Francúzsko a ich cesta k jadrovým zbraniam.
Počas druhej svetovej vojny sa viacero francúzskych vedcov zúčastnilo na anglo-kanadskom projekte v Kanade, kde nakoniec v roku 1945 postavili ťažkovodný reaktor v Chalk River v Ontáriu.
18. októbra 1945 bola generálom Charlesom de Gaullem založená Francúzska komisia pre atómovú energiu (Commissariat à l’Énergie Atomique; CEA) s cieľom využiť vedecký, priemyselný a vojenský potenciál atómovej energie. Vojenské využitie atómovej energie sa vo francúzsku začalo až v roku 1951. V júli 1952 Národné zhromaždenie prijalo päťročný plán s primárnym cieľom vybudovať reaktory na výrobu plutónia. Práce na reaktore v Marcoule začali v lete 1954 a na zariadení na separáciu plutónia v nasledujúcom roku.
26. decembra 1954 bola na vládnej úrovni nastolená otázka postupu s francúzskou atómovou bombou.
Výsledkom bolo, že premiér Pierre Mendès-France spustil tajný program na vývoj atómovej bomby.
30. novembra 1956 bol podpísaný protokol, ktorý špecifikoval úlohy CEA a ministerstva obrany. Tie zahŕňali poskytnutie plutónia, zostavenie zariadenia a prípravu testovacieho miesta.
Kľúčovými postavami pri vývoji atómovej bomby boli Pierre Guillaumat, generál Charles Ailleret a Yves Rocard. Vtedajší francúzsky prezident generál De Gaulle 22. júla 1958, stanovil dátum prvého atómového výbuchu, ktorý sa mal vyskytnúť počas prvých troch mesiacov roku 1960. Pre de Gaulla bolo získanie bomby symbolom nezávislosti a potvrdením historickej úlohy Francúzska v geopolitických záležitostiach.
13. februára 1960 Francúzsko odpálilo atómovú bombu zo 105-metrovej veže na Sahare vo vtedajšom francúzskom Alžírsku. Implózia plutónia mala výťažnosť 60 až 70 kiloton, čo je trojnásobok výťažku atómovej bomby zhodenej na Nagasaki. Francúzsko vykonalo v priebehu nasledujúcich šiestich rokov ďalšie tri atmosférické a 13 dodatočných podzemných testov v Alžírsku a potom presunulo svoje testovacie miesto na neobývané atoly Mururoa a Fangataufa v Tichom oceáne.
Celkovo od roku 1966 do roku 1996 urobilo v Tichomorí 194 testov. Výsledkom boli neustále sa zlepšujúce štiepne, zosilnené a dvojstupňové termonukleárne hlavice pre rôzne zbraňové systémy, vrátane leteckých bômb a rakiet a pozemných a námorných balistické rakety.
Správa z roku 1997 (správa o francúzskom programe termonukleárnej bomby od fyzika Pierra Billauda) odhalila podrobnosti o vedcoch, ktorí sa podieľali na objavovaní kľúčových konceptov. Billaud bol riaditeľom Centre de Limeil, hlavného francúzskeho konštrukčného laboratória bojových hlavíc, ktoré sa nachádza mimo Paríža, a od roku 1966 do roku 1968 bol jednou z ústredných postáv pri vývoji francúzskej termonukleárnej bomby. Podľa Billauda bolo po úspechu vo februári 1960 prioritou Direction des Applications Militaires – časti CEA zodpovednej za výskum, vývoj, testovanie a výrobu francúzskych jadrových hlavíc – prispôsobiť hlavice na dodávku Mirage IV. lietadiel a zdokonaliť konštrukcie jadrových zbraní.
Billaud písa: "V rokoch 1955 až 1960, keď sme sa pripravovali na prvý francúzsky atómový test, sme uvažovali aj o termonukleárnych zbraniach. Vyhliadky na vodíkové zbrane sa však zdali tak ďaleko v budúcnosti, že sme na tom nepracovali vážne. ... Li6D sa bežne považovalo za najlepšie palivo pre termonukleárne zbrane, ale nemali sme žiadnu predstavu o tom, ako ho spaľovať. Všetky problémy s termonukleárnou bombou možno zhrnúť do tejto otázky: ako objaviť proces, ktorý umožní Li6D podstúpiť fúznu reakciu?"
... V porovnaní s našimi americkými kolegami v roku 1948 mali francúzski vedci veľa výhod: vedeli sme, že vodíkové bomby existujú a fungujú a že používajú Li6D, a rozumeli sme reakciám pri práci. Mali sme aj výkonné počítače, pôvodom z USA, ktoré koncom 40. rokov neboli dostupné. A vedeli sme, viac-menej, rozmery a hmotnosti jadrových zbraní rozmiestnených na základniach NATO v Európe a ich výdatnosť. ...
