Mesto má bohatú históriu. Barcelona bola založená pravdepodobne Rímanmi v roku 133 pred naším letopočtom a bola rímskou kolóniou. Od 3. storočia sa sídlo nazývalo „Barcinona“ a v 4. storočí tu bolo založené biskupstvo. Roku 415 bola dobytá Vizigótmi, okolo roku 717 Arabmi a v roku 801 Franskou ríšou. V 10. a 11. storočí sa stala centrom Katalánska (barcelonské grófstvo). V 12. storočí, po roku 1137 (zjednotenie Katalánska a Aragónska), bola centrom zjednoteného Aragónskeho štátu a centrom stredomorského obchodu. V 13. storočí dostala Barcelona mestské privilégiá. Po roku 1442 došlo k úpadku mesta. V rokoch 1803-1813 ju okupoval Napoleon a od konca 19. storočia je mesto najdôležitejším priemyselným centrom Španielska (zdroj wikipedia).
Históriu nájdete hlavne v štvrti Barri Gotic. Je tu najviac historických pamiatok. Po úzkych uličkách sa tu dá potulovať celé hodiny a keď sa z niektorej vynoríte tak sa vám ukáže úžasný výhľad na niektorú z katedrál alebo námestie. Dominuje tu katedrála Barcelona, alebo tiež známa ako katedrála Santa Eulalia, ktorá bola vystavaná v 13. - 15. storočí a v dnešnej dobe tam sídli španielsky arcibiskup. V nádvorí katedrály môžete zbadať 13 bielych husí. Legenda hovorí, že ich tu chovajú už od 5 storočia a symbolizujú 13 spôsobov, ktorými Rimania mučili svätú Euláliu. Obyvatelia Barcelony dodnes veria, že svätá Eulália nad nimi drží ochrannú ruku a husi chované blízkosti katedrály, svojim krikom vždy upozornia na blížiace sa nebezpečenstvo. Keď sa vyberiete od katedrály smerom k moru určite narazíte na námestie Placa Sant Jaume. Na tomto námestí sa písala storočia história Katalánska. Dnes tu sídli katalánska vláda a námestie je politickým centrom mesta. Kúsok za námestím je bazilika Santa Maria del Mar, ktorá patrí k najkrajším sakrálnym stavbám v Barcelone. Tento kostol bol postavený za neuveriteľne krátku dobu v rokoch 1329 až 1370. Je to jediný barcelonský kostol postavený v čistom slohu katalánskej gotiky. Od baziliky je to už len na skok k pobrežnému bulváru.
Na konci pobrežného bulváru stojí Kolumbov pomník, ktorý bol postavený v roku 1888. Dodnes nie je mnohým Kataláncom jasné, prečo bol tento pomník vlastne postavený. Svojou objaviteľskou cestou do Ameriky skôr uškodil ako pomohol Katalánsku a hlavne Barcelone, ktorá bola až do 18. storočia vylúčená z obchodovania s Amerikou. Vo vnútri pomníka je zabudovaný výťah a zo 60 metrov vysokej veže sa vám naskytne nádherný výhľad na mesto.
Pekný výhľad na mesto ponúka aj neďaleký kopec Montjuicu. Má dve tváre modernú a historickú. V historickej mu dominuje pevnosť z 18. storočia, ktorá slúžila hlavne k obrane mesta. Zo strechy pevnosti máte celé mesto ako na dlani. Na kopec si môžete vyšliapať, alebo si zvoliť menej náročnú cestu a sa odviesť lanovkou, ktorá ide ponad prístav.
Historickú štvrť ohraničuje bulvár La Rambla. Je to 2 kilometre dlhá cesta vedúca od Kolumbovho pamätníka do centra mesta. Život tu pulzuje bez prestávky 24 hodín denne. Zhruba v polovici bulváru je trhovisko Mercat de la Boqueria, kde si prídu na svoje všetky vaše zmysli. Od očí, čuchu až po chuťové poháriky, keď sa zahryznete do niektorej z lahôdok, ktoré tu ponúkajú.
Presuny v meste nie sú vôbec náročné. Väčšina historických pamiatok je sústredená v okruhu, ktorý zvládnete pohodlne aj pešo. Na dlhšie vzdialenosti je dobre použiť metro. Okrem toho, že je rýchle pokrýva, značnú časť mesta.
