Na hrad vedie náučný chodník ktorý začína a končí v časti rázcestie Pod haputkou, kde je vybudované aj malé parkovisko, Ja som sa rozhodla pre okruh modrým turistickým značením, ktorý je súbežný s náučným chodníkom až po Pustý hrad.
Hradný kopec vulkanickej činnosti vulkánu Javorie, tvoria ho andezity sivej až červenkastej farby. Serpentínami, s miernym stúpaním v príjemnom tieni stromov prichádzam na skalnú vyhliadku.
Výhľady z vyhliadky.
Pokračujem ďalej príjemným chodníkom až k múrom Dolného hradu.
Areál Pustého hradu sa skladá z dvoch komplexov, z Dolného hradu a Horného hradu. Medzi nimi je dlhá spojovacia časť, areál s rozlohou 7,6 ha ho zaraďuje medzi najväčšie hradné komplexy v strednej Európe.
Hrad vznikol pravdepodobne v 12. storočí. Názov hradu sa postupne menil, najskôr to bol Zvolen, potom Zvolenský hrad, či Starý hrad, až v závere 18. storočia sa nachádzajú označenia hradného komplexu ako Pustý hrad.
Známym správcom hradu bol zvolenský župan Demeter, s jeho menom sa spája razenie falošných mincí na hrade. V dôsledku jeho konania obsadilo kráľovské vojsko hrad, neskôr ho ovládol Matúš Čák Trenčiansky.
Neskôr hrad spravoval synovec Demetera Donč. Stavbou Zvolenského zámku hrad strácal na význame avšak jeho význam vzrástol v polovici 15. storočia počas bojov medzi Jánom Jiskrom, ktorý zastupoval práva kráľovnej a Jánom Hunyadym.
Neskôr hrad opakovane pustol až do času osmanských nájazdov. V roku 1564 sa vybudovala na hrade strážna veža.
Od 17. storočia hrad pustol.
Dolný hrad vznikol ako sídlo panovníka počas jeho pobytu na poľovačkách v okolí Zvolena. Ústrednou stavbou je mohutná obytná veža, ktorá mala päť poschodí.
Hlavná vstupná brána do Dolného hradu spolu s opevnením chránila hradné nádvorie.
Opevnené celky Dolného a Horného hradu boli spojené spojovacím múrom. Za múrom je postavený oddychový kútik v tieni stromov.
Chodník pokračuje smerom k Hornému hradu, kde vládne čulá pracovná aktivita. Hrad som navštívila v čase brigády čistenia a opravy náučného chodníka.
Palác a cisterna na Dončovom hrade. Boli dostavané v 14. storočí ako rozšírenie obytných priestorov na Pustom hrade.
Z okrajov pozostatku paláca sú výhľady na Zvolen a okolie.
Menšia hranolová obytná veža, práve tu sa našli pozostatky po falšovaní mincí.
Zbrane na obranu hradu.
Pozostatky mohutnej obytnej veže, ktorá bola ústrednou stavbou Horného hradu, pochádza z 12. storočia, bola centrom Zvolenského komitátu.
Hlavná vstupná brána do Horného hradu bola vybudovaná okolo roku 1250 ako súčasť opevnenia.
K Pustému hradu sa viaže povesť o Barátovi, ktorý strážil poklady skryté na Pustom hrade. Barát bol zakliaty mních s konským kopytom. Ľudia, ktorí na hrad zablúdili, alebo tí, ktorí prišli hľadať poklady sa Barát zjavil buď ako pustovník, alebo ako zviera.
Od hradu pokračujem modrým turistickým značením lesnou cestou popri pamätníku obetiam pádu vrtuľníka z roku 1993.
Lesná cesta sa napája na betónovú a naskytá sa mi výhľad na Zvolenský zámok, ktorý je mojim ďalším cieľom, i keď vtedy som ešte netušila , že budem z neho vidieť len obvodové múry.