Generál De Gaulle hromžil:
"Trvá to (už) večnosť! ... Chcem, aby sa prvý experiment uskutočnil ešte pred (mojim) odchodom! Počuješ ma? Má kapitálový význam. Budeme z piatich jadrových veľmocí jedinou, ktorá sa nedostala na termonukleárnu úroveň? Necháme Číňanov, aby nás predbehli? Ak sa nám to nepodarí, kým som stále tu, nikdy sa nám to nepodarí! Moji nástupcovia, nech už sú z akejkoľvek strany, sa neodvážia ísť proti protestom Anglosasov, komunistov, starých špindírov a cirkvi. A my neotvoríme cestu.... Ale ak dôjde k prvému výbuchu, moji nástupcovia sa neodvážia zastaviť v polovici vývoja týchto zbraní."
Výskum termonukleárnej bomby bol spočiatku druhoradý a to až do roku 1966, keď de Gaulle cítil tlak, že Čína by mohla prekročiť termonukleárny prah pred Francúzskom, a dôrazne naliehal na CEA, aby našla riešenie a stanovila rok 1968 ako konečný termín.
Práca v Limeil a ďalších laboratóriách v komplexe CEA sa zintenzívnila, keď sa vedci snažili objaviť kľúčové koncepty. Fyzik Michel Carayol uviedol, aká by bola základná myšlienka radiačnej implózie v dokumente z apríla 1967, ale ani on, ani jeho kolegovia neboli okamžite presvedčení, že je to riešenie, a hľadanie riešenia pokračovalo. Koncom septembra 1967 Carayolove myšlienky potvrdil aj William Cook, ktorý dohliadal na britský termonukleárny program v polovici 50-tych rokov.
Fakticky bol otcom vodíkovej francúzskej bomby Michel Carayol.
Michel Carayol sa narodil v roku 1934 a zomrel v roku 2003. Jeho otec bol priemyselník a matka učiteľka. V roku 1954 vstúpil na Ecole Polytechnique, v roku 1956 absolvoval a vstúpil do zbrojárstva. V roku 1962 bol súčasťou DEFA pridelenej k CEA-DAM v Limeil. V roku 1967 bol Carayol súčasťou odvetvia pokročilých štúdií. Čoskoro nato, v apríli 1967, Carayol napísal krátku správu popisujúcu svoj návrh valcovo-guľového puzdra z hustého kovu, obsahujúceho štiepne zariadenie na jednej strane a termonukleárnu guľu na strane druhej. Správa ukázala, že fotóny vyžarované primárnym ešte veľmi horúcim v röntgenovom frekvenčnom rozsahu sa dostali do komory dostatočne rýchlo na to, aby úplne obklopili termonukleárnu guľu predtým, ako by sa kovové puzdro odparilo. Carayol nezávisle objavil schému ekvivalentnú koncepcii vyvinutej Ulamom a Tellerom v 50. rokoch. Ale Carayolov pohľad bol ignorovaný! Bola to nakoniec britská pomoc, ktorá upozornila vedenie projektu na hodnotu Carayolových nápadov. Nestačí, aby nejaký izolovaný génius urobil prelom – zodpovední ľudia musia pochopiť jeho hodnotu.
Cook, (nepochybne na príkaz svojej vlády), ústne odovzdal kľúčové informácie vojenskému atašé francúzskeho veľvyslanectva v Londýne. Briti poskytli tieto informácie pravdepodobne z politických dôvodov. Britský premiér Harold Wilson loboval za vstup Spojeného kráľovstva do spoločného trhu (Európskeho hospodárskeho spoločenstva), ktorý vtedy stále de Gaulle blokoval. Wilson si zjavne myslel, že zdieľanie termonukleárneho výskumu s Francúzskom presvedčí de Gaulla, aby zrušil veto svojej krajiny. Tento trik však zlyhal, pretože Francúzsko britský vstup 27. novembra 1967 opäť vetovalo. Po potvrdení správnej cesty Francúzsko rýchlo urobilo plány na testovanie Carayolovho dizajnu na svojom tichomorskom testovacom mieste.
A 24. augusta 1968 (ale až 14 mesiacov po čínskom termonukleárnom teste) vstúpilo Francúzsko do „termonukleárneho klubu“ s výbuchom odhadovaným na 2,6 megatony. 8. septembra 1968 Billaud už dohliadal na druhý francúzsky termonukleárny výbuch s výťažkom 1,2 megatony.
