré absolvujú tento rok v Európe(Berlín, Rotterdam, Londýn, Manchester). Dúfam, že sa nájde viac priaznivcov a pôjdu vzhliadnuť tento hudobnícky skvost a odblesk niekdajšej slávy - odkazu zo Seattlu.
