Nie je to však prvá katedrála v tomto meste, staršia katedrála bola postavená ešte v roku 642 v susedstve tej dnešnej. Bola to prvá kamenná stavba vo Winchestri. Svätého Swithuna, ktorý bol jedným z prvých biskupov tejto diecézy, pochovali neďaleko tejto pôvodnej stavby. Keď sa postavila nová katedrála, jeho pozostatky boli do nej premiestnené.
Keďže som nevedela, že svätý s týmto menom existuje, tak som vyhľadávala niečo o jeho živote.
Swithun bol anglosaský biskup z Winchesteru a následne patrón Winchesterskej katedrály. Jeho historický význam ako biskupa zatieňuje jeho povesť posmrtného robenia zázrakov. Narodil sa v roku 800 nášho letopočtu vo Wessexe na juhozápade Anglicka. Bol známy tým, že rozdával dary iným a staval kostoly. Je tiež známy aj tým, že postavil kamenný most cez rieku Itchen vo Winchestri, aby pomohol chudobným prejsť cez rieku a predať svoj tovar v meste.
Saint Swithun zomrel 2. júla 862 nášho letopočtu. Legenda hovorí, že keď ležal na smrteľnej posteli, požiadal, aby ho pochovali pred Starým chrámom.
O deväť rokov neskôr, 15. júla 871 nášho letopočtu, bolo jeho telo premiestnené do svätyne v novej katedrále. Podľa legendy bola v túto noc silná búrka, ktorá trvala 40 dní a 40 nocí. Ľudia veria, že búrky naznačovali, že Saint Swithun bol nahnevaný keď sa hýbalo s jeho pozostatkami. Dňom svätého Swithuna je 15. júl. / určitá podobnosť je tu s našou Medardovou kvapkou/
Pôvodnú katedrálu z roku 642 zbúrali v roku 1093, keď sa dostavala nová katedrála.
Nová katedrála sa začala stavať v roku 1079, na pokyn biskupa Walkelina Bol prvým normanským biskupom z Winchesteru a príbuzným Williama Dobyvateľa. Dostavovala sa až do roku 1532. Katedrála je najdlhšou gotickou katedrálou v Európe, zastavaná plocha je 4 968 m2 a je sídlom Winchesterskej diecézy.
Je tu veľa nádhernej architektúry od 11. do 16. storočia a je miestom pochovania mnohých biskupov z Winchesteru, anglosaských panovníkov a neskorších kráľov. Konal sa tu aj sobáš španielskeho kráľa Filipa.II. s anglickou kráľovnou Máriou I.
Winchesterská katedrála bola v skutočnosti postavená na nestabilnej pôde a táto ťažká kamenná konštrukcia nakoniec začala zlyhávať, aj keď po storočiach. Južná a východná strana katedrály sa potápala a vo vode. V rokoch 1906 až 1912 sa uskutočnili naliehavé reštaurátorské práce. Vďaka potápačovi Williamovi Walkerovi sa podarilo katedrálu zachrániť, keď vystužil podmáčané základy až 6 metrov pod zemou.
V katedrále sa nachádza organ z roku 1854, odvtedy bol niekoľkokrát upravený. Teraz má 5 500 rúr. Pôsobí tu chlapčenský a dievčenský zbor, škoda že počas mojej návštevy som ich umenie nepočula, musí to byť zážitok v týchto krásnych priestoroch.
Winchesterská katedrála - exteriér.
Winchesterská katedrála - interiér.
Winchesterská katedrála je pre mňa najkrajšou sakrálmou stavbou ktorú som doteraz navštívila.