Súčasné francuzske jadrové zbrane:
Francúzsky jadrový arzenál zostal za posledné desaťročie stabilný a obsahuje približne 290 hlavíc. Toto číslo je o niečo nižšie v porovnaní s minulosťou, pretože malý počet hlavíc, ktoré sa predtým považovali za náhradné alebo v údržbe, sa už nepočítajú ako oddelené od zásob. Takmer všetky francúzske hlavice sú rozmiestnené alebo operačne dostupné na rozmiestnenie v krátkom čase.
Okrem Spojených štátov je Francúzsko zrejme najtransparentnejším štátom s jadrovými zbraňami, ktoré už mnoho rokov zverejňuje podrobnosti o svojich jadrových silách a operáciách. Súčasná úroveň ozbrojených síl je výsledkom úprav jadrovej pozície Francúzska po vyhlásení bývalého prezidenta Nicolasa Sarkozyho z 21. marca 2008, že arzenál sa zníži na menej ako 300 hlavíc. Bývalý prezident François Hollande potvrdil tento postoj 19. februára 2015, keď vyhlásil, že Francúzsko má zásobu 300 hlavíc pre „tri sady 16 rakiet na báze ponoriek a 54 nosných systémov ASMPA [vzduchom stredného doletu]“. Prezident Emmanuel Macron opätovne potvrdil Sarkozyho formuláciu „pod 300 jadrových zbraní“ v prejave 7. februára 2020. Ako Sarkozy v roku 2008 povedal, zásoba 300 hlavíc je „polovica maximálneho počtu hlavíc, ktoré malo [Francúzsko] počas studenej vojny“. Podľa nášho odhadu zásoby francúzskych hlavíc vyvrcholili v rokoch 1991 – 1992 na približne 540 hlavíc a veľkosť dnešných zásob je približne rovnaká ako v roku 1984, hoci zloženie je výrazne odlišné.
Francúzska jadrová doktrína.
Nasledujúce hlavy štátu, vrátane prezidentov Sarkozyho, Hollanda a teraz Macrona, pravidelne opisovali úlohu francúzskych jadrových zbraní. Strategické hodnotenie obrany a národnej bezpečnosti ministerstva obrany z roku 2017 zopakovalo, že jadrová doktrína je „prísne obranná“ a že použitie jadrových zbraní „by bolo mysliteľné len za extrémnych okolností legitímnej sebaobrany“, čo zahŕňa životne dôležité záujmy Francúzska. Čo presne tieto „životne dôležité záujmy“ sú, však zostáva nejasné. Vo februári 2020 prezident Emmanuel Macron oznámil, že „životne dôležité záujmy Francúzska majú teraz európsky rozmer“ a snažil sa zapojiť Európsku úniu do „úlohy, ktorú zohráva francúzske jadrové odstrašovanie v [jej] kolektívnej bezpečnosti“.
Macron v októbri 2022 v televízii objasnil, že tieto životne dôležité záujmy „nebudú v stávke, ak by došlo k jadrovému balistickému útoku na Ukrajine alebo v regióne“, pričom sa zjavne pokúšal vyhnúť sa tomu, aby bol vnímaný ako rozširujúca sa francúzska jadrová doktrína. Zdá sa, že výslovné vylúčenie jadrovej úlohy v prípade ruskej jadrovej eskalácie na Ukrajine je v rozpore s vyhlásením Francúzska na konferencii o preskúmaní Zmluvy o nešírení jadrových zbraní v auguste 2022, v ktorom sa vysvetľovalo, že „v záujme odstrašenia od práce sú okolnosti, za ktorých jadrové zbrane, ktoré by sa použili [alebo by neboli], nie sú a nemali by byť presne definované, aby sa potenciálnemu agresorovi neumožnilo vypočítať riziko spojené s potenciálnym útokom“ (Konferencia o preskúmaní zmluvných strán zmluvy v roku 2020 nešírenie jadrových zbraní 2022).
Ani Francúzsko nemá politiku zákazu prvého použitia a vyhradzuje si právo vykonať obmedzený jadrový úder „konečného varovania“, aby signalizoval protivníkovi, že prekročil líniu – alebo signalizuje odhodlanie Francúzov vykonať ďalšie jadrové údery, ak to bude potrebné – v snahe „obnoviť odstrašenie“.
