Hrad z troch strán obteká meander rieky Nitra. Nitriansky hrad je najväčším stredovekým hradom na Slovensku.
Pôvodne na hradnom kopci stálo slovanské hradisko. Prvá písomná zmienka o hradisku je z roku 871, kde sa spomína že v roku 828 tu dal knieža Pribina postaviť a vysvätiť kostol.
V 9. storočí sa stal kniežaťom Nitrianskeho kniežatstva Svätopluk, neskôr sa zmocnil celej Veľkej Moravy. Od roku 880 na hrade sídlilo Nitrianske biskupstvo, v roku 955 sa hradu zmocnili Arpádovci.
Hrad vydržal útok Tatárov, v 14. storočí hrad dvakrát vyplienil Matúš Čák Trenčiansky. Po vyplienení hradu biskup Meško dal postaviť nový gotický kostol a v 15. storočí bol pristavený biskupský palác.
V roku 1663 Turecké vojská dobili hrad ako aj mesto.
Po Rákocziho povstaní v rokoch 1710-1735 sa hrad barokovo prestaval a postavil sa nový biskupský palác.
Nitriansky hrad sa skladá zo štyroch samostatných častí a to katedrála, biskupský palác, hospodárske budovy a vonkajšie opevnenie hradu s jedinou vstupnou bránou. Pod hradom pri športovom areáli sa nachádza veľké parkovisko a serpentínami na hradnom kopci sa dostaneme do podhradia. Odtiaľto sú výhľady na mesto Nitra a okolie.
Výhľady z podhradia.
Pred vstupnou bránou na hrad sa nachádza morový stĺp postavený v roku 1750 sochárom Martinom Vogerlem. Barokové súsošie je pamiatkou na veľké morové epidémie v rokoch 1710 a 1739. V roku 2008 sa uskutočnila rekonštrukcia pamätníka.
Vstup do hradu je cez most s klenbami.
Na hradnom nádvorí stojí socha Jána Pavla II, ktorý navštívil Nitru v roku 1995. Na Nitriansky hrad zavítala aj Matka Tereza v roku 1990 .
V areáli hradu sa nachádza Diecézne múzeum a biskupský palác. Biskupský palác je sídlom Nitrianskeho biskupa a pre verejnosť je otvorený jeden deň v roku, na sviatok sv. Cyrila a Metóda.
Nádvorie hradu a výhľady z hradného opevnenia.
Katedrála svätého Emerána bola vytvorená spojením troch stavieb rozličného slohu a to kostola sv. Emerána z 11. storočia, pôvodne gotického Horného kostola zo 14. storočia a Dolného kostola zo 17. storočia.
Interiér kostola bol prestavaný v rokoch 1930 a 1931 v rámci príprav na Pribinove slávnosti v roku 1933.
Počas reštaurátorských prác sa podarilo objaviť na Nitrianskom hrade fresku z druhej polovice 14. storočia. Je najstaršou nástennou maľbou katedrály a zaraďuje sa k najvýznamnejším na Slovensku.
Aj o Nitrianskom hrade kolujú povesti:
Povesť o zrade
V čase tureckých nájazdov na Nitru sa mladý zeman na istý čas sa stal pánom Nitrianskeho hradu. Najprv mu to vyveštila dvorná cigánka a napokon sa to stalo pravdou. Pánom hradu sa však stal pomocou zrady vlastného národa a priateľov, keď pomohol Turkom zmocniť sa panstva. Vďaka Turkom vládol pol roka, až kým si generál de Souches spolu s generálom Kohárym neprišli vybojovať územie späť. Zradcu Nitraja našli po troch dňoch utopeného v studni.
O vodníkovi na Nitrianskom hrade
Krásna ale prieberčivá Žofka si mohla vyberať z nápadníkov, ktorí žiadali o jej ruku. Každého však odmietla, žiaden jej nebol dosť dobrý. Jedného dňa sa však akoby odnikiaľ zjavil fešák v zelenom, pekne oblečený i obutý. Bol to vodník, ktorý lákal mladé prieberčivé devy a potom ich stiahol so sebou do hradnej studne.
Že by to bola táto hradná studňa? Ktovie....
