Zvyšujúce sa nároky na ochranu ovzdušia, ako jednej zo zložiek životného prostredia, v nasledujúcich rokoch podstatne ovplyvnia prevádzku mnohých spaľovacích zariadení na Slovensku. Niektoré z nich bude potrebné rekonštruovať, iné vyradiť z prevádzky.
Špecifikovať druhy odpadov, ktoré sa spaľujú nie je možné, pretože to závisí od typu spaľovne, spaľovacieho procesu, a pod. Spaľovňa odpadov však musí mať odpady povolené v rozhodnutí. V SR sú spaľovne kategorizované na spaľovne komunálnych odpadov, spaľovne na nebezpečný odpad, spaľovne na odpad zo zdravotnej starostlivosti a na zariadenia na spoluspaľovanie odpadov.
Spaľovacie kapacity nie sú pre Slovenskú republiku v súčasnosti postačujúce. Spaľovacie kapacity pre komunálnu sféru dlhodobo predstavujú iba spaľovne v Bratislave a v Košiciach. V prípade oboch spaľovní sa využíva teplo vznikajúce spaľovaním odpadov.
Počet spaľovní prevádzkovaných pre potreby zdravotníckych zariadení, ktoré sú pôvodcami nemocničného odpadu, v SR postupne klesá v dôsledku potreby splnenia podmienok stanovených pre prevádzkovanie spaľovní odpadov zákonom o ochrane ovzdušia a vyhláškou MŽP SR č. 706/2002 Z. z. o zdrojoch znečisťovania a emisných limitoch.
Od 1. januára 2006 je spaľovanie suchého lístia, drobných konárikov a ostatného odpadu zo záhrad a domácností zakázané. Zakazuje sa zneškodňovať biologicky rozložiteľný odpad zo záhrad a z parkov vrátane odpadu z cintorínov a z ďalšej zelene na pozemkoch právnických osôb, fyzických osôb a občianskych združení, ak sú súčasťou komunálneho odpadu. Ak teda niekto spaľuje odpad zo záhrady – lístie, trávu, konáre, ale aj odpad z domácnosti – plastové fľaše, papiere, kartóny, gumu a pod., dopúšťa sa protiprávneho konania a hrozí mu pokuta. Biologicky rozložiteľný odpad by sa mal jednoznačne zhodnocovať, a to kompostovaním.
Spaľovne odpadov kontrolujú príslušné orgány štátnej správy starostlivosti o životné prostredie, spravidla tie ktoré udelia spaľovni odpadov povolenie na prevádzku. Okrem toho má právo vykonávať kontroly Slovenská inšpekcia životného prostredia.