Hoci je Francúzsko členom NATO, jeho jadrové sily nie sú súčasťou integrovanej štruktúry vojenského velenia Aliancie. V bielej knihe ministerstva obrany z roku 2013 sa uvádza, že francúzsky jadrový odstrašujúci prostriedok „natrvalo zabezpečuje našu nezávislosť rozhodovania a našu slobodu konania v rámci našich medzinárodných povinností, a to aj v prípade akejkoľvek hrozby vydierania, ktorá by mohla byť namierená proti nám v prípade krízy“. Ak sa nedá agresora odradiť, vysvetlil v roku 2020 prezident Macron, francúzske jadrové sily sú schopné spôsobiť absolútne neprijateľné škody centrám moci tohto štátu: jeho politickým, ekonomickým a vojenským nervovým centrám“. Podrobnejšie preskúmanie vývoja francúzskej jadrovej doktríny je výborne opísané v správe Bruna Tertraisa „Francúzska politika jadrového odstrašovania, sily a doktrína“.
Počas vypočutia vo francúzskom parlamente 11. januára 2023 generál Thierry Burkhard, šéf francúzskej obrany, ďalej vysvetlil francúzsku jadrovú doktrínu: „[Náš odstrašujúci prostriedok] nie je artikulovaný okolo pojmu prah, pretože by to našim protivníkom umožnilo manévrujte podľa svedomia a obchádzajte naše odstrašenie „zdola nahor.“ Naša schopnosť odstrašenia zaručuje možnosti druhého úderu prostredníctvom nadbytočnosti zdrojov a nezraniteľnosti námornej časti. Predpokladá sa možnosť použiť najskôr jadrovú zbraň: naša doktrína nie je ani doktrína prvého použitia, ani doktrína jediného účelu, podľa ktorej sú jadrové zbrane určené iba jadrovej hrozbe... Jadrové odstrašovanie sa nesnaží vyhrať vojnu alebo zabrániť strate jedného“. O dôsledkoch rusko-ukrajinskej vojny na úlohu jadrových zbraní Burkhard povedal: „Vojna na Ukrajine potvrdzuje strategickú hodnotu jadrového odstrašovania a jeho zmierňujúci účinok v akomkoľvek konflikte, ktorý zahŕňa jednu alebo viacero jadrových mocností. Všetci tiež zaznamenali veľkú zdržanlivosť zo strany ruských síl voči NATO... Ďalším ponaučením z ukrajinskej vojny je, samozrejme, obnovenie rovnováhy teroru hrozbou sily, čo je zvyčajná akcia. počas studenej vojny“.
Vo Francúzsku sa každý rok zvyčajne konajú štyri vzdušné jadrové cvičenia, známe ako „Poker“. Tieto cvičenia sú určené na simuláciu strategického náletu a vykonávajú sa na oblohe nad Francúzskom. Cvičenie „Poker“ zahŕňa väčšinu francúzskych lietadiel Rafale s jadrovými zbraňami, ktoré nesú simulované vzduchom odpaľované rakety moyenne portée-amélioré (ASMPA) (Air & Cosmos International 2022; Service de l’Information Aéronautique 2022). Najnovšie cvičenie „Poker“ sa uskutočnilo v marci 2023 a zahŕňalo lietadlá Rafale schopné jadrových zbraní z jednotiek Forces Aériennes Stratégiques (FAS) a Force Aéronavale Nucléaire (FANu).
Za prezidenta Macrona sa Francúzsko angažovalo v dlhodobej modernizácii a posilňovaní svojich jadrových síl. Zákon z roku 2018 o vojenskom plánovaní (Loi de Programmation Militaire alebo LPM) na roky 2019 až 2025 vyčlenil 37 miliárd EUR na údržbu a modernizáciu francúzskych jadrových síl a infraštruktúry. Išlo o významný nominálny nárast z 19,7 miliardy EUR pridelených LPM na roky 2015 až 2019. Rozpočet ministerstva ozbrojených síl na rok 2022 vyčlenil 5,3 miliardy EUR na činnosti súvisiace s jadrovými zbraňami, čo bolo o 0,3 miliardy EUR viac ako v rozpočte na rok 2021. Toto číslo sa opäť zvýšilo, keď Francúzsko zverejnilo svoje rozpočtové plány na rok 2023, pričom vyčlenilo 5,6 miliardy EUR na modernizáciu svojich jadrových síl.
Francúzske balistické rakety odpaľované z ponoriek.
Francúzske sily balistických rakiet odpaľovaných z ponoriek (SLBM) tvoria chrbticu francúzskeho jadrového odstrašujúceho prostriedku. Francúzske námorníctvo (Marine Nationale) pod velením Strategic Ocean Force (Force Océanique Stratégique alebo FOST) prevádzkuje štyri ponorky s jadrovým pohonom (SSBN) triedy Triomphant vybavené jadrovými balistickými raketami dlhého doletu – Le. Triomphant ( S616), Le Téméraire (S617), Le Vigilant (S618) a Le Terrible (S619).
