Z nenávidených milovaní
Vieme, že každý národ má svoju futbalovú identitu. Ostrovný futbal má svoje nakopávané lopty, Brazília svoje ,,Jogo Bonito", Južná Kórea armádu motorových myší... Nemci a Taliani sa svojou hernou tvárou nikdy nijak nepýšili. Nemecký silový pragmatizmus ani talianske catenaccio si srdcia divákov nezískavali. Úprimne, v rebríčku obľúbenosti u nestranného fanúšika obsadzovali spomedzi turnajových favoritov pravidelne posledné miesta. Argentína, Holandsko, Španielsko, Francúzsko, Brazília, Portugalsko,... Väčšina z nich má vitrínu reprezentačných trofejí v porovnaní s Nemeckom či Talianskom poloprázdnu, ale divák si vždy radšej zaplatil za vstupenky na zápas niektorého z nich.
Súčasná zlatá nemecká generácia všetko zmenila. Dnes je National Elf synonymom dynamickej kombinačnej moderny, divácky vzrušujúcej a vizuálne pútavej. Aj v Squadre Azzure sa pod vedením Cesare Prandelliho odohrala malá revolúcia fotbalového štýlu a Taliani svojím aktívnym intervenovaním do zápasového diania príjemne prekvapili celú Európu.
Favoritom je ale Nemecko. Reprezentanti z krajiny najprosperujúcejšej ekonomiky Európy chcú dokázať, že kraľujú aj na poli futbalovom a už dlhšiu dobu nehovoria o ničom inom ako o titule. Na posledných troch veľkých turnajoch vrátane tohtoročného Eura strelili fantastických tridsať päť gólov! Pre ilustráciu, druhí najlepší v tomto smere, Španieli, sú na čísle dvadsaťsedem... Tifosi však veria svojim a Gianluigi Buffon im dodáva nádej vetami o odhodlaní v talianskom tábore: ,,Tí, ktorí už niečo veľké vyhrali, veľmi túžia zopakovať to. Zároveň chcú vybojovať titul pre tých, ktorý ešte trofej s reprezentáciou nezískali.
Reprezentácia Apeninského polostrova má útok, z ktorého priam sála esencia futbalovosti. Cassano ani Balloteli zatiaľ síce veľmi góloví neboli, ale o to viac hýria aktivitou. Vždy sú v hre, sú silní s loptou na nohe a dokážu v okolí súperovej šestnástky rozprúdiť jedovatú kombináciu. Navyše za sebou majú luxus v podobe prominentného loptového distribútora. Andrea Pirlo spôsobom jemu vlastným rozdáva lahôdkové prihrávky, predfinálne do krídelných priestorov aj finálne na nebezpečné hroty. Rešpekt cítiť aj z nemeckého stopéra Hummelsa: ,,Budeme mať dočinenia s absolútne rovnocenným protivníkom. Ak mám byť úprimný, myslím, že v prvom zápase proti Španielsku boli lepším mužstvom a odvtedy sa ešte zlepšili.
Nemeckých dvadsaťdva kandidátov na základnú zostavu
Na druhej strane Nemecko má extrémne silný káder. Ktokoľvek z neho má schopnosť relevantne prehovoriť do zápasového deja. Prakticky na každý post sú v tíme aspoň dve rovnocenné alternatívy, a že to v tomto prípade nie je iba fráza, ukázalo štvrťfinále. V ňom Joachim Low postavil tri nové mená a všetky výrazným spôsobom prispeli k otvoreniu semifinálovej brány.
Nemci ťažia aj z toho, že ich kľúčovým hráčom sa zväčša darí preniesť formu z klubu aj do reprezentácie. Slová Mesuta Ozila: ,,Pre mňa je výhodou, že nemecká reprezentácia hrá úplne rovnakým systémom ako Real Madrid. Preto sa vôbec nemusím adaptovať." Čo by dal napríklad taký Karim Benzema za to, aby mohol povedať to isté...
Platini či Mancini?
Varšavský národný štadión bude s najväčšou pravdepodobnosťou svedkom nepredvídateľnej drámy. Výsledková konzistentnosť spolu s kultivovaným herným prejavom (ktorý je rovnako efektný ako efektívny) stavajú do pozície favorita zverencov Joachima Lowa. V zápasoch, ako je tento, však často rozhodujú najmenšie detaily. Taliani majú potenciál na to, aby boli v týchto maličkostiach lepší a vyvrátili tak prognózy bookmakerov. Prezident UEFA, Michel Platini, síce tipuje finále medzi Nemeckom a Španielskom, ale iný semifinálový scenár očakáva Roberto Mancini, tréner čerstvého anglického majstra: ,,Do finále postúpia Portugalsko a Taliansko. Bude to podobné, ako v Lige Majstrov, kde favoriti Real Madrid a FC Barcelona tiež skončili medzi poslednými štyrmi."
Nemecké ofenzívne valce sa zdajú byť nezastaviteľné, ale Taliani majú v talóne spomienky na Mundial v roku 1982, kde skrotili brazílsky ,,Tím storočia". A podobných príkladov by sme našli v azúrovej futbalovej histórii mnoho. Teraz navyše Taliani pridávajú ku kompaktnej obrane a výbornej organizácii hry aj útočnú tvorivosť ,ofenzívnu nebezpečnosť a dokonca aj dlhé držanie lopty. Na podčiarknutie sú tu Prandelliho slová: ,,Radšej inkasovať gól z protiútoku ako stráviť dvadsať minút stiahnutý v defenzíve." Všetko je teda otvorené a my sa môžeme tešiť na krásnu Bitku o Varšavu!
