Nový hokejový domov Petra Bondru môže byť tak trochu prekvapením. Počas leta sa totiž pre médiá vyjadril, že jeho primárnym cieľom je dohodnúť sa s klubom v meste, z ktorého by to nemal ďaleko za rodinou do Washingtonu, DC. Chicago je však účastníkom Západnej konferencie a do hlavného mesta USA je to takmer 1,000 kilometrov. Bondra sa bol nútený prispôsobiť situácii - vo veku 38 rokov je v "novej NHL" aj pre hráča jeho kalibru ťažké nájsť nové pôsobisko, navyše v rozbehnutej sezóne, v ktorej neodohral zatiaľ ani jediný zápas.
Domáce mužstvo však pôsobí veľmi sympatickým dojmom - po rokoch strávených väčšinou na chvoste tabuľky konečne prechádza potrebnou obnovou. V lete vedenie klubu angažovalo hviezdneho Martina Havláta, s ktorým výmenou z Ottawy prišiel aj veterán Bryan Smolinski, z Philadelphie posilnil Blackhawks železný muž Michal Handzuš. Chicago má však k dispozícii aj kvalitných mladých hráčov, na čele s fínskym bleskom Tuomom Ruutum a českým útočníkom Radimom Vrbatom. V obrane sú výrazným prísľubom mladíci Brent Seabrook a Cam Barker. Po vynikajúcom rozbehu sa však dlhodobo zranil Handzuš a Havlát vynechal už viac ako 20 zápasov, počas ktorých Blackhawks striedavo prekvapovali a trápili sa. Snáď sa im teraz blýska na lepšie časy.
Osobne dúfam, že angažovanie Petra Bondru neznamená, že Radim Vrbata bude mimo hry po zranení zápästia, ktoré utrpel vo štvrtok v zápase proti Phoenixu Coyotes. S ohlasovaným návratom Martina Havláta na ľad by však Bondra mohol už čoskoro dosiahnuť očakávanú métu 500 nastrieľaných gólov v NHL, ktorú mu určite úprimne želá množstvo fanúšikov, ktorí v posledných takmer dvoch desaťročiach mali možnosť sledovať jeho úspešnú kariéru.
V krátkosti z iných klubov:
Vzhľadom na to, že Peter Bondra už nie je voľným hráčom, dá sa predpokladať, že ďalší údajní záujemcovia o jeho služby - New York Islanders, Toronto Maple Leafs, Boston Bruins či Detroit Red Wings - sa pokúsia angažovať ďalšieho voľného hráča, Jasona Allisona.
Philadelphia Flyers sa boria s problémami. Okrem nepresvedčivých výkonov sa vedenie klubu musí vyrovnávať aj s početnými zraneniami hráčov, ku ktorým pribudla dvojica Fínov Joni Pitkänen-Sami Kapanen. Flyers preto povolali slovenského útočníka Štefana Ružičku a švédskeho obrancu Larsa Jonssona. Začína sa znova hovoriť o tom, že vedenie klubu môže znova zvážiť angažovanie Johna LeClaira z Pittsburghu.
Kanadský brankár Tampy Bay Lightning Marc Denis nemohol vycestovať začiatkom decembra s klubom na zápas do Ottawy. Dôvod bol skutočne kuriózny - Denis je občanom Kanady a aby mohol hrať v Spojených štátoch, potrebuje pracovné vízum, ktoré mu koncom novembra vypršalo. Ak by odcestoval do Ottawy, imigračný úrad by mu nepovolil návrať na územie USA. V týchto dňoch však jeho vízum bolo konečne obnovené a môže tak so svojimi spoluhráčmi znova voľne cestovať.
Od 19. do 27. decembra budú zmrazené súpisky mužstiev, ak sa teda nedočkáme ďalších pohybov hráčov do budúceho utorka, počas Vianoc nebude potrebné úzkostlivo sledovať dianie v NHL, len výsledky zápasov :)