Podobne ako ostatné západné jadrové mocnosti aj francúzske námorníctvo udržiava na mori nepretržitú odstrašujúcu polohu s najmenej jednou loďou na hliadke, jedna sa pripravuje na hliadku, jedna sa vracia do prístavu a jedna je v údržbe. Každá hliadka ponorky trvá v priemere približne 70 dní a FOST dokončil už svoju 500-stú odstrašujúcu hliadku v júli 2018, keď sa Le Téméraire vrátil na Île Longue, čo znamená 46 rokov nepretržitých hliadok SSBN od prvej v roku 1972. V marci 2022 francúzske námorníctvo dočasne nasadilo viac ako jeden SSBN prvýkrát od 80. rokov, pravdepodobne v reakcii na ruskú inváziu na Ukrajinu. Jednotky SSBN majú základňu na námornej základni Île Longue neďaleko Brestu v Bretónsku, ktorá zahŕňa dva suché doky, sklad jadrových hlavíc a unikátne zariadenie s 24 vertikálnymi silami na skladovanie rakiet, ktoré nie sú naložené na ponorkách. Rakety sú zostavené asi štyri kilometre južne od základne na pyrotechnickom poste Guenvénez. Dlhodobé opravy ponoriek a doplnenie paliva prebiehajú na námornej základni Brest cez záliv, ktorá má tri veľké suché doky. SSBN sa vyrábajú a demontujú v lodenici v Cherbourgu.
Za posledných niekoľko rokov sa na ostrove Île Longue uskutočnilo niekoľko modernizácií infraštruktúry, ktoré sú viditeľné na satelitných snímkach, vrátane výstavby novej elektrickej elektrárne a čerpacej stanice, ako aj toho, čo sa javí ako krytý bunker obklopujúci železničný výbežok, ktorý spája do suchých dokov SSBN.
Francúzsko premiestnilo svoje veliteľské centrum SSBN z Houilles, Yvelines na základňu Île Longue v roku 2000, zatiaľ čo podmorské komunikačné zariadenia naďalej fungujú pomocou francúzskeho vysielača HWU v Rosnay a možno aj na iných miestach. Francúzske SSBN sú počas svojich operácií chránené jadrovými útočnými ponorkami, námornými hliadkovými lietadlami (napríklad Atlantique 2), protiponorkovými fregatami a mínolovkami.
Všetky francúzske SSBN teraz nesú jadrové hlavice M51 SLBM, ktoré boli nasadené od roku 2010, aby postupne nahradili M45 SLBM. Posledný M45 bol vyradený z prevádzky v septembri 2016. M51 bol údajne vyvinutý v úzkom spojení s vesmírnou raketou Ariane 5 a obe zdieľajú množstvo spoločných technologických prvkov, vrátane ťažkých posilňovačov na tuhé palivo, elektroniky, kabeláže a navádzacích systémov. Trojstupňový M51 má údajne dolet viac ako 6 000 kilometrov a má dodatočné zosilnenie na kvapalné palivo, ktoré umožňuje nasadenie viacerých nezávisle cielených reentry vozidiel (MIRV) a penetračných pomôcok.
M51 prechádza nepretržit'ým vylepšovaním: Prvá verzia - M51.1 - mala lepší dosah a presnosť ako M45 a mohla niesť až šesť 100-kilotonových hlavíc TN75 MIRV. V decembri 2017 francúzsky minister obrany poznamenal, že druhá verzia, známa ako M51.2, bola funkčná, a novšia raketa bola údajne uvedená do prevádzky v roku 2016. M51.2, o ktorej francúzske ministerstvo obrany hovorí, že je „schopná oveľa väčšieho doletu“ ako jej predchodca (možno viac ako 9 000 kilometrov), a nesie novú hlavicu – tête nucléaire océanique alebo TNO. TNO je údajne ešte lepšia ako TN75 a údajne váži asi 230 kilogramov, čo je približne dvojnásobok oproti TN75. Nie je jasné, koľko hlavíc TNO môže M51.2 SLBM niesť, ale existuje podozrenie, že niektoré rakety boli stiahnuté, aby niesli menej hlavíc, aby sa zvýšila flexibilita zameriavania v obmedzených scenároch. Najmenej tri zo štyroch francúzskych ponoriek boli od mája 2023 modernizované na verziu M51.2 nesúcu TNO; Francúzski jadroví predstavitelia uviedli, že TN75 zostal v prevádzke s raketou M51.1 ešte v januári 2023. Na základe týchto a ďalších pripomienok francúzskych predstaviteľov a plánu prestavby štyroch francúzskych ponoriek sa predpokladá, že ešte jedna posledná ponorka – Le Vigilant – musí byť ešte zrejme modernizovaná. Tretia iterácia jadrovej hlavice – M51.3 – sa začala vyvíjať v roku 2014, uvedenie do prevádzky na palube jedného z francúzskych SSBN je naplánované na rok 2025 a bude zahŕňať nový tretí stupeň pre rozšírený dosah a ďalšie zlepšenie presnosti. M51.3 ponesie tzv. „upravenú oceánsku jadrovú hlavicu“ a plánuje sa už aj budúca M51.4.
