Snáď najkrajšie skalné útvary má v pohorí Pohronský Inovec vrch Benát, ktorý sa týči medzi obcami Žitavany a Machulince, v okrese Zlaté Moravce. Pre deti je to tiež zážitok preliezať úzkymi uličkami medzi rôznymi baštami, vežami a stĺpmi mohutných andezitových brál, alebo vyjsť na ich vrchol.
Aby sme mali zaujímavejšiu trasu, tak som volila okruh zo Žitavian, časť Vršky, po bývalom turistickom chodníku cez Lomovú cestu, kde v minulosti viedlo turistické značenie a späť pôjdeme cez Machulinský Škrípec, Rudnou magistrálou.
Nad vinicami sa nachádza sedenie s krížom, naša prvá zastávka, hoci sme prešli ešte len zopár metrov, ale už si odľachčujú batoh.
V tôni lesa popri koryte vyschnutého potoka sa dostávame na Prielohové lúky. Tu chodník vedie okrajom lesa, vyhľadávame hlavne tieň, aj tak nám je priteplo.
Ďalej chodník vedie lesom, neodoláme ani zrelým černiciam, ale umyť sa v studničke, ktorú máme trasou sa tiež nedalo aj tu vody niet.
Chodník vyústil na lesnú cestu pred miestny kameňolom pod Benátom. V minulosti keď som tu bola tak kameňolom bol uzatvorený, teraz však počuť mechanizmy, ťažba andezitu je obnovená, ktovie či nádherné vrcholové skaly Benátu prežijú zásah človeka a ťažba sa nebude uberať týmto smerom.
Nenápadný úzky chodník nás z cesty presmeruje do lesa, vrcholové skaly sú už neďaleko.
Benát má nadmorskú výšku 702 metrov, jeho andezitové skalné útvary sú pozostatkom sopečnej činnosti. Na vrchole sa nachádza dvojkríž a na najvyššom vrchole je namaľovaný štátny znak.
Výhľady z Benátu kazí len lom priamo pod vrcholom.
Cesta späť aj keď je dlhšia, ubieha rýchlejšie, možno aj preto, lebo obsah batohu sa podstatne zredukoval. Prechádzame cez ale našťastie zostalo ešte dostatočné množstvo vody na pitie. Prechádzame na Machulínsky Škrípec lesom popri staršej chate, lesom späť do Žitavian.
Výhľad na Žitavany a v pozadí Zlaté Moravce zo Žitavany- Vršky.
Celý okruh má okolo 10 kilometrov, s prevýšením 434 metrov, je vhodný na výlet s deťmi už vyššieho veku, neodporúčala by som ho však v prípade mokrého terénu.
