Po dohode s pani domácou končia kľúče v poštovej schránke, po tichých uliciach zobúdzajúceho sa Banska sa potuľuje len niekoľko mačiek a trhovníkov, chystajúcich svoje stánky. Z Banska odchádzame úzkorozchodným vlakom o 6:55 smerom na Septemvri.
Rýchľosť vláčika sa síce málokedy prehupne cez 40 km/h, ale tento deficit nahrádza krásnou krajinou ktorou prechádza. Opúšťame Pirin aby sme v zápätí pokračovali podhorím Rily.
križovanie v Razlogu
Ľudia do vlaku postupne pristupujú a vystupujú, krajina sa mení zo zalesnenej na skalnatú a opačne. Niektoré zo staníc sú opustené, v niektorých je pomerne živo. Prechádzame stanicou Avramovo, ktorá je s výškou 1 267 m.n.m. najvyššie položenou železničnou stanicou Balkánu.
Trať je pretkaná množstvom tunelov a galérií...
...niekde je okolie ako tak udržiavané...
...a hneď za zákrutou sa stráca vo vegetácii.
Kvôli meškaniu v Septemvri len preskakujeme do veľkého vlaku, ktorým pokračujeme do Plovdivu. Ubytovanie sme našli vďaka "managerovi" ktorý pred stanicou odchytával turistoc a strkal do ruky vizitky s adresou malého a lacného hotela. Keďže informácie v bedekri o ubytovaní v okoli stanice boli už neaktuálne, postačil nám aj tento rodinný hotel...šedivý panelákový byt na jednom zo sídlisk. Po vybalení taxíkom ideme späť na stanicu odkiaľ cez Asenovgrad cestujeme k Bačkoému kláštoru ukrytého v Rodopoch.
Bačkovksý kláštor je druhý najznámejší kláštor v Bulharsku a rovnako ako Rilský je zaradený medzi kultúrnymi pamiatkami UNESCO. V komplexe sa nachádza zaujímavý hlavný chrám s dreveným obložením a všade prítomným horiacimi sviečkami, ktoré napĺňajú priestor zvláštnou arómou. Pomimo hlavného komplexu sa vo vegetácii ukazuje jedná z prvých budov kláštora z konca 10. storočia. Na rozdiel od Rilského manastiru tu panuje čulý ruch, okolie je presýtené komerciou, čo trochu kazí celkovú atmosféru. V jednej z reštaurácii objednávame šašlik v plaste pred cestou späť do Plovdivu.
...Asenovgrad alebo Považská Bystrica?
V Plovdive pokračujeme k starému mestu, známemu svojimi maľovanými domčekmi a strmými kamennými uličkami. Príjemnú atmosféru dopĺňajú malé kaviarne a živá hudba.
Z rímskcyh hradieb je výhľad na celé mesto aj panorámou Rodopov v pozadí.