Každá ponorka môže niesť súpravu šestnástich M51 SLBM, ale keďže jedna loď vždy prechádza rutinnou údržbou, Francúzsko vyrobilo iba 48 SLBM – čo je však dosť rakiet na vybavenie každej z troch francúzskych operačných SSBN.
Francúzsko zvyčajne testuje svoje SLBM z dvoch miest: na súši v DGA Essais de Missiles neďaleko Biscarrosse a na mori blízko toho istého miesta. Najnovší test M51 SLBM, 19. apríla 2023, vykonala spoločnosť Le Terrible, ktorá bola prvou SSBN, ktorá dostala systém M51 v roku 2010. Test pravdepodobne súvisel s modernizáciou z M51.1 na M51. 2 SLBM, čo mu umožňuje niesť novšiu hlavicu TNO. Išlo o šiesty test M51 z ponorky a celkovo jedenásty test rakety. Vzhľadom na to, že sa očakáva, že SSBN triedy Triomphant dosiahnu koniec svojej prevádzkyschopnosti, začali sa konštrukčné práce na novej triede ponoriek SNLE−3G. Začiatok výstavby prvej triedy sa očakáva v tomto roku 2023 s plánmi jej uvedenia do prevádzky okolo roku 2035. SNLE−3G bude obsahovať dlhší trup a pokročilé funkcie utajenia a bude vybavený prichádzajúcim M51.3 SLBM.
Vzduchom odpaľované riadené jadrové strely.
Druhú časť francúzskeho jadrového arzenálu tvoria jadrové rakety ASMPA (air-sol moyenne portée-amélioré) odpaľované vzduchom, určené pre bojové bombardéry prevádzkované strategickými vzdušnými silami a námornými jadrovými leteckými silami. Bombardéry zaradené do jadrovej misie slúžia aj konvenčným misiám.
Strategické vzdušné sily (Forces Aériennes Stratégiques alebo FAS) prevádzkujú približne 40 lietadiel Rafale BF3 s jadrovými zbraňami, ktoré sú usporiadané do dvoch letiek – EC 1/4 „Gascogne“ a EC 2/4 „La Fayette“ na leteckej základni Saint-Dizier (Základňa 113) asi 190 kilometrov východne od Paríža (Pintat a Lorgeoux 2017). EC 2/4 prevádzkovala nukleárne Mirage 2000N na leteckej základni Istres do 21. júna 2018, kedy bolo lietadlo oficiálne vyradené z francúzskeho letectva. Po odchode Mirage 2000N do dôchodku sa EC 2/4 presunul z Istres do Saint-Dizier. Teraz obe letky prevádzkujú dvojmiestne bojové stíhačky Rafale BF3, takže Rafale je jediným lietadlom používaným pre francúzske jadrové zbrane. FAS zahŕňa približne 50 percent všetkých posádok Rafale.
Naval Nuclear Aviation Force (Force Aéronavale Nucléaire alebo FANu) prevádzkuje najmenej jednu letku (11F a možno 12F) z 10 lietadiel MF3 na misie jadrových útokov na palube jedinej francúzskej lietadlovej lode Charles de Gaulle. Francúzska loď je jedinou povrchovou loďou v NATO, ktorá je vybavená na prepravu jadrových zbraní. FANu a jej rakety ASMPA nie sú natrvalo rozmiestnené na palube, ale prezident ich môže rýchlo rozmiestniť na podporu jadrových operácií. Zatiaľ čo domovským prístavom Charlesa de Gaulla je Toulon na pobreží Stredozemného mora, lietadlá majú základňu na námornej leteckej základni Landivisiau v severnom Francúzsku. Predpokladá sa, že jadrové rakety ASMPA určené na rozmiestnenie na nosiči sú umiestnené spoločne s ASMPA patriacimi strategickým vzdušným silám buď na leteckej základni Avord alebo na leteckej základni Istres – prípadne na oboch.
ASMPA, ktoré má dolet až 500 kilometrov, dali prvýkrát do služby v roku 2009 a úplne nahradili staršie ASMP. Francúzsko vyrobilo celkovo 54 ASMPA, vrátane tých, ktoré sú potrebné na letové skúšky. V roku 2016 Francúzsko spustilo program renovácie v polovici životnosti určený na udržanie rakiet v pohotovosti. Verzia s predĺženou životnosťou je známa ako „air-sol moyenne portée-amélioré rénové“ alebo ASMPA-R a bude vybavená rovnakou hlavicou ako ASMPA, tête nucléaire aéroportée (TNA). Výrobca rakety, MBDA, tvrdí, že hlavica má výťažok „strednej energie“, možno podobný výťažku TNO. Prvé odpálenie ASMPA-R sa uskutočnilo v decembri 2020 a po úspešnom kvalifikačnom odpálení v marci 2022. Francúzsko schválilo sériovú výrobu modernizovanej strely a jej renováciu a uvedenie do služby tejto zrenovovanej rakety je naplánované na koniec tohto roku 2023.
Francúzske ministerstvo ozbrojených síl tiež vyvíja nástupcu ASMPA-R: - už štvrtú generáciu jadrovej rakety vzduch-zem (air-sol nucléaire de 4e génération, ASN4G) s vylepšenou utajenosťou a manévrovateľnosťou, ktorá má podľa plánu dosiahnuť počiatočnú operačnú spôsobilosť v roku 2035 a zostanú v prevádzke aj po roku 2050. Raketa bude obsahovať nové hypersonické technológie, ktoré umožnia jej manévrovateľnosť pri vysokých rýchlostiach. Francúzske lietadlá Rafale sa tiež modernizujú a obranný rozpočet na rok 2023 zahŕňal plány na dodávku 13 nových lietadiel Rafale jeho ozbrojeným silám s plánmi na leteckú flotilu „celého Rafale“ do roku 2035. Keď budú rakety ASN4G prevádzkyschopné, budú ich nosiť Rafale F5 – o dva štandardy vyššie ako súčasná verzia F3. O desať až pätnásť rokov neskôr bude ASN4G integrovaný do francúzskeho stíhača novej generácie, od ktorého sa očakáva, že nahradí Rafale. Na výstave Euronaval v októbri 2022 odhalilo francúzske Generálne riaditeľstvo pre vyzbrojovanie (DGA) najnovší dizajn lietadlovej lode novej generácie (Porte-Avions Nouvelle Génération alebo PA-NG), ktorá by mala začať námorné skúšky do roku 2037 a nahradiť Charles de Gaulle do roku 2038. Po niektorých neúspechoch Francúzsko a Nemecko tiež pristúpili k spoločnému vývoju bojového lietadla šiestej generácie, ktoré by potenciálne mohlo mať jadrové zbrane.
Do roku 2009 spravovali a skladovali francúzske letecké nukleárne zbrane Dépôts-Ateliers de Munitions Spéciales (DAMS) so sídlom na leteckých základniach Saint-Dizier, Istres a Avord. V roku 2009 boli tieto tri základne prispôsobené na skladovanie ASMPA a premenované na „K Buildings“. Hoci Rafales schopné jadrových zbraní prevádzkované strategickými vzdušnými silami sú všetky umiestnené v Saint-Dizier, všetky tri základne slúžia ako rozptýlené a skladovacie miesta. Okrem toho sa predpokladá, že Avord, Istres alebo oboje slúžia ako úložiská pre ASMPA pridelené Charlesovi de Gaulleovi na štrajkovú misiu námorných síl jadrového letectva. Vzhľadom na relatívne krátky dosah Rafales závisí schopnosť francúzskych jadrových zbraní odpaľovať zo vzduchu od podpornej flotily tankovacích lietadiel. Francúzsko v súčasnosti prevádzkuje zmiešanú flotilu tankovacích lietadiel Boeing C−135FR a KC−135 R. Výmena tejto starnúcej flotily bola strategickou prioritou už takmer desaťročie, ale kvôli problémom s rozpočtom sa výrazne oneskorila. LPM na roky 2019 – 2025 zabezpečila urýchlenú výmenu starších tankerov na flotilu 15 nových lietadiel Airbus A330 – 200 „Phénix“ Multi-Role Tanker Transport. K marcu 2023 bola dokončená dodávka 9 lietadiel Phénix, pričom do konca roka 2023 majú doraziť ďalšie tri.
Komplex jadrových zbraní.
Francúzsky komplex jadrových zbraní spravuje Direction des Applications Militaires (DAM), oddelenie v rámci Komisie pre jadrovú energiu (Commissariat à l’énergie atomique et aux énergies renouvelables alebo CEA). DAM je zodpovedný za výskum, dizajn, výrobu, prevádzkovú údržbu a demontáž jadrových hlavíc. Návrh a simulácia bojových hlavíc prebieha v centre DAM v Bruyères-le-Châtel, asi 30 kilometrov južne od Paríža. V centre sa nachádza Tera 1000 – najvýkonnejší superpočítač v Európe s kapacitou 25 petaflop – a zamestnáva približne polovicu ľudí pridružených k vojenskej sekcii Komisie pre jadrovú energiu (CEA). Valduc - Centrum Komisie, asi 30 kilometrov severozápadne od Dijonu, je zodpovedné za výrobu, údržbu, skladovanie a demontáž jadrových hlavíc. Toto bolo nedávno rozšírené dôsledku francúzsko-britskej zmluvy Teutates z roku 2010, dohody o spolupráci na technológii spojenej s príslušnými zásobami jadrových zbraní týchto dvoch krajín. Zariadenie Epure vo Valducu zahŕňa tri vysokovýkonné rádiografické komponenty, vrátane röntgenového generátora AIRIX, ktorý „umožní s najvyššou úrovňou presnosti charakterizovať stav a hydrodynamické správanie materiálov za podmienok, s ktorými sa stretávame pri predjadrovej fáze fungovania zbraní,“ ako uviedla Komisia pre jadrovú energiu vo svojej výročnej správe za rok 2017. Táto funkcia je rozhodujúca pre udržiavanie a vývoj francúzskych jadrových zbraní pri absencii živých jadrových testovacích výbuchov.
A napokon, ešte CESTA (Centre d’Études Scientifiques et Techniques d’Aquitaine) pri meste Le Barp Komisie pre jadrovú energiu je zodpovedné za navrhovanie zariadení pre jadrové zbrane a rakety, ako aj za koordináciu vývoja jadrových hlavíc. Megajoulový laser, francúzsky ekvivalent amerického Národného zapaľovacieho zariadenia, sa nachádza na rovnakom mieste. Stavba na "Megajoule" sa začala v roku 2005 a prvýkrát bola použitá na uskutočnenie experimentov v roku 2014. Je navrhnutý tak, aby overoval teoretické modely detonácií jadrových zbraní, a preto hrá dôležitú úlohu vo francúzskom programe jadrovej simulácie.
Záver:
Od chvíle, keď 13. februára 1960 odpálila svoju prvú jadrovú bombu, až do posledného testu 27. januára 1996, Francúzsko vykonalo 210 testov na miestach na Sahare a na tichomorských atoloch. V roku 1996 prezident Jacques Chirac zaviedol reformy jadrovej energetiky v krajine. ozbrojených síl vrátane zníženia počtu francúzskych SSBN z piatich na štyri, stiahnutia starnúcich bombardérov Mirage IVP z prevádzky a demontáže pozemného systému balistických rakiet Plateau d'Albion. Francúzsko tiež demontovalo svoje jadrové testovacie zariadenia v Pacifiku a od ratifikácie Zmluvy o všeobecnom zákaze jadrových skúšok (CTBT) a protokolov k Zmluve z Tlatelolca, Rarotongskej zmluvy a Zmluvy z Pelindaby. Francúzsko zastavilo výrobu plutónia a vysoko obohateného uránu pre zbrane v roku 1992 a 1996, resp. v roku 1998 sa začalo s demontážou zodpovedajúceho závodu na prepracovanie Marcoule a zariadenia na obohacovanie Pierrelatte. 11. marca 2009 prezident Sarkozy oznámil, že Francúzsko sa po 43-ročnej neprítomnosti opäť pripojí k integrovanej vojenskej veliteľskej štruktúre NATO. Opätovné pripojenie sa k vojenskej štruktúre pod vedením USA však neovplyvnilo jadrovú nezávislosť Francúzska.
V strategickom pohľade krajiny na obranu a národnú bezpečnosť z decembra 2017 sa uvádza, že Francúzsko si musí zachovať svoj jadrový odstrašujúci prostriedok, aby zabránilo akémukoľvek inému štátu porušovať jeho životne dôležité záujmy. Po vystúpení Spojeného kráľovstva z Európskej únie 31. januára 2020 sa Francúzsko fakticky stalo iba jediným štátom s jadrovými zbraňami v Európskej únii. Vo februári 2020 prezident Emmanuel Macron vo svojom prejave na École de Guerre vyhlásil, že životné záujmy národa majú teraz už európsky rozmer, a vyzval na strategický dialóg medzi francúzskymi európskymi partnermi o úlohe, ktorú zohráva francúzsky jadrový odstrašujúci prostriedok v európskej kolektívnej bezpečnosti.
